— Бежим, Яс, быстро в консольную! — скомандовал таймлорд.
— Скажите, а какова вероятность того, что проснувшись, я, как бы это сказать, увижу все, как было до встречи с Доктором? Я имею в виду свою жену, она погибла в тот день, и теперь у меня появилась надежда, что это еще можно исправить, — с умоляющим взглядом расспрашивал Грэм Роману.
— Мне очень трудно рассуждать о таких вещах, — честно призналась Романа. — Альтернативные реальности и побочные временные линии — сложная и непредсказуемая вещь, но будем надеяться, что с вашей женой все окажется в порядке. Сейчас главное — это выжить нам самим.
— Все наружу! Оно приближается! — громко предупредил товарищей Доктор, вместе с Яс стремительно выбежав из коридора.
— Какая гадость! — скривился Райан, увидев в проеме человека с гипнокрабом на лице.
Ужас обуял всех присутствующих, когда выяснилось, что двери ТАРДИС заблокированы снаружи. «Спящий» Доктор начал тянуть руку к своему двойнику.
— Доктор! Сосредоточься! — приказывала Романа, из последних сил сохранявшая твердость духа.
— Я не могу! — в панике сообщил ей таймлорд. — Я пытаюсь проснуться, но что-то удерживает меня здесь!
— Думай о том, что этот мир нереален! Это сон, вымысел, фантазия, мираж!
— Я знаю это! Но мой мозг этого не понимает, он продолжает мне доказывать, что здесь все правильно и логично!
— Как зовут маму Яс? — начала вразброс задавать вопросы таймледи, надеясь вывести «стройную» систему Доктора из равновесия.
— Наджия! — выпалил тот.
— На какой улице живет Грэм?
— На Тэлбот-стрит!
Зловещая фигура неумолимо приближалась.
— Где ты взял свою одежду? Кто дал тебе эту шляпу?
— Я купил ее на… — начал Доктор и вдруг осекся.
Он помнил, что покупал одежду в земном шеффилдском магазине, но только что это была за одежда? В памяти всплыли какой-то небесно-голубой плащ, которого у Доктора отроду не было, футболка с разноцветными полосками вместо однотонной, которую он носил сейчас, желтые подтяжки и короткие штаны. А еще он был будто бы другого роста, и…
Голову пронзила нестерпимая острая боль, заполонившая все существо повелителя времени. Сложно понять, сколько длилась эта пытка, возможно, всего несколько секунд, а возможно, целую вечность. Все стихло так же внезапно, как и началось. Доктор, очнувшись, увидел склонившуюся над ним Роману — до изнеможения уставшую, но радостную. Рядом с собой он заметил рассыпавшегося в прах гипнокраба, так неряшливо смотревшегося на полу консольной.
— Романа, — как ни в чем не бывало, произнес Доктор, — а что, собственно, произошло?
— Ты заставил меня понервничать, — с показным укором ответила девушка. — Когда мы закрывали брешь на месте «Ориона», из Вортекса в ТАРДИС пробрался вот этот гадкий товарищ, который потом напал на тебя.
— Надо же, а я думал, что сошел с ума. Экстраполятор психических волн? — рассматривал он прибор, с которым работала Романа. — Ты додумалась использовать его в борьбе с гипнокрабами?
— Разумеется! Это намного проще, чем лезть в Вортекс за его собратом, а другим путем до тебя было не достучаться.
— Кхм, — смущенно откашлялся Доктор, вспомнив про телепатическое выяснение отношений. Лучше об этом не говорить вслух, да, так будет правильнее. — Романа, давай найдем моих спутников из этого сна, я обещал им.
— Как пожелаешь, — улыбнулась таймледи, счастливая от того, что ей удалось спасти своего невезучего друга.
Болезненным открытием стала для Доктора новость о том, что во всем Шеффилде никогда никто не слышал ни о каких Грэме, Райане и Ясмин. По их адресам проживали совсем другие люди, в полиции не работала младший офицер Кхан, а все базы как одна твердили: «Нет данных».
— Мы еще найдем их, вот увидишь, — приободрила спутника Романа.
— Если только эти трое — не игра моего бурного воображения, — нахмурился Доктор. — Но ведь они настоящие, правда?
— Я в этом не сомневаюсь.
Доктор хотел добавить: «Как и ты». Он аккуратно протянул руку к волосам Романы, словно пытался еще раз удостовериться, что это не мираж, и так же незаметно ее убрал. Когда-нибудь он скажет ей, как тяжело ему далась разлука, но не сейчас, нет. Ни к чему беспокоить девушку по пустякам.
Комментарий к Оно забрало тебя
Солитракт - концепция из 9 серии 11 сезона «Доктора Кто».
Гипнокрабы (снокрабы) - существа из специального выпуска 8 сезона «Последнее Рождество».
========== Город зла ==========
Комментарий к Город зла
Доктор и Романа планируют отдохнуть на безлюдной планете вдали от суеты. Однако скоро выясняется, что планета обитаема, а небольшое, внешне благополучное поселение хранит шокирующий секрет.
Летние лучи ласково окутывали мягкую зеленую листву, которая едва колыхалась от дуновения теплого ветерка. Опушка пышного леса была усеяна цветами, каких нельзя было увидеть на Земле, где-то высоко райскими голосами пели экзотические птицы. Легкие перистые облака плыли по небу, оттеняя его лазурные краски. Тишину дикой природы нарушил звук материализующейся ТАРДИС.
— …и как я уже говорил, Риконус полностью необитаем, — послышалось из-за приоткрытых дверей. — Я имею в виду разумные формы жизни, конечно.
Доктор вышел на поляну, нагруженный от и до: он тащил две корзинки с провизией, тент, рыболовную удочку и ракетки для бадминтона.
— Ну и для чего ты набрал столько поклажи? — спросила Романа, выволакивая из ТАРДИС целый ящик вещей, которые Доктор отобрал для пикника.
— Мы в отпуске, Романа. Ты давно не была в отпуске? То-то же. Никогда не знаешь, что пригодится для отдыха.
— А зачем нам акваланг? Я не вижу вокруг ничего, похожего на воду.
— Это ты здесь не видишь, а через пару-тройку миль отсюда вполне может оказаться озеро, — спорил Доктор. — Я был на Риконусе давно, но точно помню, что где-то в этом районе есть прекрасное озеро.
— Вроде бы погода неплохая, — осмотрелась вокруг повелительница времени.
Лужайка как раз подходила для игры в бадминтон, а в густой тени деревьев можно было расположиться на пикник так, что тент даже не понадобился бы.
— Вот так, — учил Доктор Роману. — Подбрасываешь воланчик, немного отводишь руку назад в локте и бьешь.
Воланчик пролетел по кривой траектории метров пять и зарылся в траву.
— Ох уж эти твои земные развлечения, — нахмурилась девушка.
— Попробуй еще раз! В этом деле главное — тренировка. Знаешь, я когда-то был лучшим игроком в крикет, а до этого мне пришлось…
Через полтора часа Романа играла уже так, словно провела годы на Уимблдоне. Ее легкая фигурка в белом летнем платье порхала по лужайке, как бабочка, а Доктор внутренне радовался, что не додумался принести клюшки для гольфа или бейсбольные биты. Он играл немного в поддавки, за что таймледи не на шутку на него сердилась. Впрочем, впоследствии это уже не было важно — и тот, и другой перестали вести счет очкам. Был бы с ними сейчас К-9, он бы обязательно определил победителя.
— Да, ты был прав, это чудесное место, — Романа похвалила выбор Доктора, устраиваясь поудобнее для перекуса.
— Я бывал здесь в юности, — поделился повелитель времени. — Тут почти ничего не изменилось, и это прекрасно.
— Наконец-то отдых. Я уже и забыла, когда в последний раз могла позволить себе что-то подобное.
— Это только начало. Мы можем оставаться на Риконусе сколь угодно долго, — сказал Доктор, закусывая бутербродом с колбасой.
— Ты не продержишься долго без приключений, — засмеялась Романа. — Зная тебя, я могу предположить, что уже завтра ты отправишься исследовать какие-нибудь минералы, а через неделю взвоешь от безделья.
— Ты недооцениваешь меня.
— Доктор, а расскажи мне о своих друзьях, — неожиданно попросила девушка.
— О друзьях?.. Кого ты имеешь в виду?
— Всех. Всех, кто путешествовал с тобой.