— Я тоже удивился, когда ступил на берег. Тепло здесь.
— Среди многих ты как-то умалчивал некоторые моменты. Я видел это. О чем ты молчишь, Вараш?
Вопрос короля выбил Вараша из спокойствия.
— Это неважно. Сны просто. Никак не отпускают. Помню и всё.
— Когда-то мне приснилось, что мой народ пытаются завоевать. Спустя несколько месяцев, поднялось восстание. С того момента я стал внимательней относится ко сну, ко снам. Чем лучше спишь, тем точнее видишь будущее.
— Может, и я увижу что-нибудь? Что-нибудь счастливое, что направит меня к будущему, где мне не надо будет больше рубить небо, чтобы земля подо мной жила спокойно.
Вместе они посмотрели на небо над головой. Черно-серое, тучное небо с проблесками молний и вездесущим громом. В деревне стали зажигать факелы и костры. Близилась ночь. Первая ночь после первой битвы.
Глава 4. Битва за Новую землю
— Достаточно, — говорил он спокойным, низким голосом. — Ваше дикое желание расправы надо мной меня не задевает. Оно вам не поможет победить меня. Я здесь, чтобы видеть вашего короля, чья мать назвала его Эметом.
Бешеное дыхание. Страх разъедал сердце. Молодой парень бежал через всю деревню, спотыкаясь в темных углах, где свет факелов был недоступен. Он видел то, о чем даже старые мореходцы и путешественники не расскажут. Да, на берегу Новой земли люди бились с крылатыми воинами, но это ужасало больше, из-за чего даже меч в руке не держался.
— Неужели на свете живут чудовища еще хуже?! — кричал у себя в голове парень. — Два крыла на спине человека, я смирился. Но чтобы их было шесть?! А это светило над ним?! Глаз с кольцами вокруг. Еще и горит!
Дом короля показался ему на глаза, и парень ускорился. Без церемоний он ворвался внутрь, чуть было не налетев на меч короля. Шея пульсировала, пот бежал по глазам и в уши. Красный от стыда, страха или злости. Эмет Кодн стоял у обеденного стола и держал лезвие поближе к шее не званного гостя.
— Знаешь, темно сейчас. Я бы убил тебя, если бы не признал сразу. Твоя удача, что я не так стар, как могло бы быть, — сухо сказал король и опустил меч. — Что стряслось? На тебе нет лица.
— У главного костра в центре деревни появились эти ангелы. Только совсем другие! — паниковал парень, трясся руками. — Они — уроды, каких я не видел никогда!
Король остановил его, подняв ладонь.
— Я не слышу боя.
— Тот, что с шестью крыльями, короля требует. Хочет видеть тебя, мой король! Никого не трогает. Боя сторонится.
Эмет удивился. Взявшись за доспехи, он оделся, отправив посыльного обратно. Вспомнив о словах Вараша, что трофейные мечи ангелов еще лучше обычных, король Эмет взял в руку ангельский меч, покрутил в воздухе, опробовал пару движений и ухмыльнулся.
— Прошло немного времени, а металл меча потемнел. В моей руке он почти черный, а золото на рукояти придает дороговизны. Посмотрим, на что ты способен!
Пламя кострища тянулось к небу. В желто-оранжевых огнях танцевали тени собравшихся. Ночь, ставшая бессонной для всех. Два чудовища кружили в деревне кругами. Один по земле, обходя костер, а другой летал по воздуху, вращая своими кольцами вокруг себя, и смотрел прямо в глаза. Приближаясь к кострищу, король Эмет надел соколиный шлем и смело вышел из кольца своих людей.
— Правда, шесть крыльев, — сказал король, наблюдая за воином в могучем, таком же крылатом шлеме и длинном платье с металлическим нагрудником.
Тот остановился и обернулся к королю Эмету. Его крылья задвигались. С таким количеством он держался ровно, не шатался на месте.
— Ты — Эмет? — спросил он наивно.
— Я — король Новой земли. Эмет Кодн. А ты кто?
— Я есть свет и вестник слова божьего. Я отправлен сюда, чтобы выяснить намерения людей, ступивших на святую землю, что сам Творец оберегал, — монотонно говорил воин, рассматривая короля Эмета через металлическую маску.
— А это что за тварь такая?! — вскрикнул один из воинов, показывая на летающий глаз.
Серафим не обратил внимания на воина, но ответ всё же дал.
— Это престол над вами. Мой спутник в вашем мире. Глаз Бога, ведающий всю правду.
Король Эмет чувствовал пронзающий взгляд. Будто насквозь, однако это было неприятно. Собравшись с мыслями, король словно оттолкнул давление серафима, и тот заметно преступил с ноги на ногу.
— За маской твоей я гнев вижу. Отчаяние…
— Не лезь в мою голову. Твоя власть на меня не наложена, как и власть твоего господина. Какими бы силами вы не владели, я — просто человек, за которым пошли лучшие из всего человечества, — сказал король Эмет.