— Гхм, неудачная шутка, — признал я.
— Да ладно, нормальная, — вдруг по-детски шмыгнула носом моя собеседница. — Я смотрела, я поняла. Действительно, похоже. Просто я не могу сейчас смеяться. Извини.
— И ты меня прости. Они убили моих подруг. Лерочку и Валю. Обеих Скол обратил в своих химер. Так что я тебя понимаю. Я тоже хочу отомстить.
— Мне страшно, — вдруг печальным, но в то же время звонким голоском сказала Элион. — Я теперь не я.
Словно угасающий лучик света прощается в наступающей кромешной тьме.
— Ты не виновата в этом, — искренне сказал я.
— Я знаю, — её тон вновь стал равнодушно-решительным.
Всё, тьма поглотила свет.
— В целом, никто не виноват, — выдал нечто похожее на философию я. — Но Скол и Берендей…
— … умрут, — подтвердили на том конце трубки.
— Каков наш план?
— Павел предлагает скрытное проникновение и убийство. В цирке точно находится Скол, а вот Берендея может и не быть.
— У него с Берендеем сейчас просто огромные уровни, и наверняка, куча уродцев, — задумчиво протянул я. — Это если опыт от убитых горожан достался ему.
— Плюс несколько выживших оборотней. Будем надеяться, что они не успели распределить все очки.
— Точка рандеву?
— В парке за городской площадью, через час.
Она повесила трубку.
И снова нам предстоит сражение с противниками, чей уровень на голову превосходит наш. Сколько подняли уровней Скол с Берендеем, да несколько случайно выживших оборотней? Десять? Двадцать? Тридцать?
В любом случае, они сейчас, наверное, сильнейшие игроки в мире.
Это если судить по уровню.
Только это не игра, а реальная жизнь. В реальной жизни всё решает стратегия и тактика: не важно, насколько ты силён, если ты не можешь эту силу применить. Если верно всё рассчитать, то иглой можно убить точно так же, как и мечом.
Я отчаянно замахал проезжающему мимо старенькому ситроену. Вообще, выглядел я ужасно — грязная, окровавленная футболка, пыльные порванные джинсы, забинтованные руки и ноги. Кто подвезёт такого?
Но водителем ситроена оказался молодой парень лет двадцати пяти, видимо, не знавший в жизни страха. Ну или сострадательный очень.
— Привет, ты из госпиталя МЧСного? — жизнерадостно спросил он из остановившейся машины.
— Да, а ты чего такой радостной? — поинтересовался я, плюхаясь на переднее сиденье.
— А наш район не пострадал, — улыбнулся водитель. — Вот и радуюсь. Я вообще оптимист по жизни.
— Это хорошо, — кивнул я. — Как зовут тебя?
— Володя, а тебя?
— Хозяин, — представился я.
— Чё? — удивился Володя. — Чё реально имя тако…
Он осёкся, когда ствол Железного Феликса упёрся ему в щёку.
— Вези меня, Володя, в центр города, к городской площади.
— А может, пушка у тебя не настоящая? — поинтересовался этот оптимист.
Я пальнул в открытое водительское окно.
Володя икнул и обмяк в кресле.
— Эй, ты чего, в обморок упал что ли? — удивился я, понимая, что похоже переборщил.
— Нет, но что-то мне поплохело.
— Вот что, Володя, — начал я, понимая, что этому странном существу надо дать хотя бы иллюзию понимая ситуации. — Я секретный агент контрразведки, и сейчас мы выслеживаем опасного шпиона, который может быть ответственен за подрыв города. Так что сейчас ты помогаешь не мне — ты помогаешь органам правопорядка. И Родине! Понимаешь?
— Понимаю, — закивал он. — А ты не молод для контрразведчика?
— Я тебе сейчас череп снесу, придурок, — рявкнул я. — Гони давай! И не вздумай моргать гаишникам!
Вдоль разрушенных городских зданий с удовольствием резвился ветер, разнося во все стороны пыль, которая постепенно покрывала лежащие под открытым небом трупы.
Глава 27 Больница
От автора:
Всем привет! Я живой, и это самое классное, самое лучшее — быть живым!
Я тяжело переболел короновирусом в октябре, затем долго восстанавливался. Сейчас до сих пор на реабилитации, но уже могу писать. Хочу писать. И буду очень рад, если читателям будет интересно моё творчество.
История Мэлса должна быть рассказана и я её расскажу. За первой книгой будут ещё.
С уважением,
Серьёзный Сэм
— Ты весь перевязан, — заметил Володя, когда мы заехали в город. — Может быть, тебя в больницу?
— Сказал же, что только что из госпиталя, — пожал плечами я.
— Ты как мумия, — почему-то начал настаивать водитель.
— На бандитский нож нарвался, — мрачно буркнул я, аккуратно погладив забинтованный бок.
— Так ты же вроде шпионов ловишь…
Пришлось снова ткнуть его пистолетом.
Володя заткнулся, и я откинулся на спинку, расслабляясь. Силы почти покинули моё тело, но сдаваться сейчас нельзя — впереди ещё много дел.
С остатками оборотней надо кончать, тут я с Элион согласен. Слишком они стали сильны после разрушения города. Даже если они убегут, то всё равно будут представлять угрозу для всех других игроков, включая меня.
Ну и опыт, само собой, надо у них забрать.
Пошурудив рукой по панельной доске, Володя включил радио:
— …президент и Совет Безопасности выразили жёсткую обеспокоенность по поводу случившегося в городе N-ск. В данный момент в разрушенный город отправлен полевой госпиталь МЧС, оперативные бригады всех силовых структур, от ФСБ до полиции. Туда перебрасываются подразделения армии РФ, в том числе особые отряды радиохимической и биологической защиты со спецтехникой…
Словно подтверждая слова диктора, над дорогой низко пронеслись два военных вертолёта. Зачем? Пугают? Патрулируют?
— … серия взрывов в N-ске, превратившая город в руины, стала одним из самых кровавых эпизодов волны массового насилия и убийств, развернувшихся по всему миру. Учёные выдвигают самые разные гипотезе относительного происходящего с миром. Как утверждают эксперты, наиболее реалистичным вариантом является вирусная гипотеза, согласно которой агрессию у людей вызывают зловредные микроорганизмы. Однако, у этой теории есть и слабые стороны — как так получилось, что ультранасилие началось одновременно по всей Земле, а не постепенно, по мере распространения вируса? Более маловероятной гипотезой является идея о космическом излучении…
Внимательно послушав радио, Володя изменился в лице, став ещё более напуганным. Опасливо поглядывая на меня и на револьвер в моей руке, он достал откуда-то из кармана медицинскую маску и надел.
— Это не заразно, — хмыкнул я, отчего удостоился ещё одного испуганного взгляда.
Мы аккуратно ехали среди руин, объезжая кирпичные обвалы, которые в некоторых местах загораживали часть дорожного полотна.
Машин было мало, в основном это были кареты скорой, но встречались и гражданские.
— Почему нет полиции? — спросил я.
Скорее просто озвучил свои мысли, но Володя ответил:
— Так полицию взорвали. И ФСБ взорвали. И следаков тоже взорвали с прокурорами. У нас тут безвластие, пока армия не прибудет. Телевизор не смотришь, радио не слушаешь?
Я не стал отвечать. Телевизор, радио, газеты и даже новости в интернете до недавнего времени не представляли для меня никакого интереса. Похоже, пора завести привычку просматривать новости.
Армия пока обозначила себя только чёрными точками вертолётов, с высоты обозревающими город. А действительно, почему они не вводят армейские части в город? Помогли бы разобрать завалы, к примеру.
Может быть, опасаются оборотней?
Сколько там страшилищ наклепал очкастый псих? Могут ли они посоревноваться с армейскими частями, особенно после того, как их хозяин поднял уровень?
Нет, неправильные вопросы. Сейчас это неважно. А важно — как именно мы будем кончать с Берендеем и Сколом?
Я прикидывал и так, и эдак. В итоге понял, что мне просто не хватает информации. Разведданных, как сказали бы военные.