— Устал? — спросила она, продолжая наблюдать за толпой.
— Слишком тяжело, — тихо ответил он, — чувствовать этот океан эмоций.
Она осторожно погладила его по щеке, не зная, как еще можно помочь.
Никто не мог точно сказать, что же произошло там. Кто-то говорил о заговоре Альянса, другие обвиняли армию в неспособности отстоять столицу людей, третьи утверждали о начале конца света. Тонны слухов и догадок плодились с каждым часом все больше и больше. Но всех их объединяла одна деталь — армия мертвецов. Она появилась из ниоткуда, стремительно и яростно сметая оборону города. Главные ворота, по заверению создателей, способны были остановить хоть титана, но на деле даже не задержали врага. Началась паника, люди бежали и спасались любыми способами, многих попросту затоптали. Вурдалаки, огромные поганища и мрачные Отрекшиеся действовали эффективно, быстро загнав почти всех жителей в портовую часть. Они двигались медленно, даже неспешно, пока люди в панике грузились на корабли, кто-то пытался уплыть самостоятельно. Мертвая армия вселила в людей настоящий ужас, гнавший их до самого Даларана.
Но был один момент, который никто не мог объяснить. Когда смерть почти настигла беспомощных людей, армия мертвецов замерла у входа в порт. Они скалились и пугающе выли, но не смели ступить дальше, чем темный рыцарь, наблюдавший за бегством жителей Штормграда. Кто или что это было никто не знал, этот загадочный рыцарь уже успел обрасти сотней легенд и историй от смешных, до пугающих, но было ясно — никто не знает правды. А от этого становилось действительно жутко. Было ли это проявление милосердия или заделка на дальнейший ужасный план?
Когда последний фрегат Альянса отплыл от пристани, эгоистично оставляя на берегу несколько десятков человек, Кай презрительно фыркнул. «Ну что же вы, — с обидой подумал он, — бросили гражданских, зато сами уплыли, ублюдки!» Он обернулся на огромную темную массу позади себя: Отрекшиеся уже разбрелись по городу, мародерствуя и громя все вокруг, а вот вурдалаки, похоже, сегодня не ели… Рыцарь вновь посмотрел на пристань, раздраженно сжимая кулаки. «Сопутствующий ущерб, — успокаивал он себя, — он дал им время спастись, но они не оценили его доброты…»
«Обед готов», — недовольно скрипя зубами сказал он, монстры тут же сорвались с места.
Огромная смертельная толпа уважительно огибала его по краям и с воплями мчалась к пристани. Он двинулся в район Старого города, пытаясь не прислушиваться к душераздирающим крикам, впрочем, они довольно скоро стихли…
Что-то подобное могло случиться и раньше, но как оказалось, никто не был готов к этому. Армия Альянса в панике формировала карательный отряд, намереваясь отбить столицу, но пока что не удавалось даже наладить нормальную навигацию и сообщение с другими городами. Стальгорн опустил огромные многовековые ворота, оскалившись мушкетами и пушками во все стороны, полностью потеряв сон и покой. Все Восточное Королевство било и лихорадило в страхе перед армией мертвецов. Орда игнорировала обвинения и заявила, что непричастна к нападению. Новостей или требований от Королевы Отрекшихся не было. Грозовые облака сгущались все сильнее…
Вериса спустилась вниз, желая помочь хоть чем-нибудь. По крайней мере она могла помочь людям с оформлением документов или подсказать где больница или продуктовая лавка. Протискиваясь между рядами людей и бесчисленных сумок, вещевых мешков, ей казалось, что им нет числа. Пока её взгляд не остановился на них. Эльфийка судорожно сглотнула, боязливо оглянувшись по сторонам, но все словно не замечали их. Девушка внимательно всмотрелась, подумав, что ошиблась, но это просто невозможно — Сильвана, она была здесь, среди толпы беженцев. Обнимая незнакомого мужчину за руку, она мило улыбалась, пока он вслух читал один из плакатов, который рассказывал одну из легенд о темном рыцаре. Вериса осмотрела неизвестного: мужчина, человек, среднего роста, обычной внешности, в черной броне… одна лишь мысль ужаснула её, нет, это не может быть правдой. Она не заметила, как подошла к ним слишком близко. Почувствовав присутствие охотницы, Сильвана сразу же обернулась, за мгновение отыскав среди толпы свою сестру. Ветрокрылая замерла, пребывая в шоке.
— Сестра, не ожидала тебя здесь увидеть, — Сильвана и незнакомец подошли ближе.
— А еще, — раздался басовитый голос, — этот рыцарь состоит из щупалец, которые он прячет под своей чеееерной чееерной броней, брррр!!!
— Хватит, — она хихикнула, толкнув его локтем в бок, — потом.
— П-п-привет? — робко ответила эльфийка.
— Мы недавно прибыли, — Сильвана осмотрелась вокруг, — не думала, что здесь будет так шумно.
— Я… — Вериса поняла, что не может связать и двух слов, — он, — она кивнула на мужчину.
Сильвана крепче обхватила мужчину за руку, прижимаясь к нему еще ближе, ластилась словно довольная кошка.
— Мой муж, — спокойно ответила она, глядя на него.
«Муж, — эхом прозвучало в голове эльфийки, — так это он тот рыцарь? Или я все же ошиблась?»
Тот факт, что люди вокруг попросту не замечали эту парочку, или не желали их замечать, очень пугал. О чем они думали? Что это галлюцинация или последствия того шока и страха, который они все испытали. Рыцарь убийца, направляющий армию мертвецов, и Королева смерти, стоящие совсем рядом. Их улыбки и горящий взгляд резко контрастировал с окружающей атмосферой, они беззаботно обнимали друг друга… а вы бы поверили в увиденное?
Комментарий к Глава 28. Финал
Как следует из названия это финальная глава, но вполне вероятно будет еще одна, максимум две главы, более подробно рассказывающие о событиях до встречи в Даларане.
========== Глава 29. От чёрного к белому ==========
Некогда сырой и холодный воздух Подгорода сейчас согревал, мягко окутывая неуклюжее и каменное тело рыцаря смерти, медленно двигающегося по краю мутно-зеленного канала из непонятной жижи. Мрачная темнота и тишина теперь стали привычными и даже понятными, этот город заставлял, нет, даже хотел, чтобы его жители думали и много размышляли. В частности о своем положении дел после смерти, атмосфера напряженного полумрака притупляла желание умереть, а стерильная тишина усиливала ярость и ненависть. Именно здесь ты по-настоящему становился Отрекшимся, от жизни, счастья, свободы. Теперь ты был серым и незаметным, становился инструментом, полезным и эффективным орудием Королевы…
Кай остановился около входа в тронный зал, несколько секунд сомневаясь, все же усилием воли он заставил себя пройти мимо, не желая видеть её сейчас, точнее он уверял себя в том, что все еще способен сопротивляется её мыслям и воле. Жалким, он чувствовал себя слабым и плаксивым мальчишкой, умеющим лишь прятаться и убегать. Все-таки было очень больно, он чрезмерно эмоционально принимал и впитывал её чувства, словно жгучие иголки впивались в него, вновь и вновь осознавая себя рядом с Сильваной, он не мог принять лишь одного: своей слабости. Когда ты ходячий труп, тебя ничто не может отвлечь от урагана мыслей внутри. Нет тех потребностей слабого и хрупкого тела, которые ты раньше постоянно удовлетворял, и вот ты остаешься один на один со своими мыслями и чувствами. И это страшно, ведь самое сложное — вынырнуть из этого омута, чтобы сделать глоток реальности, не потерять способность отличать. Она пыталась учить его контролировать себя, всегда злилась, находя его застывшим на месте, с остекленевшим взглядом, погруженным в мысли. К счастью, ей удавалось достучаться до него в моменты его забвения, но все же это было неправильно. Он и сам понимал свою опрометчивость, но просто не мог контролировать свои мысли, тем более теперь, когда она почти всегда была рядом. Злость Королевы была оправдана, но за этой маской скрывалось сожаление, и он ненавидел её отстранённый взгляд в моменты своей слабости. Словно всего прочего было мало, поэтому после таких случаев они не разговаривали по несколько дней, как сейчас, когда он бесцельно бродил по улицам, пытаясь научить себя, но все бесполезно. Раз за разом он оказывался около тронного зала, с надеждой увидеть её, хотя никто не ограничивал его. Этот странный набор чувств, наверное, и был любовь? В таком случае он больше не хочет любить…