— А где он сам сейчас? И почему теперь вы тут главный?
— Все очень просто. Барон оказался замешан во многих неблаговидных делах, но самое темное его дело — это участие в заговоре против императора. Если будет интересно, дам потом почитать и об этом. Я был послан сюда со всем этим разобраться, и боюсь, не всех помощников барона смог прищучить. Сейчас не буду нагружать твой уставший мозг, но знай, Балдеус был мне как дед. С детства он меня многому учил, и его потеря трагична для меня. Если есть вопросы, спрашивай. — О, их у меня куча.
— Самый первый вопрос: почему вы меня так легко впустили сюда?
— Все очень просто. Мне известно, по какой причине вы — салваторы — сюда попадаете. И чтобы ты знал, за последний месяц в городе родился лишь один ребенок. Балдеус усиленно и акцентировано занимался этой проблемой. Недавно он мне сказал, что нащупал ниточку. Но с его смертью та оборвалась. Я не надеюсь, что ты сможешь это разгадать. Но есть твои сородичи, которые занимаются этим в столицах. И как ранее говорил, в моем графстве ты первый такой, не взял бы тебя я, то очень быстро оказался бы ты в столице. А помощь твоя понадобится и не раз, учитывая, кем ты являешься. Как говорится, работы невпроворот. Иди сюда. — Вдруг резко вскочил граф и направился к стене, закрытой шторой. — Смотри, это графство. — Отодвинул он штору, за ней оказалась карта. — Большое?
— Не знаю, какой тут масштаб, но впечатляет. — Он ухмыльнулся, а потом отодвинул штору до конца.
— А это карта нашего мира. И вот тут, — ткнул он пальцем, — графство. Теперь понял, каков размер мира? — Я был в шоке, хотя мне на тестах и сказали, что Земля меньше раза в два. Но тут, когда видишь своими глазами, начинаешь понимать разницу сполна. Что же насчет графства, то его размер приблизительно равнялся Франции плюс Германия и немного Италии.
— А герцогства у вас есть?
— А это что значит?
— Ну в моем мире после графа были герцоги, где-то князья.
— Нет, граф наивысшее звание, которое может получить истинный. Потом только короли и император.
— Что это за затененные территории? — На карте их хватало.
— Там никто до сих пор и не был. С падением рождаемости многие походы разведывательные были упразднены, сам понимаешь, почему.
— Ясно. Что-то моя голова перестает соображать уже.
— Тогда отдых, а уже после определимся со следующими шагами. И вот еще что, держи, этот знак даст тебе возможность свободно передвигаться по городу. — Он протянул этот самый знак, который был нацеплен на цепочку. А затем призванный слуга отвел меня в мою комнату. Даже не умывшись, лишь сбросив плащ и шляпу, упал я на кровать и вырубился.
Рывком сел на кровати, а причину такого резкого пробуждения не понимал. К тому же чувствовал себя прекрасно отдохнувшим, что было очень странно. За окном ночь, так что спал я не так уж и много. Что делать в такой ситуации? Дома в прошлом пошел бы на кухню, сварганил бутерброды, заварил чай и наслаждался бы легким перекусом. Здесь же я даже не знал, где находилась кухня. Спасибо, хотя бы термос никуда не исчез, так что через десяток секунд я уже пил вкусный и горячий кофе.
— А не пойти ли нам прогуляться? — Сам себя спросил, сам себе и ответил «да». Ночью в городе должно быть тихо и спокойно, главное, не зайти на территорию бедноты. А она наверняка и здесь есть, а там встретить элементы преступности легче легкого. На выходе из замка меня попытались остановить, но увидев знак, висящий на груди, лишь молча проводили взглядом.
Я оказался прав, кроме иногда проходящих стражников, больше никого не видел на улицах. Так что шел я не спеша, рассматривал все вокруг, благо фонарей горящих тут хватало. Присмотревшись к одному из них, понял, что ничего не понял. Принцип горения был мне неизвестен. Ох, это сколько всего мне надо изучить, чтобы пришло понимание этого мира.
Так задумался, что не заметил очередной столб. Соприкосновение с моим лбом было жестким и болезненным. Но это мне помогло заметить промелькнувшую впереди метрах в пятидесяти тень. Может конечно и показалось, но прирожденное мое любопытство не дало возможности это проигнорировать. Мне пришлось пробежаться до того места. Здесь оказался перекресток, и если не ошибся, то мне налево.
Двухэтажные дома по обеим сторонам, в окнах темно, никого нигде не видно. Скорее всего, все же показалось, как говорится, ночью может померещиться все что угодно. Хотел было вернуться, как вдруг в одном из домов на втором этаже заметил открытое окно. А ведь на улице совсем не жарко, градусов десять тепла, вряд ли жильцы решили на ночь оставить его раскрытым. Когда же мелькнул свет на мгновенье, понял, что-то там не так.