Он остановился, прокрутив копье. Воины готовы были идти за ним, но приказ есть приказ. Двое из войска присоединились к королю. Женщины принялись лить слезы. Как вдруг Кювар, оставшийся за командующего, подошел к ним и отвесил одной пощечину. Такую, что женщина рухнула на землю, схватившись за щеку.
— Сердце болит?! — гневно спросил Кювар, стоя над пораженной женщиной. — Чувствуешь, как щека разгорается? Чувствуешь, как кости лица дали о себе вспомнить? Сейчас ты чувствуешь, как болит сердце?!
— Ты — животное! — заявила озлобленная женщина, бросившись между павшей и Кюваром.
Её глаза горели от гнева. Она скалилась, сдерживаясь от того, чтобы напасть на него. Молодая, но полная решимости.
— Тронь кого-нибудь еще, и я убью тебя во сне, животное!
— Ты, скажи мне. Больно твоему сердцу сейчас?! Хочется плакать от бессилия?! — давил Кювар, приблизившись.
Отвесив пощечину, женщина зашипела, скаля зубы.
— Нет. Не чувствую. И надеюсь, ты меня услышал, ублюдок. Я убью тебя!
Кювар выпрямился и вдруг рассмеялся. Он смеялся, пока сам не успокоился. А закончив, пнул подошвой сапога гневную женщину, после чего навис над ней, схватив одной рукой за лицо.
— Не путай смелость и глупость! Возможно, именно я — твой спаситель, когда крылатые вновь нападут. Убьешь меня, убьешь себя!
— Боишься? — выговорила она.
— Влюбляюсь! — холодно шепнул он и отпустил женщину, запомнив ее дикий взгляд.
— Да чтоб я…
— Другой мне не надо, — добавил Кювар и вернулся к своему костру.
Не смотря на жестокость Кювара, король Эмет был уверен в том, кого оставляет заместо себя. Воины не смели противостоять ему, будь тому причиной страх или уважение. Та женщина, вступившаяся за другую, — первая, кто набралась сил, чтобы пойти поперек слова и силы Кювара.
— Если мы умрем в бою, мой король, я горд, что нахожусь рядом с вами, — сказал первый из воинов.
— Ради будущего. Ради будущего наших детей! И ради красавиц, что ждут нас на той стороне хребта! — задорно сказал второй, подняв копье.
— За Короля! — вместе выкрикнули они, а после каждый серый плащ повторил за ними. — За Короля!
Глава 8. Холодным сердцем
— Я уж стал думать, ты никогда не доберешься до меня, — говорил Люцифер, сидя на камне посреди горной тропы. — Я здесь второй десяток лет сижу, жду. Тебя!
Светловолосый крылатый воин держал крылья сложенными за спиной, а меч в ножнах. Он скучающе болтал ногами, наблюдая, как король Эмет и его два воина, нацелив копья, медленно приближаются.
— У Вараша такая же реакция была. Тоже за оружие схватился, когда меня увидел. Но он справился. Как с осознанием законов мира, так и со своим заданием. Он стал той самой красной звездой, что упала куда-то далеко за моей спиной. Путеводная звезда! — размахивая руками, рассказывал Люцифер.
— Где остальные крылатые воины?! Ты не мог здесь один быть! — грозился король Эмет.
— Видишь, какое дело! — спрыгнул с камня Люцифер. — Как раз-таки я и мог столько прождать тебя, Эмет. А остальные крылатые воины бьются в небесных войнах. Такой вот секрет! Мои воины против воинов моего отца, который… — Люцифер направил взгляд в снежное небо, — боится будущего, которого не может увидеть! Старый слабак, уповающий только на свои высказывания, которым следуют такие же болваны!
— Каков приказ, мой король? — спросил один из воинов.
Люцифер разочарованно зацыкал.
— Пёрт! Я что, недостаточно доказал, что мы с вами на одной стороне? Я мог бы манипулировать тобой, лишь зная, как ты подставил под смертельный удар своего хорошего друга. Я же не делаю этого!
Простота крылатого воина впечатлила короля Эмета. Почему-то он чувствовал, что каждое слово воина правдиво.
— Чем собираешься доказать свои слова?
— Я приведу вас к тем, кто живет по другую сторону горного хребта. Это те же люди, как и вы. Человечество сможет возродиться. Однако, за такую возможность нужно отплатить сполна.
Разумно было думать, что его слова — ложь, чтобы заманить людей в ловушку. Воины за королем Эметом ожидали приказа атаки, но он всё медлил.
— Представь, — продолжал Лицифер. — Ты приведешь свой народ к месту, где они смогут начать новую жизнь среди таких же людей.
— И как ты оцениваешь эту возможность? — холодно спросил король Эмет.
Воины не могли поверить своим ушам. Король собирается договариваться с врагом, который хочет казаться другом? Своеволие приобретало смысл.
— Мое войско противостоит отцу долго. И может еще столько же, пока мы не найдем моего отца. Проблема в том, на что способен отец. Его сила велика, но я предугадываю, что он будет использовать, чтобы подавить моих воинов. И для этого мне нужны люди. Допустим, через десять лет ты, король человечества, и пятьдесят воинов должны будете подняться на гору, куда упала красная звезда. Вы примите силу, станете несокрушимыми… — он остановился, не договорив.