— И это всё, на что способно войско небесное? Даже мокрого следа не осталось! — плюнул на вражеские доспехи великан Кювар.
— Я впечатлен, — говорил Вараш, стоя перед королем Эметом. — Последние два войска, с кем я отбивался от этих пернатых, полегли на полях. Мне повезло добраться до вашего дома. Я старался изо всех сил, пока мой корабль не разрушился почти полностью.
— Мы прибыли сюда не так давно. Мы успели построить деревню, обжиться. Я рад, что люди по ту сторону моря еще не забыли, как постоять за себя. Хотя бы, один.
Вараш вдохнул полной грудью и улыбнулся.
— Чувствую, как сила в этих землях питает вас и всё вокруг. Никогда не встречал таких мест.
— Сколько же тебе пришлось воды бороздить, чтобы на нашу землю попасть? — спросил великан Кювар, сомневаясь в воине. — Без парусов. Одно весло. Ты — изгой? Тебя отсеял собственный народ?
— Я был частью великого народа. Дочерей растили красавицами, а сыновей воинами, чьи воля и сила становились несокрушимыми. Границы наши так же были неприступными, что даже соседние народы не смотрели на нас. И всё было бы хорошо, если бы не посланник божий. Он спустился с горы, ведал о мире, где люди почувствуют любовь бога… — Вараш оскалился от злости, прикрыв глаза. — Старик в платье, длинные волосы и борода. Я зарубил его топором. Бил, пока голова не сошла с плеч, а он всё говорил, что не ненавидит меня за грех мой, что я не ведаю, что творю, что будет мне прощение, если я покаюсь. Он замолк, и я ощутил облегчение. Но мой народ уже был отравлен. В умах многих закрались слова посланника. Особенно, слова о Судном дне. Во время этой слабости соседи, принявшие веру, о которой ведал посланник, ступили на нашу землю, чтобы «объединиться». Кто верил, тот выжил, а кто остался верным своим началам, стал изгоем! И я в том числе. За то, что я убил их посланника, этого старика, моя голова стала очень дорогой. Я скрывался недалеко от своего народа, надеялся, что они обретут свой разум. Этого так и не произошло. А когда проревели небеса, когда крылатое войско спустилось на землю, их мечи порубили всех, кто веровал. Я бился за свой народ, даже когда они были против меня!
Покрутив мечом в воздухе, Вараш увидел отражения тех, кто слушал его.
— Этот меч я поднял с одного из крылатых. Он был силен, мастер клинка, но я оказался сильнее. Эти мечи обладают большой силой, которая может отлично помочь в битвах.
Великан Кювар озлобился и схватил Вараша за кожаные доспехи, подняв над землей.
— Думал, я слушать тебя буду, пока ты мой вопрос в истории растворяешь?! Отвечай по делу, отпрыск моря! Иначе я отломлю кусок ледяного моря и забью им тебя, как ты того посланника божьего!
— Слушал бы ты меня внимательно, понял бы, что я — изгой своего народа. А когда небо начало войну, я стал бежать от битвы к битве, надеясь, что найду место, где буду не один, где дам отпор богам и их рабам вместе с великими воинами! — холодно сказал Вараш, глядя в дикие глаза Кювара. — Опусти меня на землю. Хочешь проверить меня, проверяй. Верь, не верь. Я могу остаться на том льду или здесь, биться один или с вами. Только я знаю больше, чем ты или кто-либо другой. Например, земля на той стороне моря уже вся горит или стала пепелом, а от человека осталось только имя. Три дня я бороздил море в слепой попытке найти новую землю, а до этого я целый год сражался с небесным войском, становясь в ряд с одними воинами, с другими. То один, то снова с кем-то. Я не видел всего мира, но у меня есть чувство, что я ступил на последнюю землю, которая не была сожжена небом.
Кювар бросил на землю Вараша и развернулся к королю Эмету с тем же злым лицом.
— Он — наша проблема или союзник. Я не доверяю ему. И тебе не советую доверять ему! Ты — наш король, Эмет Кодн, решать тебе, куда ему податься. Но я не отдам ему на защиту свою спину!
— Я услышал тебя, Кювар. Возьми двух людей и осмотритесь около деревни. Кто знает, на что способны крылатые воины. Может, они тупо в лоб бьют. Или способны на что-то хитрое.
Приказ прозвучал холодным, словно Кювару дали время остыть. Были отданы другие приказы, и король Эмет подошел к Варашу, чтобы помочь встать. Тот, недолго думая, принял руку короля, и скоро они уже шли по деревне, оставив берег.
— Последняя земля, значит? — продолжил король Эмет. — Она явно больше. Мы не выходили еще через горный хребет. Льды на вершине стали нам угрозой.