— Я ничего не… то есть… это... ох. Я…
Он качает головой.
— Предполагаю, ты не имеешь к этому никакого отношения.
Я вздыхаю с облегчением.
— Нет. Вовсе нет, сэр.
— Твой жених очень тебя любит.
— Да.
— Я сказал его лучшему другу, что ты способный адвокат, который может вести собственные битвы.
— Я ценю этот вотум доверия.
— Но просто для ясности, здесь нет битвы. Мы все люди, и я надеюсь, что это последнее, что мы слышим об этом деле.
— Ну… — Дерьмо. Прости, Гейл. — Дело в том, Уильям, что я беременна. Так что в конце лета я возьму небольшой отпуск.
Он смотрит на меня, потом смеется.
— Ладно. Еще одно поздравление. — Он качает головой. — Господи. На этот раз все?
— Да.
— Хорошо. Возвращайся к работе. — Он снова усмехается и встает.
Я задерживаю дыхание, пока он не уходит, затем беру трубку.
Глава 52
МАКС
Звонок Вайолет застает меня в кабинете Гэвина. Я отвечаю, а он надо мной смеется.
— Привет.
— Не надо мне твоих приветов. Что ты сделал?
— Утром сделал обход, потом забежал к Гэвину на чашечку кофе. — И, возможно, попросил его о звонке.
— Он занят управлением страной, Макс! И я не хочу, чтобы он вмешивался в мою работу. Я справилась со всем в нормальной, профессиональной манере.
Я ухмыляюсь.
— Знаю, но я просто мимоходом упомянул о знакомом адвокате по трудовым отношениям… — Гэвин машет мне, чтобы я передал трубку. — Держись, любимая. Гэвин хочет с тобой поговорить.
Я передаю телефон через стол. Он берет его и откашливается.
— Вайолет, рад снова с тобой поговорить.
Он кивает, когда она что-то отвечает. Представляю, как она сейчас заикается, сдерживая гнев, потому что он — премьер-министр, а она ничего не может сделать, кроме как быть вежливой.
— Понимаю, но, как я объяснил Уильяму Новаку, в этой области права у меня изрядный опыт, и когда я услышал об этом деле, то решил проявить интерес. По юридическим причинам.
Слышу в трубке ее бормотание, и Гэвин улыбается.
— Конечно. Я бы с удовольствием обсудил это подробнее. Может, пообедаем вместе? Поговори с Бет и состыкуйся с моим расписанием. Не могу дождаться. Хорошо. Поговорим позже. — Он стукает большим пальцем по экрану и возвращает телефон мне. — Твоя невеста прелестна.
— М-м-м. Ты только что назначил ей свидание? И ничего, если я хотел с ней попрощаться?
Он качает головой.
— Она не хотела с тобой прощаться.
— Ты единственный, кто считает ее боссом.
Он пожимает плечами.
— Да, но я премьер-министр. У меня есть ряд преимуществ. А теперь выметайся из моего кабинета. Через несколько минут я встречаюсь с потенциальным новым членом моей команды безопасности.
— Уберусь через секунду. Но, послушай, я хотел попросить тебя еще кое о чем. — Он поднимает бровь, будто говоря: «ты уже достаточно натворил для одного утра», но я отмахиваюсь от него. — Я хотел бы жениться на Вайолет как можно скорее.
— Как скоро?
— В течение месяца. Простая церемония. Мировой судья или типа того. Но я бы хотел, чтобы ты был моим шафером.
Гэвин выходит из-за стола и протягивает мне руку.
— Без вариантов.
— Знаю, у тебя впереди какая-то поездка, так что, может…
— Давай, пойдем к Бет. Мы сейчас же внесем это в мое расписание. Хочешь, устроим все в Сассекс, 24? Подожди, — он останавливается и хлопает меня по плечу. — Мы должны спросить Вайолет.
— Возможно.
— Спроси. Это могло бы смягчить урон от твоей просьбы вмешаться в ее дела.
Я смеюсь. У меня есть планы заслужить ее прощение языком и шлепками, но, конечно, женитьба в резиденции премьер-министра тоже может помочь.
Я добираюсь до двери раньше Гэвина, поэтому открываю ее. Обычно приемная, где сидит Бет, — тихое место, гудящее от продуктивности и общего чувства официальности.
Однако сейчас что-то... происходит.
Я даже не уверен, что именно, поэтому останавливаюсь в дверях, и Гэвин чуть не налетает на меня. Я тихонько отступаю в сторону, чтобы он мог увидеть все собственными глазами.
Бет сидит за столом, и широко раскрытыми глазами смотрит на Лахлана, который только что с такой силой поднялся со стула, что тот качнулся назад достаточно, чтобы оставить вмятину в стене.
Глава 53
ЛАХЛАН
Я полагал, что приготовился к этому моменту, но увидеть Хью Эванса во плоти снова через десять лет — это удар под дых.
Я через силу протягиваю ему руку.
— Хью, рад тебя видеть.
Это ложь. Мне совсем не приятно его видеть. Это тошнотворно и сбивает с толку. Хотя выглядит он неплохо. Время отнеслось к нему благосклонно, сделав еще сексуальнее. Может, все дело в костюме. Я никогда раньше не видел его в костюме, и…
Не важно.
Он отвечает на мое рукопожатие, и я борюсь с искрой, вспышку которой ясно предвижу. Тело не разочаровывает. Как только его пальцы обхватывают мои, — в сильном, быстром рукопожатии, — каждая клеточка тела просыпается. Я помню все, что делали со мной эти толстые, короткие пальцы. От знакомого прикосновения член начинает увеличиваться. Я стараюсь не обращать на него внимания.
— Лахлан, — голос глубокий и хриплый, и я не могу игнорировать толчок, который чувствую, услышав свое имя, слетевшее с его губ.
Я убираю руку и поворачиваюсь лицом к Бет.
— Не могла бы ты сообщить премьер-министру, что Хью Эванс здесь?
— Он уже знает. — При звуке веселого голоса Гэвина я оборачиваюсь и вижу в открытом дверном проеме его и Макса Донована. После краткого представления Гэвин и Хью исчезают в кабинете Гэвина.
Макс, ублюдок, проходит мимо меня, ухмыляясь, как идиот. Он останавливается перед столом Бет, говорит что-то о том, чтобы втиснуть встречу в расписание Гэвина, и уходит.
Я возвращаюсь на свое место, избегая любопытного взгляда Бет. За исключением того, что у меня это дерьмово получается, потому что я наблюдаю за ней краем глаза. Конечно, не так уж трудно поверить, что я знаю, по крайней мере, одного человека из короткого списка кандидатов, проходящих собеседование на место, открывшееся в команде безопасности.
Гэвин проведет с Хью не больше пяти минут, но эти минуты тянутся вечно.
Нам с Хью нужно поговорить. И это должно быть где-то поблизости и в уединении.
Я достаю телефон и убеждаюсь, что конференц-зал свободен, прежде чем отправить сообщение другому сотруднику службы безопасности, чтобы тот пришел и сменил меня на полчаса, хотя я не ожидаю, что разговор займет столько времени. Нет, то, что я должен сказать Хью, будет кратким и по существу — время, необходимое мне, чтобы восстановить свой печально известный контроль, займет гораздо больше времени.