— Не сдержит она их, — пробормотал он.
Рохан удивленно покачал головой:
— Далеки уничтожили всю фабрику и наверняка уйдут.
— Ты слышал, что я говорил Талу, — рявкнул незнакомец. — Они хотят всех вас убить. И я должен им помешать.
Рохан развернулся и подбежал к лестнице. Он помог Старшему Талу подняться и подвел его к месту, где прятались дети, — к небольшой темной пещере. Обычно дальнейшая дорога вела к безопасности, но сейчас мост был сломан. Старший и Рохан протиснулись сквозь небольшой проем и увидели напуганных и прижавшихся друг к другу детей.
— Далеки не пошли за нами, — сообщил Рохан.
В этот момент в пещеру вошел незнакомец и оглядел детей.
— Нам нужно время на составление плана. Отвлеките их от далеков, — сказал он так тихо, что его услышали лишь Старший и Рохан. Затем он что-то кинул Рохану.
— Лови, мальчик.
Рохан увидел, что это обычная свеча.
— Разве далеки ее не увидят? — спросил он.
— Нет, просто пройди в пещеру дальше.
— Но там темно.
— Для того тебе и свеча.
Рохан не стал спорить.
— К тому же я встану в проходе. Он небольшой, я смогу закрыть его спиной, и свет не покинет пещеру.
Старший Тал глубоко вдохнул и, несмотря на боль в ноге, сел, жестом подзывая к себе детей.
В этот момент он и начал рассказывать историю.
В истории говорилось об очень храбром, очень героическом и очень-очень умном Повелителе Времени. Легенда гласила, что ему надоело быть обычным Повелителем Времени и он покинул Галлифрей, дабы посмотреть Вселенную.
— Но такое запрещено, — сказала Лесса, которая ненадолго отвлеклась на незнакомца, стоящего в проеме.
— Да, — сказал Старший Тал, — но то был Повелитель Времени, называвший себя Доктором. Ему было плевать на правила и запреты. Его волновала лишь Вселенная, поиски угнетенных и потерянных, порабощенных и измученных. Он желал сделать их жизни лучше. Веками он боролся за добро и побеждал зло раз за разом во всем времени и пространстве.
— А он вернулся домой?
— Истории гласят, что он посетил нас один-два раза, чтобы спасти Повелителей Времени от какой-то опасности — от далеков, сонтаранцев или огромных космических куриц.
Среди детей раздался смех, и Рохан осознал всю прелесть радости. Мысли детей были заняты, и они не думали о монстрах на фабрике.
— А где сейчас Доктор? — спросил Рохан. — Почему он не сражается с нами на Войне Времени?
— Хороший вопрос. — Рохан мог поклясться, что с этими словами Старший бросил взгляд на незнакомца. — Я скажу вам то, во что верю. Я верю, что Доктор где-то рядом, но он столько раз регенерировал, что никто не знает его нынешнего облика, даже далеки. Он использует этот факт и прячется на виду. Уверен, он делает все ради спасения детей Галлифрея. Сегодня ночью, каждой ночью перед сном вспоминайте, что Доктор рядом. Если вам страшно засыпать, думайте о нем и его храбрости.
Незнакомец подошел к ним.
— Здесь нельзя оставаться, — прошептал он Старшему и Рохану. — Далеки пройдут через ту дверь.
— Но нам некуда идти, — сказал Старший. — Без моста…
— Его нужно починить, — сказал Рохан, направляясь из пещеры к мосту. Незнакомец пошел с ним.
Через пару секунд они стояли у разрушенного моста.
— Здесь всего метр-два, — сказал Рохан. — Мы сможем перепрыгнуть.
— Ты сможешь, — сказал незнакомец, — как другие старшие дети. Но что насчет младших? И раненого Тала? К тому же не все так храбры, как ты.
— С чего вы взяли, что я храбр, Доктор?
— Ты же предложил перепрыгнуть, — ответил он, тут же замолкнув. — Я не Доктор. Не позволяй Старшему забивать тебе голову глупостями.
— Это не глупости, — сказал Рохан. — Он знает, кто вы такой, и теперь я тоже знаю, Доктор.
Незнакомец, или же Доктор, покачал головой:
— У меня нет имени, а будь оно у меня, я бы не назывался Доктором. Когда-то я звал себя Воином, но не уверен, уместно ли в эти дни такое имя.
Он рассмеялся над своей шуткой.
— Какие сейчас дни…
Тут Рохан схватил незнакомца за руку.
— Смотрите! Там хранятся мотки кабеля! Ими приматывают автолеты!
— Разве это важно?
— Мы можем привязать кусок кабеля к балке, и все смогут перебраться через пропасть.
Не успел незнакомец и слова сказать, как Рохан разбежался и перепрыгнул на другую часть моста. Он подбежал к месту хранения кабеля, схватил его и вернулся.
Незнакомец ждал его.
— Молодец, — сказал он. — Привяжи кабель к… тому столбу. Он кажется крепким.