Новый двигатель был установлен, проверен на работоспособность, а потом, когда мы обновляли корабельную электропроводку, бахнуло, тряхнуло, а затем закрыло небо чернотой.
Я догадываюсь, что происходит. Вася уцелел. Я лично передавал ему и только ему полномочия управления зарядами в Йелоустонской кальдере, Эскулап и Осинин в этом вопросе не у дел. Это мог сделать только он, потому что чтобы завладеть управлением зарядами им пришлось бы завладеть Васей и подчинить его своей воле. Последнее я не представляю как осуществить даже чисто технически. Поливать процессоры водой и угрожать затопить процессорную?
Это мог быть только Вася. Сами Проектовцы не сунулись бы туда ни в коем случае, слишком опасно. А вот дуркануть и полезть в какие-то дела Васи, полагая, что он мёртв и не окажет сопротивления — вероятно. Но это не точно.
И сейчас мы всей планетой пожинаем плоды извержения супервулкана, первое за 640 тысяч лет. И мало не покажется никому…
Пришлось внести некоторые корректировки в проект моего корабля.
Небольшой автоматический завод по производству роботов «Работяга v.2.5» стартует сегодня вечером, плановая мощность — пятьдесят роботов в сутки.
Кораблей будет два. Пока допиливается первый, я посижу и подумаю над новыми климатическими условиями и средствами противодействия им. Скоро станет настолько холодно, что океаны в некоторых участках покроются ледяной коркой, а где-то и толстым льдом, вполне возможно, что Берингов пролив со временем перестанет являться таковым.
Работа шла, а мне вроде как уже и нечего делать. Поднялся на корабль в капитанскую каюту, достал из бара бутылку вискаря и сигару, смею надеяться, что кубинскую, а не подделку.
Налил виски «Black Horse», найденный в местном баре, в стакан, бросил туда кусочек льда, обрезал шапочку сигары точно так, как видел в кино, подкурил толстой деревянной спичкой, раскуривал около двух минут, а затем начал непосредственно курение. Втягивать в лёгкие, как я помню, нельзя ни в коем случае, никотин должен впитываться исключительно через слизистые ротовой полости.
Запивая виски терпкий дым, я провёл необычайно долгие десять минут, но так ничего и не понял. Моё терпение истекло, поэтому я раздражённо бросил сигару в стакан с водой, а затем достал из кармана оригинальные Лаки Страйк, которые в изобилии обнаружились в местных магазинах. Оказывается, надо было жить в Гренландии, чтобы обладать этими сигаретами в достатке.
Виски оказался хорошим, а сигары — говно. Лаки Страйк показал себя достойно, как всегда.
В период безделья сидел за компьютером и занимался подготовкой к приёму данных с Луны. Пакет здоровый, конечно, но я довольно быстро скачаю его как только окажусь в открытом море, чтобы не задерживаться на одном месте слишком надолго.
Когда даже с этим делом, взялся за чтение. Написанный ещё Васей в стиле SadDecorator'а фанфикшен «Перекачанная бестия Грейнджер» порадовал меня нездоровым юмором и необычностью сюжета в течение целых пяти часов.
Так как Вася живой, значит есть шанс на продолжение.
А вечером началось производство старой версии Работяг. Едва остыв, они тут же брались за работу. Все задачи я нарезал уже давно, поэтому скорость модернизации корабля возрастала ежечасно.
Покуривая сигареты, я наблюдал за происходящей сборочной вакханалией с фронтальных камер Работяг.
Следующую неделю, с возрастающим беспокойством поглядывая на ухудшающуюся погоду, я ел, пил, спал и выпивал. Бухать в одиночестве — вот закономерный итог, к которому человек приходит при отчуждении от социума. Работяги не особо разговорчивые, как и Вояки, стоящие на страже, я не стал тратить вычислительные мощности на модуль для поддержания беседы, потому фактически находился в одиночестве посреди ходящих туда-сюда роботов.
Наконец, работа была завершена.
Я оделся в мех белого медведя, накинул плащ из полярных волков, надел панорамный противогаз и вышел на палубу с бутылкой шампанского.
Привязав бутылку к верёвке, я замахнулся и с усилием швырнул её вниз. Удар и, вероятно, звон стекла, который не было слышно из-за метели. Подняв верёвку обратно я удостоверился, что бутылка разбилась.
— Это весьма удачно… — пробормотал я и вернулся в каюту.
На улице Вояки дали залп из рентген-лазеров, это было запланировано мною неделю назад, но я уже потерял интерес к этой идее и пропустил его.
Через управляющий компьютер на мостике послал условный сигнал и корабль съехал со стапелей в предварительно расколотый лёд. Очередное большое путешествие началось.
Лёд действительно представлял серьёзную проблему. Из-за сейсмической активности по всему североамериканскому континенту от ледников Арктики откалывалось аномально много айсбергов, которые сейчас бороздили просторы Атлантического океана и добавляли мне толику нервозности.