- Время, - постучала вскоре пальцем по часам Екатерина и кивнула в сторону сцены. - Я вас представлю, после чего выходите.
- Хорошо.
Что же, признаю, это немного волнительно… Отнесёмся к выступлению, как к ещё одному сражению. Нужно произвести впечатление, так что за работу. Прикрываю на пару секунд глаза, настраиваюсь на восприятие окружающего мира. Чувства обостряются, окутывают вниманием толпу. От энергии вокруг светится всё. Скудные свечения у народа, если сравнивать с магами, но люди на эмоциях, их много, настоящий калейдоскоп.
Екатерина закончила речь, голоса стихли. Поднимаюсь на сцену, оглядываю толпу. Людей и правда много собралось. Не знаю, насчет тысячи, но человек пятьсот точно вижу. Чувствую интерес, люди постепенно замолкают в ожидании, что же им скажет господин маг. Поднимаю руку, фокусирую внимание на себе, заодно прошу тишины. Если до этого оставались шепотки, то теперь наступила звенящая тишина. Делаю шаг вперёд, подхожу к микрофону. Набираю воздух, чтобы молвить слово.
Но меня перебивают. Самым наглым образом.
- Дай свободу людям, маг!
Это кричат из толпы. Непонятно откуда. Народ заволновался, люди оглядываются, пытаются увидеть наглеца.
- Бездарный правитель! Долой такого! - доносится крик из другого места.
- Род Клоз пал, не следит за своими землями!
- Мы сидим без работы, сопляк, пока ты жируешь у себя в поместье!
Крики разносятся со всех сторон. Наконец увидел одного из них. Человек в маске, кричит во всё горло. Его заметили соседи, пятятся от него, но к нему на помощь выходят из толпы такие же, другие люди в чёрных масках, скрывающие лица.
В следующую секунду чувствую опасность. Рефлекторно ускоряюсь и отслеживаю, как прямо в меня летит бутылка, на конце её горящая тряпка. Традиционное оружие митингов, коктейль Молотова собственной персоной.
Кинули метко. Бутылка в голову летит, ловлю её рукой. Стекло выдерживает, не разбивается. Выдёргиваю фитиль и бросаю ёмкость на землю. Отмечаю, как со стороны толпы люди Спартака зашевелились. Идут в центр, где основная масса людей в масках собралась. В этот момент я напряжён, как натянутая струна. Одной бутылкой всё и закончится или…?
Следом полетели ещё бутылки. Люди в масках за те пару секунд, что прошло с момента первого броска, подготовили свои снаряды и сейчас кинули их во все стороны. Большая часть летит в мою сторону, вразнобой, некоторые попадают на сцену и вспыхивает пламя. Раздаются первые крики, люди бросаются в сторону. В центре площади ёлка стояла, в неё тоже бутылки прилетают, да так удачно, что вспыхивает молниеносно, пламя вверх возносится. Крики переходят в вопли, толпа наполняется безумием. Родители хватают детей, мужчины пытаются увести своих женщин, компании молодёжи прорываются куда глаза глядят. Первые жертвы падают, по ним бегут люди, кто-то загорелся…
Хаос набирает обороты.
Люди Спартака отрабатывают на пять с плюсом, но их слишком мало. Двойка бойцов оказывается рядом с бунтарями, сбивают с ног мужика, что служит спусковым крючком для побега остальных. В одного из стражей летит горючая смесь, тот прикрывается и снаряд попадает в спину. Брызги огня летят во все стороны, страж загорается, но вижу, что не критично. Его напарник приходит на помощь и помогает сбить огонь, а вот тому мужику в маске, что валяется в ногах стражей достается больше, он вспыхивает, как спичка и его ор слышно даже сквозь шум толпы. Чем там закончилось дело не успеваю увидеть.
Толпа в конец обезумела, крики по всюду, дымом перекрывает обзор.
- Спартак, ловите этих уродов! - передаю в наушник.
Приказ настолько же очевидный, как и бесполезный. Начальник стражей и сам знает, что делать, но меня захватывают эмоции, слишком уж это неприятное зрелище, когда в толпе невинных людей моментально устроили хаос и пролили кровь. Хочется сорваться со сцены и догнать любого из уродов, но как бы я не вглядывался, уже никого не видно. Много ли умений надо, чтобы раствориться в паникующей толпе? Я и глазом моргнуть не успел, как эти беспредельщики исчезли, растворились среди мечущегося народа.
Но на этом беда не заканчивается. Люди рванули, паника набирала обороты, и тут среди шума раздались выстрелы.
Я ещё когда на сцену выходил, заранее щитом себя укрыл. Для обычного зрения он незаметен, а от пули спасет. Поэтому и бутылок огня не опасался, зная, что точно выдержу пламя.
Когда раздались выстрелы, сразу не понял, что это и откуда. Но тело было умнее, действовало самостоятельно и я дернулся в сторону, уходя с потенциальной линии огня. Но не успел. Первая пуля вошла четко в грудь. Выстрел был мощным и пробивающим. Вспыхнула защита, пошла волнами, её прогнуло, как стальной лист, ударный импульс вошел в броню, что я всё же одел под костюм. Если уж подставляться, то делать это на своих условиях.