-- Аркабадъ, браминъ Эллора, который возноситъ молитвы о томъ, чтобы афганцы въ союзѣ съ Россіей восторжествовали надъ ненавистной Англіей.
-- Когда-же ты думаешь, измѣнникъ, скрывающійся подъ именемъ доктора Безымяннаго, прибудетъ сюда?
-- Сегодня вечеромъ или завтра утромъ. Я оставилъ его въ Кандагарѣ, обогнавъ его такимъ образомъ на нѣсколько часовъ.
-- Иди-же отдохни съ пути,-- сказалъ молодой вождь,-- я же созову своихъ храбрыхъ воиновъ и мы здѣсь у развалинъ храма Келатри прикончимъ этого негодяя. Безымяннаго, подосланнаго сюда англичанами для того, чтобы, какъ ты говоришь, измѣнически убить русскаго генерала командующаго войсками, расположенными къ сѣверу отъ Герата. Иди-же, мои слуги принесутъ тебѣ пищи и питья, а вскорѣ и мы всѣ соберемся около тебя.
Простившись съ браминомъ, молодой вождь и его молчаливый спутникъ направились къ зубчатымъ стѣнамъ города, виднѣвшимся на разстояніи 25 саж. отъ того мѣста, гдѣ происходилъ разговоръ.
Черезъ овальную арку Кандагарскихъ воротъ, являвшихся однимъ изъ четырехъ входовъ, дающихъ доступъ въ ограду зубчатаго кремля Герата, виднѣлась узкая, грязная, вымощенная острыми камнями, улица. Здѣсь кипѣло пестрое населеніе этого города, въ нѣсколькихъ километрахъ отъ котораго русскіе построили желѣзнодорожную станцію Кушка, соединенную желѣзной дорогой съ Мервомъ и Асхабадомъ.
Послѣ ухода вождей, браминъ присѣлъ на шаткія ступени полуразрушенной мечети и, весь отдавшійся своимъ размышленіямъ, безсознательно сталъ выражать ихъ вслухъ.
-- На этотъ разъ,-- проборматалъ онъ,-- этотъ человѣкъ будетъ въ моихъ рукахъ и его автомобиль, ожидавшій его въ Кандагарѣ, не спасетъ его. Онъ хочетъ примкнуть къ русскимъ и, вмѣстѣ съ этими варварами избавить индусовъ отъ власти англичанъ и браминовъ. О, во что бы то ни стало надо уничтожить этого опаснаго человѣка!.. И эти дѣвушки должны погибнуть вмѣстѣ съ нимъ!.. Правда мы навсегда потеряемъ ключъ къ "Сокровищу свободы," но мы богаты и безъ этого. Важно, чтобы этотъ кладъ не попалъ въ руки враговъ и не превратился въ орудіе борьбы противъ насъ!
Съ этой мыслью браминъ лѣниво развалился на землѣ, закрылъ глаза и опустилъ голову на руки, такъ что можно было предположить, что онъ спитъ. Но судорожное сокращеніе мускуловъ лица выдавало умственную работу. Вдругъ Аркабадъ вздрогнулъ и привсталъ: рѣзкій звукъ трубы донесся съ городскихъ стѣнъ. По устамъ брамина скользнула злобная усмѣшка.
-- Вожди сзываютъ своихъ воиновъ,-- проборматалъ онъ;-- эти безмозглыя овцы славно поработаютъ для меня... Да, Безымянный, тебѣ суждено разбиться объ стѣны, на которыхъ кишатъ 50 тысячъ фанатиковъ, простодушныхъ и смѣлыхъ
Часъ спустя, три тысячи афганцевъ въ полномъ вооруженіи выступили изъ города и расположились въ долинѣ, вправо отъ полуразрушенной мечети. Воины раскинули палатки, зажгли костры и стали ожидать прибытія Безымяннаго,
-- Наконецъ-то я создалъ непреодолимую преграду моему врагу,-- подумалъ Аркабадъ,-- наконецъ онъ будетъ въ моей власти!
Онъ сталъ внимательно смотрѣть на бѣлѣвшую въ долинѣ ленту дороги изъ Кандагара, ожидая, что съ минуты на минуту на ней появится домъ-автомобиль. Но настала ночь, а его все не было. Въ долинѣ пылали костры, слышался лязгъ оружія; афганскіе часовыя ходили у своихъ постовъ, время отъ времени перекликаясь. Затѣмъ слышно было какъ вывозили артилерію на позиціи, Аркабадъ злобно потиралъ руки.
Настала полночь. Вотъ вдали появился огонекъ, точнокакая-то таинственная звѣздочка спустилась низко, низко подъ землей. Затѣмъ звѣзда эта проворно скользить по землѣ, описывая страшные зигзаги. Браминъ раньше изслѣдовалъ эту мѣстность и зналъ теперь всѣ излучины Кандагарской дороги. Онъ понялъ что по нимъ и слѣдовала теперь эта ярко свѣтящаяся точка. Эт звѣзда была ничто иное, какъ сильный рефлекторъ; и браминъ зналъ, что это фонарь дома-автомобиля.
Наконецъ то близка минута его торжества! И сердце брамина сжалось отъ злобной радости.
-- Вотъ измѣнники и предатели!-- крикнулъ онъ афганцамъ, указывая рукой на автомобиль, подъѣзжавшій къ Герату.
Въ Кандагарѣ Безымяннаго ожидалъ его домъ-автомобиль и весь его экипажъ во главѣ съ Керадэкомъ. Всѣ были обрадованы пріятнѣй встрѣчѣ и больше всѣхъ ликовалъ Сигаль. Расположившись на передней площадкѣ аллюминіеваго дома, бывшій гаменъ распѣвалъ свои матроскія пѣсни, какъ нѣкогда на носу "св. Каурентэна". Анооръ, не спускавшая съ него восторженнаго взгляда, сидѣла рядомъ съ нимъ, и тихонько вторила ему.