Кто-то поднялся и предложил наградить упомянутых чиновников, но был освистан.
Следующий миссионер, Пух Ляш, поднялся и сообщил, что его работа на Плутоне продвигается успешно, хотя «ему не помешало бы немного больше денег». (Аплодисменты) Он сказал, что потерял только двух новообращённых из последней сотни. Когда его спросили, как он их потерял, он ответил, что они отказались отдать ему своё недельное жалованье, и он отрубил им головы. Миссионер Пух Ляш был награждён почётной медалью.
Поскольку на этом доклады миссионеров закончились, решили уделить время ланчу. Вспомнив, как их ободрали до этого, делегаты обошли кафе стороной и направились вниз по улице, чтобы посетить «Старую Добрую Кофейню, Ф. Дж. Аккермана, где Вкусненько». Один из слонов ребят из Худюсии тоже попытался войти и застрял в дверях, заточив там делегатов почти на час, пока на помощь не пришла компания «Ackerman Derrick Co».
Вернувшись в Аккерман-холл на заключительное заседание, делегаты расселись молча, ожидая, когда выступит президент. Он поднялся и начал:
— Джентльмены (кто-то хихикнул), съезд в этом году был очень прибыльным. У меня здесь счёт на 850,12 долларов, который я отправлю в штаб-квартиру, и пусть Чарльз Д. Хорниг IX[2] об этом позаботится. Это покроет весь ущерб, который вы, ребята, здесь нанесли. Я надеюсь, что вы все так же хорошо провели время, как и я, и я хочу видеть вас всех на конференции в следующем году, которая пройдёт в Аккерманвилле, Северная Каролина. В заключение позвольте мне сказать, что в следующем году пароль будет «Душнохлоп», и что последний поезд отправляется сегодня вечером в 9:30. Не пропустите его!
В этот момент раздались аплодисменты. Верный своему слову, инженер Аккерман тем же вечером в половине десятого вывел Аккерманского Летуна из Аккерманвилля с одним делегатом на борту. Никто, похоже, не знает, как этот человек туда попал, но кто-то предположил, что он, возможно, забрёл на борт по незнанию, будучи пьяным.
С тех пор в штаб-квартиру поступило сообщение о том, что Специальной Полиции Аккермана потребовалось целых два месяца, чтобы собрать всех делегатов и отправить их домой. Последний из них был, наконец, найден в зоопарке Аккермана, где он играл в Тарзана, почти через два с половиной месяца после закрытия съезда. Кто-то ещё оставил своего слона, и поскольку стоимость перевозки в Худюсию слишком высока, слон всё ещё бродит по Аккерманвиллю, поедая аккерманскую траву.
© Перевод: Андрей Березуцкий (Stirliz77)
2
Чарльз Хорниг (25 мая 1916 — 11 октября 1999) был одним из первых авторов, работавших в жанре научной фантастики. В 1933 году, будучи подростком, он не только создал один из первых фэнзинов, но и стал главным редактором журнала Wonder Stories с ноября 1933 по апрель 1936 года.