Она оборачивается и с любопытством смотрит на меня.
— Ой. Верно.
— Ты не хочешь?
— Хочу! — Она кивает. — Соберу что-нибудь из одежды.
Я следую за ней в ее комнату и смотрю, как она перебирает вешалки в шкафу.
— Ты подумываешь оставить квартиру?
Она издает неопределенный звук и продолжает рыться в гардеробе. Каждый четвертый предмет достается и сваливается в кучу на кровати.
Каждый четвертый предполагает, что остальные три остаются на месте.
Я скрещиваю руки на груди.
— Вайолет.
— Да? — Она бросает на меня быстрый взгляд через плечо, и так же быстро его отводит.
— Ты хочешь оставить эту квартиру на некоторое время?
Она кивает.
— Почему не сказала?
Легкое пожатие плечами.
— Я не думала об этом. Предположила, что так все и будет происходить. Большую часть времени я буду оставаться у тебя, но…
Оставаться у меня. Я хмурюсь.
— Я хочу, чтобы ты ко мне переехала. Мне все равно, оставляешь ли ты квартиру в качестве запасного варианта, потому что переезд пугает, или же ты хочешь некоторой свободы, но я хочу, чтобы ты жила со мной.
— Ох.
Иисусе. Я хмурюсь еще сильнее.
— Разве это плохо? Котенок, раньше я никогда не делал ничего подобного. Не стесняйся помочь мне, если я спотыкаюсь и сворачиваю в неправильном направлении.
Она вздыхает и пересекает комнату, подходя ко мне и крепко обнимая за талию.
— Нет, — шепчет она мне в грудь. — Направление верное. Прости.
— Не извиняйся. Господи, прости, что не выразился яснее. — Вспоминаю последние несколько дней. Я предложил забрать ее вещи, но она отмахнулась от меня, потому что мне нужно было работать, а ей нужно было сделать рождественские покупки. — Я договорюсь с грузчиками, чтобы они помогли тебе после праздников.
— У меня не так уж много вещей.
— Но ты вынашиваешь моего ребенка, так что позволь я займусь этим.
Она улыбается мне в грудь, я чувствую движение щеки, и осторожно приподнимаю ее подбородок, чтобы увидеть прекрасное лицо.
— Вайолет, я хочу быть с тобой на каждом шагу. Рождество, весь период развития ребенка и все остальное. Хочу облегчить твою ношу. — Я наклоняюсь и касаюсь губами ее губ. — Потому что я люблю тебя. Понимаешь?
— Понимаю, — шепчет она в ответ.
— Теперь, мне кажется, мы немного опаздываем на рождественскую вечеринку твоего соседа.
— Возможно, — она снова целует меня, на этот раз облизывая мою нижнюю губу. Я буду помнить это весь вечер, а потом, когда мы вновь останемся одни, заставлю этот язычок потрудиться.
Глава 46
ВАЙОЛЕТ
Элли звонит сразу после того, как Макс уходит на работу. Они вернулись из Британской Колумбии, но Гэвин снова уехал по каким-то официальным делам, а Саша хочет пройтись по магазинам. Она спрашивает, хочу ли я пойти с ними?
Оглядываю пустой дом. Я могла бы вернуться к себе и собрать вещи, но… не знаю.
«Да» — короткий ответ. Да, я хочу пройтись по магазинам. Да, хочу отвлечься. Прошло два дня после Рождества, и у меня немного шалят гормоны. Началась утренняя тошнота, и я чувствую себя странно из-за всей этой темы с переездом к Максу, потому что это здорово, но это также… не знаю... странно, будто я жду, что что-то случится.
Итак, мы оказываемся в безумном зоопарке под названием пригородный торговый центр. Несмотря на то, что беременность пока не заметно, послепраздничные распродажи слишком хороши, чтобы от них отказываться, а мне понадобится целый гардероб для беременных. Штаны для йоги не подходят для зала суда. Элли клянется, что мы можем посвятить Сашу в мой секрет, а Макс признался, что рассказал своему другу Тейту, который помог ему доставить медведя домой. Скоро мне придется нанять адвоката по трудовым отношениям и официально сообщить новость фирме.
Желудок переворачивается. Может, подожду, пока пройдет фаза утренней тошноты.
Заставляю себя сосредоточиться только на сегодняшнем дне, только на покупках. Элли испытывает немалое ликование от того, что кто-то ее узнает, когда она заходит в магазин одежды для беременных.
— Как скоро пойдут эти слухи? — спрашивает она Сашу, и ее подруга только закатывает глаза.
— Полагаю, ты хочешь, чтобы они начались.
— Дети очаровательны.
В настоящий момент дети кажутся мне паразитами, намеренными украсть энергию и аппетит своей матери. Но когда появится мини-Макс, я буду любить его или ее и думать, что он\она очень очаровательны.
И Элли будет рядом, чтобы заверить меня в этом.
Я прижимаю руку к животу. Ну, я уже люблю Кроху. Просто предпочла бы, чтобы он\она перестали вызывать у меня рвоту каждые тридцать минут. За последние два дня приступы случались очень быстро, и мне это совсем не нравится.
— Что тебе нужно? — спрашивает Саша, проводя пальцами по вешалке с широкими блузками.
Только не это. Пока нет.
— Черные брюки на выход. И, может, несколько более длинных рубашек, но чтобы ни одна из них не делала меня похожей на цирковой шатер. И только вещи по распродаже, все остальное может подождать.
— Поняла. — Она резко разворачивается.
Я смотрю на Элли.
— Ей стоит работать личным покупателем.
— Неплохой способ применения ее докторской степени по управлению бизнесом, — сухо говорит Элли.
— Но у нее дар. — Мой взгляд скользит обратно к колыбельке в витрине. Я смотрю на нее уже в третий раз.
Еще слишком рано думать о мебели для детской, чтобы она сочеталась с гигантским плюшевым мишкой.
И вполне возможно, жизнь с Максом может оказаться временной. Я не могу обустраивать полноценную детскую. Хотя эта крошечная колыбелька…
И вот, что происходит, когда я подхожу к кассе. Продавец говорит, что с покупкой одежды на пятьсот долларов идет подарок — колыбель. И я заставляю Сашу поторопиться с выбором еще двух пар брюк и какого-то очень отвратительного нижнего белья для беременных.
И вот почему два часа спустя Макс находит меня на полу рядом с медведем Бобом, без остановки проклинающую все и вся.
— Что ты делаешь? — спрашивает он с порога, и я, слегка вскрикивая, подпрыгиваю от неожиданно прозвучавшего вопроса.
Прижав руку к груди, смотрю на него.
— Собираю колыбель.
«И, возможно, мысленно возвращаюсь к сомнениям о том, почему это все еще кажется странно временным».
— Позволь мне.
Ни за что на свете.
— Я сама.
Он сердито смотрит на меня, но остается в дверях. Хорошо. Я чувствую покалывание.
— Почему ты так скоро вернулся?
— Закончил рано. А мое возвращение домой — проблема?
— Нет… — Я вздыхаю и убираю волосы с глаз. — Ты немного напугал меня. Проклятье. Мне показалось, что я слышу, как наверху хлопнула дверь. Я не привыкла к такому пространству.