- Я не мастер говорить, - тихо начал доктор, став необыкновенно серьёзным. - Но не бойтесь. Я на самом деле не желаю вам зла. Вы можете здесь жить как хотите и ходить куда хотите. Я не буду вас ограничивать. Можете есть то, что вам нравится. Одним словом, я вовсе не такой страшный, каким, наверное, показался вам, - и его пытливый взгляд заглянул прямо в душу, словно он увидел её всю насквозь. Анна смутилась, но почему-то поверила ему безоговорочно и без причины.
- Благодарю вас, - ответила тихо. И совсем уж тише положенного добавила, - Но я, наверное, стесню вас. У меня нет ни сьера, совсем.
Она внутренне сжалась после такого признания, готовая к чему угодно. И удивилась, услышав слова доктора.
- М-да, незадача. Но ничего страшного. Моей скромной зарплаты нам пока хватит. Хотя если вы привыкли жить на широкую ногу, - он сделал паузу и посмотрел на неё. Неожиданно проницательный взгляд сверкнул из под густых бровей. - То я боюсь не смогу вам помочь.
- Я не привыкла. То есть, в пансионе нас приучили к скромности, - Анна стеснялась и всё же ответила.
- В каком пансионе?
- При монастыре в Л.
- Я слышал про этот пансион немного, - доктор замолчал и так и не продолжил темы, словно уйдя в свои мысли.
Несколько минут тишины, а потом он встал.
- Наверное уже приготовилось. Пойдёмте на кухню.
Анна несмело прошла за ним. И в комнате и на кухне был беспорядок такой, что никогда бы не позволил в своём поместье господин Равенстер. Но почему-то, несмотря на это, здесь было необыкновенно уютно.
Солнечный свет лился из распахнутого окна гостиной, а вместе с ним и птичье пение. От лёгкого ветерка шелестели листья на деревьях и качались лёгкие занавески из дешёвого тюля. Это были все те звуки, к которым она привыкла в пансионе и которые приёмный отец строго настрого запрещал в своём доме.
Кухонька была маленькая, но уютная. На небольшой плитке стояла кастрюля, от который шёл ароматный запах. Да такой, что у Анны даже закружилась голова. Она присела осторожно на краешек стула, ожидая, пока доктор достанет из шкафа посуду и нальёт суп.
- К сожалению, у меня сегодня только суп и хлеб. Я вчера заплатил за комнаты госпоже Дарс и поэтому пару дней придётся немножко поэкономить, но я к этому привык.
- Спасибо, - Анна только неловко кивнула. Насколько было бы проще если бы обещанное королём наследство не забрал бы себе приёмный отец. Хотя что это она? Она не собирается долго стеснять своего супруга. Мысль ещё неоформившаяся, возникла словно из ниоткуда и дала ей надежду. Если бы только матушка быстрее ей ответила! А может быть стоит написать ещё раз? Или муж не одобрит?
Наверное, не стоит его сегодня спрашивать об этом. Страх почти прошёл, хотя Анна сама не могла бы сказать, почему поверила этому человеку. Она подняла глаза и посмотрела на своего супруга уже по-другому. Как раз и случай представился. Доктор был увлечён едой, так что Анна могла рассмотреть его без помех.
Да действительно светлые волосы и светлая борода, а ещё морщины на лице. Всё как рассказывала Тайла. Но хоть Анна и не разбиралась в лицах, тем более в мужских, лицо доктора почему то не показалось ей отталкивающим. Может быть после его слов, а может быть, она просто почувствовала его, как одна душа чувствует другую, но она не увидела в нём ничего кошмарного и чудовищного. При свете дня он выглядел нет, не красивым, но необычным, особенно когда улыбался. Хотелось рассматривать его и изучать.
Анна смутилась от этой мысли и снова прилежно опустила взгляд в тарелку.
Когда обед был закончен, доктор встал, повернулся лицом на восток, прошептал молитву, а потом вдруг улыбнулся. Так странно, словно своим мыслям. А потом обернулся к ней.
- Мне сейчас пора на обход, навестить больных. Если хотите - отдохните в своей комнате, хотите - побродите тут. Вот здесь, - доктор показал на накрытую полотенцем корзину, -вчерашний пирог. На полке, вон там, наверху - чай. Это если вдруг проголодаетесь.
- Спасибо, - едва выдавила Анна из себя.
- Да, и я же не представился, - доктор опять улыбнулся, а порыв ветра, ворвавшийся из комнаты, взъерошил ему волосы. Он стоял посреди комнаты - худощавый, сильный, такой большой и всё же Анна постепенно переставала его бояться. Это было так странно и необычно. - Меня зовут Бернард.
- Анна, - она постаралась улыбнуться.
- Мне очень приятно, - доктор улыбнулся в ответ и шагнул к двери, взял с вешалки шляпу и плащ. Мгновенье - и его шаги уже раздавались в коридоре, а потом и вовсе стихли. И Анна осталась одна.
Глава 4
Бернард
По дороге к матушке Милли, которую он обязательно должен был сегодня проведать, Бен почему-то думал о девушке, которую ему навязали в жёны. Вот ведь как - не хотел думать и думал.