Ну, достало врагов?
Достало!
Подобно оглушённой динамитом рыбе, осьминоги всплывали на поверхность, вяло шевеля потерявшими волю щупальцами. Вспомнив уроки физики, я сообразил, что взорвавшаяся в воде граната спровоцировала гидроудар.
— Огонь! — рявкнул я, но Топка уже и без моей команды принялась поливать пулями отвратительно выглядящих тварей.
Некоторое время мы сосредоточенно расстреливали созданных Сколом монстров.
— Сдохли! — озвучил я, сверившись с системными сообщениями.
— Тогда ходу, ходу, ходу! — прокричала Элион, с ног до головы забрызганная кровью и грязью.
Со своим противником она расправилась играючи, превратил здоровенного монстра-осьминога в подобие пудинга, по которому ударили ложкой.
И мы побежали.
Почему-то мне казалось, что Скол близко.
Однако, предчувствие меня обмануло. Мы долго плутали по канализационному лабиринту, ориентируясь на следы слизи и крови, которыми истекали раненные в бою с наёмниками химеры. В сложных развилках Топка указывала пальцами направление, обращаясь к своей расовой способности.
— В описании расы написано, что феи всегда знают, куда им нужно двигаться, — трансфея поделилась деталями работы своей абилки, пока мы по грудь в грязной воде пробирались к выходу из канализации.
Решётки выходной трубы были выломаны — ещё одно свидетельство того, что мы идём по следам очкастого психа.
Наконец, мрачные, вонючие и тёмные канализационные каналы вывели нас к стоку в реку. Громадная труба, наполовину утопленная в воде, выбрасывала часть канализационных отходов на природу.
Впрочем, наружу мы не торопились, внимательно осматривая выход на наличие ловушек. По логике, тут для них самое правильное место: один выход, узкий туннель, переход от темноты к свету, ограниченная видимость.
— Мне кажется, такое устройство канализации — это нарушение стандартов, — буркнула Топка, вглядываясь в свет в конце туннеля. — Они же загрязняют реку!
— Город — это источник экологических проблем, — поддержала тему Элион. — Даже маленький город производит столько загрязнений, что никакая природа не справится! Мне об этом рассказывали профессиональные экологи, которых папа в гости приглашал! Папа…
Я почувствовал, что настроение принцессы вот-вот резко обрушится вниз.
— Не расслабляться, боец! — рявкнул я прямо ей в ухо. — Чёртов Скол мог оставить в засаде ещё каких-нибудь тварей наподобие недавних осьминогов! Или что похуже!
— Так точно, я начеку, — бодро отрапортовала демоница.
— Отлично! — кивнул я.
Убедившись в безопасности прохода, мы вылезли из канализационного стока в реку, оказавшись на мелководье по пояс в относительно чистой воде.
В следующий миг мы поняли, что ловушка всё-таки есть.
Мир вокруг заволокло чёрным густым смогом-туманом, который мгновенно заполнил открытое пространство. Секунда-другая и мы стоим в окружении тёмных клубов дыма, полностью блокирующих видимость.
Я не стал ничего кричать, поглубже вдохнув воздух и задерживая дыхание.
Вдруг туман ядовит?
Что-то большое, змееподобное обхватило мои ноги и потянуло вниз, под воду. Ещё одно щупальце! Вот только сейчас оно было раза в четыре объёмней, чем у канализационных осьминогов, толщиной с виденную по дискавери анаконду.
Это ж какой гигант им управляет!
Циклопическое щупальце куда-то потащило меня, утаскивая на глубину, но в этом положении находились свои плюсы — чёрный туман заполонил только воздушное пространство, но не проникал под воду.
Поэтому, открыв глаза, я сумел оглядеться.
Рядом аналогичные щупальца тащили Элион и Топку.
Ну, Топка понятно, а вот почему Элион дала себя захватить? Спустя мгновение, я понял, что она сделала это специально, чтобы добраться до противника.
Гигантский спрут действительно залёг на илистом дне водоёма. Его размеры потрясали: даже без щупалец длиннющее туловище вытянулось метров на семь, если не больше. Да уж, Скол явно раскачал свою способность создавать химер.
Интересно, этот спрут тоже создан из людей? Или очкастый псих нашёл другой материал для своего творчества?
Пошарив глазами по тёмному телу спрута, я сразу же нашёл ответ на этот вопрос — человеческое лицо было вплавлено в плоть аккурат между двумя красными агрессивными глазами. Под лицом находился огроменный клюв, наверняка способный одним движением перекусить человека надвое.
К клюву нас и подтаскивали.
Элион повернула ко мне голову в шлеме. Из-за затемнённого забрала я не увидел её лицо, но осознал, что она о чём-то сигнализирует.
Понятно, о чём — о том, что начинает атаку!
Где-то за метр до клюва, Элион играюче разорвала обхватывающее её щупальце, и мощными гребками направила своё тело прямо в разлёгшегося спрута. Абилка позволяла ей совершать в воде немыслимые ускорения.
Буквально врезавшись в монстра, принцесса принялась наносить по нему хаотичные удары. При этом вода вокруг неё забурила мощными потоками и пузырями. Больше всего Элион походила на огромный блендер, пытающийся забуриться в плоть химеры.
Однако, шкура очередного монстра оказалась достаточно прочной, чтобы выдерживать удары демоницы.
И тут в дело вступила Топка.
Отчаянно забулькав, она выпустила из себя весь кислород и забилась в попытках высвободиться из щупалец, но сумела отвоевать свободу только для крыльев.
Как оказалось, этого хватило.
Два гигантских крыла раскрылись и во все стороны ударила волна переливающегося разными цветами света. Как раз такого, который провоцирует приступ у эпилептиков.
Волны света заполнили всё вокруг, невероятно ярко осветив речное дно, и я почувствовал, как держащее меня щупальце начало расслабляться.
Похоже, пришёл мой черёд действовать.
Ни автомат, ни Железный Феликс не работают в воде, поэтому я достал боевой нож, входящий в выданную Шейном экипировку, и принялся подрезать расслабленное щупальце.
Выходило плохо, кожа щупальца была грубой и толстой, но постепенно острота ножа взяла вверх, и я сумел перерезать какие-то важные части. Щупальце, вздрогнув, выпустило меня.
Отчаянно извернувшись, я снял с себя систему подсумок, и скинул крепящийся на липучки бронежилет. Туда же, на дно, отправил и автомат вместе с входящими в экипировку полуботинками.
Максимально облегчив свой вес, я осмотрелся и понял, что Топка уже всплывает, тоже скинув оружие, броник и разгрузку, а вот Элион продолжает азартно мутузить спрута. Неужели ей хватает кислорода? Или новая абилка?
Помахав руками, я сумел привлечь к себе внимание принцессы и жестом показал вверх. Всплывай, мол, дурёха, задохнёшься-захлебнёшься.
Маленькая демоница поняла всё верно, и парой стремительных гребков поплыла к поверхности. Даже не снимая шлема, брони, разгрузки. Вот что значит прокачка физических параметров!
Я тоже не отставал, отчаянно работая ногами и руками и чувствуя, как начинают потихоньку жечься лёгкие. Набранный кислород заканчивался.
Предательская мысль проникла в сознание: а если не выплыву?
Но я выплыл.
Вынырнув, я жадно, хрипло задышал, разглядывая искрящиеся перед глазами круги и звёзды.
Когда зрение и организм немного восстановились, я снова смог воспринимать окружающий мир. Чёрный туман уже рассеялся, и на поверхности реки метрах в пяти от меня бултыхались Топка и Элион.
— Что со спрутом? — крикнул я.
— Я там что-то пробила и что-то сломала, но тварь ещё жива! — ответила она мне.
— Надо добить! — скомандовал я. — Ныряем!
Дождавшись утвердительных кивков, я глубоко затянулся воздухом и нырнул. Нож заткнул за пояс.
На союзников я не оглядывался, даже не сомневаясь, что они следуют за мной.
Втроём мы поплыли к вяло размахивающему щупальцами чудовищу.
Элион ускорилась и врезалась в спрута, возобновляя избиение.
Топка расправила крылья и издала новую волну света — на этот раз более узконаправленную, накрывшую участок дна, на котором лежал спрут. Исходящее из крыльев свечение явно не нравилось монстру, потому что он стал конвульсивно подёргиваться.