— Мама! Дочка! — шептала в слезах Элика. — Я же знаю, вы там. Впустите! Я с вами умру!
Внезапно, поблизости раздался скрип по снегу. Элика вжалась спиной в ледяную дверь, страшась неизвестного. Громоздкий воин в звериных шкурах выскочил перед домом, собираясь пройти дальше, но всхлип женщины остановил его.
— Нет! — визжала Элика, схватившись за волосы красными руками. — Не убивай меня!
Развернувшись, она увидела розовощекого Кювара, который облегченно вздохнул, удачно встретив её.
— Я с самого лагеря бежал, женщина! Еще убивать тебя?! Не многовато ли чести?!
— Животное! — ненавистно говорила Элика, бросаясь в Кювара кусками угля.
— Вот, заладила. Успокойся уже! Я за этим пришел сюда, а? Слушать, как ты меня ненавидишь, я не хочу. Большую часть жизни я слышал это! Мне достаточно.
— Тогда зачем ты пришел?! — срываясь на хрип, кричала Элика. — Я никому не нужна больше! Меня даже никто не остановил, когда я уходила!
— Из-за тебя! — выкрикнул Кювар, после смягчился. — Ради… тебя.
Она удивилась, но всё так же с отвращением смотрела на него, как на дикое животное.
— Нет, нет, нет! — повторяла Элика.
— Да! — твердо сказал он. — Ты нужна женщинам в лагере! Ты — пример для них! Ты сильная, смелая. В тебе есть лидер, способный управлять людьми и их сердцами. Некоторые воины держались тебя сегодня, когда ты встала за Луну!
Она лишь мотала головой.
— Я думала, что я сильная. Или стану ей. У меня нет сил. У меня не осталось никого, кого бы я любила, заботилась так же, как о моей маме и дочке! Ты говоришь то, что я хотела бы услышать, будь я той, что осмелилась встать против тебя, великан Кювар. Но это не я!
Её слабость раздражала Кювара. Каждым словом она опустошала его попытки. Стиснув зубы, Кювар метнул в Элику копье, заставив ту замереть, ведь острие только поцарапало её щеку, вонзившись в дверь дома. Она замолчала, выпучив глаза и раскрыв рот. Злой Кювар поднялся по скрипучей лестнице и сел на колено перед Эликой.
— У тебя есть я! Я! Воин, пришедший за тобой, когда весь мир готов сгореть в огне или замерзнуть во льдах! Я готов простить тебе любую слабость. Ты покорила моё сердце в то миг, когда кинулась защищать другую. Я увидел, что ты из себя представляешь. И я не дам тебе умереть! Ни здесь, ни на горной тропе! Надо будет, на руках понесу! Только живи! — коснулся он её распущенных волос.
— Ты… чуть меня не убил, — тихо сказала она.
— А как еще тебя можно было заставить замолкнуть?
Моментальная пощечина согрела щеку Кювара. Он опустил взгляд, как тут же ощутил объятие Элики и крепкий поцелуй. Вся холодная. Кювар снял с себя несколько шкур и укутал её в них. Они не останавливались, поддаваясь страсти. Обжигая лица друг друга горячим дыханием, они всё же открыли глаза, чтобы очнуться от сладкого момента.
— Обещай, что мы выживем, что мы построим новый дом, что мы… — быстро говорила Элика, стуча ладонями по плечам Кювара.
— Обещаю, — тепло сказал он.
Подняв, укутанную в меха, мерзлячку на руки, доверив ей в руки копье, Кювар поспешил покинуть деревню.
…Продвижение по горной тропе во время вьюги стало большим испытанием для всех. Теплые одежды и меха спасали от холода, но не от усталости. Любая остановка могла похоронить всех под снегом.
— Я не удивлюсь, когда мы наступим на тела короля, Пёрта и Урта, — говорил один из плащей.
— После всего, что произошло, мы умрем от непогоды?! — рассмеялся другой плащ. — Мне стыдно будет.
— И мне будет стыдно! — громко говорил Кювар, ворвавшись в компанию. — Не останавливаем движение! Я с Эликой на руках без остановки на одном дыхании! Вперед!
Он передал возлюбленную в руки женщин, чтобы те переодели ее в самое теплое, а сам встал вперед. Большими ногами он раскидывал снег, создавая тропу для остальных. В Кюваре было столько сил, что он стал забываться и уходил от остальных. Заметив, что Элика одета в самое теплое и идет сама, Кювар счастливо улыбнулся, чем смутил серых плащей.
— Сюда! Король Эмет… — плащ собирался объявить приговор, но холодная рука вцепилась в ногу воина.
— Я жив, — дрожа, сказал он.
Кювар настиг короля и девушку рядом с ним.
— Откуда она взялась?! — спросил Эмет.
Бегло осмотрев мертвую девушку, Кювар пришел к единственному выводу.
— Она не из нашего лагеря!
— Осмотритесь! Если она пришла не с конца тропы, то… — говорил Эмет, но был перебит.
— Я нашел тайный лаз! — закричал один из плащей.
Прямо в горе камень проходил внутрь без больших усилий, а после так же возвращался на место. Недолго думая, люди спрятались от вьюги в тайном лазе. Разожглись костры, и стало ясно, что другой выход где-то рядом. Дым стремительно уходил прочь. Наконец, можно было спокойно согреться и набраться сил.