Спустя минуту или больше, Кай понял, что слишком нагло и долго смотрит на мертвый труп на троне… он опустил взгляд и тяжело вздохнул — лучше бы он этого не делал. Отвратный тяжелый воздух, тягучий и мерзкий словно гниль, ворвался в его легкие, буквально закупорив их. А этот запах разложений и сырости, вперемешку с парами аммиака заставили его желудок опустошиться снова…
— Седрик! — Сильвана подозвала своего слугу, — отведи нашего гостя в его новое жилище.
— В пыточную или лабораторию, моя Госпожа?
— Нет, пока нет, — она ухмыльнулась, — в помещение, где он сможет НЕ умереть.
— Как прикажите, моя Госпожа…
Седрик — эльф крови, совсем недавно воскрешенный. Из богатой и уважаемой семьи, хотя теперь уже неважно. Сильвана по достоинству оценила его манеры и воспитание, которые остались при нем даже после смерти: теперь он был правой рукой Королевы. Слуга отвел Кая через узкие улочки, в обход больших улиц, в какой-то секретный туннель, в конце которого была большая дверь. Отворив замок Седрик первым зашел внутрь. Это была большая квадратная комната с камином у одной из стен. В одном углу стояла длинная узкая скамья, которая, по-видимому, являлась и кроватью. В другом углу был небольшой деревянный стол, запачканный неизвестной субстанцией. Два других угла пустовали. Не очень богато, скажем прямо.
— Это лучшее, что я могу предложить… живому, — с отвращением сказал Седрик, — вот тут хватит дров на ночь, — он пнул небольшой ящик, стоящий у входа, — завтра сам пойдешь за дровами, если не хочешь сдохнуть.
— А сейчас-то что делать?
— Разведи огонь, огниво лежит на камине, через два часа я приду за тобой, — Седрик вышел и запер за собой дверь.
Кай присел на край кровати, схватившись руками за голову. Как же сильно он вляпался, наверное, он даже и не представляет. Но тут же ему вспомнился момент, когда он повесил артефакт над кроватью сестры и заверил отца с матерью, что очень скоро Анабель быстро пойдет на поправку. А проезжий маг, который и дал ему этот камень, зовет его в себе в ученики, и хочет получить ответ на приглашение сейчас же… Конечно, он соврал им, а что еще ему оставалось? Однако, он не пожалел о своем решении, очевидно, что живым отсюда не выбраться… Она замучает его, сломает и убьет, ради собственной забавы, ведь она Королева Мёртвых.
========== Глава 2. Идеалы красоты ==========
Мрачные своды Подгорода, затхлый и тяжелый воздух, почти полное отсутствие света не волновали мертвецов. Лишь пленники в клетках, истощенные и ослабленные сухими губами жадно хватали воздух, надеясь на скорейшее окончание их мучений.
Сильвана скучающе рассматривала латную перчатку, покрытую изрядным количеством царапин и вмятин.
— Седрик! — она сжала кулак и перчатка с лязгом и хрустом сжалась следом за хозяйкой, — мне нужны новые перчатки, кольчужные.
— Как пожелаете, моя Госпожа, — мертвец низко поклонился своей королеве, — однако, почему кольчужные?
— Не спорь со мной, — вполголоса ответила она грустным тоном, — просто достань.
Седрик кивнул и немедленно удалился. Леди Сильвана огорченно закрыла глаза: он до сих пор не смирился со своей участью. Воспоминания прошлой жизни терзали его и лишь сильнее злили. Довольно умный и даже имеет собственное мнение — хотя бы можно поговорить о проблемах и вечно досаждающих живых. Она хотела бы пойти отдохнуть, но в этом не было никакой нужды. Ей хотелось бы ощутить радость, облегчение или гордость за себя, но была лишь темная пустота и слепая ярость, невымещенная на том, кто сделал с ней все это. Она была заложницей обстоятельств, неспособная бросить свой «народ», и несущая страх и разрушение в мир живых…
Мимо тронного зала королевы медленно проковыляло поганище, источая тлетворную вонь, даже по меркам нежити. Куски мяса нелепо свисали с боков и болтались. Тяжелая поступь этого чудища содрогала все вокруг, а эхо мрачно разлеталось в длинные каналы, по которым текла отравленная вода вперемешку с кровью.
Тут ничего не менялось: вечный полумрак, тишина, лишь иногда прерываемая криками пленников. Вряд ли все это волновало поганище или Седрика, да и кого-либо, кроме Сильваны. Она вновь закрыла глаза, прислушиваясь к рою мыслей, вихрем кружащему в голове. По привычке сделав глубокий вздох, она печально опустила голову. Каким же мучение была не жизнь… она до сих пор злится и ненавидит Короля Лича.
***
Седрик с ехидной ухмылкой поставил ведро мутно-грязной воды, с плавающими на поверхности тараканами, перед Каем, а также дал изодранную в лохмотья тряпку. Они вновь были в тронном зале, Сильвана все также восседала на своем законном месте. Она лишь на секунду взглянула на человека и коротко сказала:
— Мой.
Кай обреченно вздохнул и принялся оттирать от мраморного пола собственный ужин. Королева баньши вновь уставилась в никуда, а Седрик покорно занял место рядом с троном. Парень недовольно морщился от каждый раз окуная тряпку в грязную воду, а затем размазывая всю грязь по округе.
— Что насчет Гротака? — спросила королева Седрика.
— Должен прибыть с минуты на минуту, госпожа.
— Хорошо, можешь не торопиться Кай, — она облизнула нижнюю губу, но парень этого не видел.
— Какое унижение, — думал Кай, пока на карачках ползал на полу, — хотя кого мне стесняться? Тут же кругом только мертвецы, а этому орку плевать на меня…
В это время на аудиенцию к королеве прибыл орк, командующий Гротак. Они разговаривали на ордынском, и мужчина не мог разобрать ни слова.
— Что? — внезапно орк заговорил на человеческом, — новая игрушка, Сильвана?
— Можно и так сказать, — скучающе ответила леди.
— Что-то он слишком упитанный для раба!
— Это поправимо…
— Понимаю… не повезло тебе, человек, заг… — орк захохотал.
— Думаю, на сегодня мы закончили, Гротак, — Сильвана поднялась с трона и отправилась к выходу из зала.
— Классная задница, как по мне, заг-заг, — сказал Гротак, продолжая забавляться.
Сильвана лишь на мгновение повернула голову, стрельнув в орка яростным взглядом, но ничего не ответила. Орк хмыкнул и неспешно зашагал к выходу, попутно комментируя все, что видит на пути. Спустя несколько минут все стихло, и Сильвана бесшумно впорхнула обратно, испугав своим появлением Кая.
— Ты уже закончил? — она пристально уставилась на мужчину.
— Да, наверное, — неуверенно ответил он.
Она проигнорировала его ответ и рукой поманила кого-то из тьмы, конечно же это был Седрик.
— Это было…
— Ужасно, — закончил за свою госпожу Седрик.
— Именно, — ледяным голосом сказала она, — ты знаешь, что делать.
— Как только Гротак покинет наши границы, то случайно наткнется на патруль Альянса.
— Вот и славно, — Сильвана злобно улыбнулась, — как я и хотела.
— За что вы так? — внезапно вмешался Кай.
— А? — Сильвана не поверила собственным ушам, — ты что-то сказал?
— Зачем убивать его? — мужчина осуждающе смотрел на королеву.
— Потому что, я так захотела, — выделяя каждое слово, ответила леди.
— Это варварство, это жестоко, — Кай продолжал спорить с ней.
— Он оскорбил меня, ясно!
— Разве?! — мужчина удивленно вскинул руки, — восхитившись твоей упругой задницей?!
Нелепая тишина воцарилась в зале. Кай опустил голову и сложил руки за спину. Седрик напряженно следил за госпожой, которая кажется, потеряла дар речи. Её глаза вспыхнули огнем, а руки впились в трон.
— Вон, — прошептала она, — пошёл вон отсюда…
Седрик с готовностью подошел к мужчине и жестом призвал следовать за собой. Вдвоем они быстро удалились из зала, оставив Сильвану одну. Эльфийка недовольно поморщилась и попыталась подумать о делах государственной важности, но выходило плохо. Какой же наглый мальчишка, еще смеет спорить с решением королевы! Но не для этого ли она сама притащила его сюда?