Я иду к плите и варю кофе, а Лена, вытянув ноги в кресле, говорит:
— На сегодня план такой. Сейчас попьём твоего кофе, мне кстати с молоком, потом едем к моим. Там — матч в теннис с Аськой и Вовиком, нас пригласили.
— Э-э, Лен, какой теннис?! Я с двух тренировок! Темно уже!
— Настольный, не пугайся. После тенниса — едем кататься на картингах: открыли новый клуб, там заезд для рейтинга новичков. Я это дело люблю, тебя хотела приобщить. После картинга — Вовик с батей поспорили о каких-то дебильных ночных стрельбах, будь они неладны. Они потом в тир. Мы можем присоединиться к ним, если тебе интересно. Лично мне стрельба — до лампочки… Но вдруг тебе оно зачем-то надо.
— Вот ради этого я уже на всё согласен! — оживляюсь я. Пострелять, ночью, тут — мне действительно интересно. — А вообще, ничего себе ты напланировала… А если бы я пришёл поздно и усталый?
— Мелкий, ты мне сам говорил, что у тебя видеонаблюдение ставят, — смотрит Лена на меня, как на убогого. — И что новая пара сотрудников вполне может справиться сама. И я сегодня в окно видела — у тебя ту систему монтировали и подключали, вон — твоя мойка за окном! В окно видна!
— М-да, не подумал, — чешу затылок. — Слушай, а каким это ты спортом сегодня занималась? Когда я звонил? Чего это ты дышала, как загнанная лошадь?
— Мелкий, ты чё-то тормоз сегодня, неси сюда мой кофе, я тебя поцелую… У меня парень — намного моложе. Так?
— Ну да, — киваю.
— Я должна держать себя в форме?
— Ну, логично, — киваю.
— Это раз. В школе и институте у меня был первый разряд по волейболу, играла и за лицей, и за универ. Чемпионами области даже раз были. Это два. А сейчас пошла в качалку тут недалеко, чтоб мышцы в тонусе держать. Если хочешь подробностей — расскажу по дороге. Погнали. Нас ждёт теннис… Перелей мой кофе в take-away.
Разливаю кофе из турки в два пластмассовых стакана-термоса и мы идём обуваться.
Глава 3
Когда через полчаса приезжаем в дом родителей Лены, застаём Асель и Вову, азартно скачущих, как пружины, вокруг теннисного стола.
Стол стоит на площадке слева от дома, над ним висит круглый фонарь, освещающий игровое пространство так, что не образуется теней. Под самим столом гладким бетоном залита площадка примерно десять на десять, с небольшими бортиками по краям, вероятно, для остановки мячика.
— Красиво жить не запретишь, — присвистываю.
— Лучше же время и силы на спорт тратить, чем на бухло или чего похуже того, — пожимает плечами Лена. — Когда я в школе училась, в пубертатный период батя меня как-то на это присадил и ко мне весь класс потом ездил. Мы тут такие чемпионаты устраивали! Ещё параллельный класс присоединялся! Тогда два стола стояло, это сейчас и одного хватает. Вот что-что, а теннис всю жизнь люблю…
Кстати, посмотрев, как доигрывают Вовик с Аселей, я теперь не уверен, что мы с Леной их «вынесем». Скажу больше: как играет Лена, я не в курсе. Но я — точно им не конкурент.
Роберт Сергеевич с Зоей Андреевной машут нам с балкона второго этажа, где они сидят то ли в креслах, то ли в шезлонгах.
Лена взмахивает рукой им; мы громко здороваемся прямо снизу, не поднимаясь наверх; и направляемся к теннисному столу.
С Вовиком мы сегодня уже виделись, потому просто ударяем ладонь в ладонь. Асель по очереди касается своей щекой щеки Лены, потом меня, хлопая при этом по спине. Интересно. Наверное, какое-то не местное приветствие. Намотал на ус.
Потом разгорается теннисная битва.
Первую партию мы с Леной проигрываем из-за меня почти всухую. Я давно не играл, потерял всю точность. Пользоваться своим «читом» не хочу принципиально — не та ситуация. Раз это только развлечение.
Вова с Аселей ехидно острят, Лена почему-то злится. Хотя изо всех сил старается этого не показывать. А мне просто смешно от того, как серьёзно все вокруг воспринимают развлечения.
Во второй партии мы уже забиваем с десяток. Уже не «сухая». Лена приободряется и говорит:
— Аська, Вовик, дайте мне минут десять, я Мелкого за столом одна поразыгрываю чуток? Я думала, он, как пацан-школьник, от теннисного стола не отходит — а он почти как батя. То есть, не айс, — скептически кривится Лена. — Он почти на пенсионном уровне.
Асель с Вовиком веселятся в ответ и, со словами «Перед смертью не надышишься! Десять минут!», уходят в направлении вольера для собак.
Лена ставит меня на противоположную сторону стола и развивает бурную деятельность: