— Ни насколько, — ответил я. — Уже к седьмому рангу вообще никаких следов человеческого происхождения не остаётся, даже на генетическом уровне. Абсолютно новые, чужеродные всему, что мы когда-либо видели, твари.
— То есть типа инопланетяне? — уточнил Бац, открывая меню строительства и начав возводить бетонную башню.
— Не типа, а они и есть, — ответил я. — Примабактерия, как установили учёные в Пирове, не с Земли.
— Это я помню, — махнул молотком Бац. — Но разве заражение инопланетной бактерией делает тебя инопланетянином? Ты тоже, получается, инопланетянин?
— Я же говорю, ДО седьмого ранга мертвяки ещё имеют в себе какие-то фрагменты человеческого ДНК, но после… — я сделал паузу, чтобы пристрелить мутировавшего муравья, вылезшего из земли. — После они общего с нами не имеют вообще ничего. Абсолютно иная форма жизни, пусть и углеродная. ДНК — иная, биохимия — вообще хуй его знает что! Я серьезно тебе говорю, как человек с сотым уровнем «Некробиологии», что она не даёт всех ответов на все вопросы, касающиеся биохимии и механизмов существования этих тварей! Например, есть интересный момент с характером питания мертвяков. Если мертвяка изначально кормить исключительно незапятнанной человечиной, то путь развития его будет иным! Почему? А хуй его знает, Бац! А если он будет питаться исключительно мясом мертвяков, то его тоже ждёт иное развитие! Но у подавляющего большинства мертвяков диета, если это можно так назвать, сбалансированная, поэтому они идут по третьему пути, который мы сейчас и видим. Причины? Я уже говорил: хуй его знает! У меня нет ответа. Логика развития земных существ абсолютно не накладывается на мертвяков.
— А может, всё просто? — предположила Юстина. — Может, работает принцип: ты то, что ты ешь?
— Не может быть всё так просто, — покачал я головой. — Возьмём пример из классики. Австралийские бородатые агамы, один из многих видов рептилий, у которых пол зародыша может поменяться из-за температуры окружающей среды. Если температура выше тридцати двух градусов, то все зародыши вылупятся женского пола, даже те, которые до этого были мужского, если температура заметно ниже, то среди яйцеклада всё останется как есть, с нормальным половым соотношением. Логику происходящего понимаете?
— Не особо, — покачал головой Бац.
— Вся закавыка в том, что самцы или самки бородатых агам более репродуктивны при различных температурах окружающей среды, — начал я объяснение. — Если температура средняя, то вылупляется больше самцов и они оставляют наибольшее потомство. А если температура экстремально высокая для их вида, то вылупляются самки, которые наиболее репродуктивны именно при подобных температурах. Это имеет серьёзное логическое обоснование: чем больше самок, тем больше яйцекладок они смогут оставить в это тяжёлое время, что ведёт к увеличению шансов выживания вида. Эти рептилии тесно взаимосвязаны с окружающей средой и готовы к достаточно резким изменениям. Что же про мертвяков? Им вообще насрать на температуру, дышать им особо не нужно, так как биохимия плотно завязана на дыхание азотом, из-за чего у них в плоти постепенно скапливается видоизменённый билирубин. Есть ещё тысячи веществ, которые участвуют в их биохимии, но внешне проявляется только последний. И это только самый кончик хуя! Они вообще иные! И я искренне восхищаюсь Аспирантом и его коллегами, которые практически в полевых условиях, без какой-либо вводной информации, сумели разобраться с примабактерией и сделать уверенные шаги к изготовлению вакцины. Если кто-то в наше поганое время заслуживает памятника, то только они…
— Не получилось же, насколько я помню? — предположил Бац.
— Получилось, — не согласился я. — Они сделали в тысячу раз больше, чем можно было сделать на тот момент. Это настоящий подвиг! Пока я как придурок пытался выживать в Мольске, эти люди, фактически принеся в жертву своих родных и близких, принеся в жертву себя, отчаянно искали один правильный ответ из миллиарда неправильных. И нашли его часть. Эта часть ответа реально не один раз спасла мне жизнь. На основе их первого успешного прототипа вакцины мы с Эскулапом, я вам рассказывал про него, разработали биологическое оружие, которое помогло мне убить Колчака в легендарной битве на ледяном озере… Эх…
— Бля, жаль у тебя камеры не было тогда… — вздохнул Бац. — Оу, там какие-то рейдеры прут!
— Это не рейдеры, а трапперы, — поправил я его. — Расчехляйте оружие, будем мочить скотов.
//Джиндао (ранее о. Сахалин). Дворец Императора//