Она посмотрела на горизонт. На серое беспросветное небо легла тень — что это, облако, корабль или что-то еще? Она прищурилась, но не смогла разглядеть. Что-то вдалеке приближалось к ней.
Кейт задрожала, и не только от холода. Она долго стояла и смотрела, пытаясь различить, что это и как быстро оно движется. Не вышло, но зато Кейт заметила еще кое-что.
Она услышала плач. Это была не птица и не зверь, а человек где-то внизу, которому было очень плохо. «Что ж, — подумала Кейт, — в этом городе есть еще кто-то, кроме меня, и его нужно утешить. Спасибо и на этом».
Кейт осторожно спустилась в гавань. На земле слышно было хуже, но она примерно представляла, куда идти. Кейт миновала унылый китайский ресторан и двинулась по аллее. Найдя цепочку следов, она пошла по ним. Плач становился громче.
Кейт нашла Арманда у мусорных контейнеров. Он прислонился к старой корзине для покупок и трясся от рыданий.
— Привет, — сказала она нарочито беспечным тоном. — Славно, что ты здесь.
На Арманда было жалко смотреть. Раньше Кейт бы подумала, что он старше нее, но не теперь. Он больше не был злым, высокомерным и резким — лишь совершенно разбитым.
Арманд взглянул на нее, но плакать не перестал.
— Ну ладно, — сказала Кейт и сняла шубу. — Ты пойдешь со мной.
Глава 4
Кафе «Джино» слыло лучшим в округе. К туристам, рыщущим в поисках быстрых завтраков и ветчины в нарезке там относились с презрением и предпочитали подавать дряхлым пенсионерам сырные булочки и свежие сплетни. Каждый божий день ресторан был полон клиентов, охотно жалующихся официанткам на старые обиды и усталые кости. Но теперь он опустел.
Дверь открылась, и на пол осыпался сугроб. Кейт вымела его, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Она усадила Арманда за стол с искусственным нарциссом, сунула ему помятую газету и отправилась на кухню сражаться с газовой плитой. Пару минут спустя Кейт вернулась с двумя мисками супа и относительно свежим хлебом.
Некоторое время они сидели, прихлебывая суп и разглядывая друг друга.
— Хм, — сказала Кейт.
Арманд подул на свой суп.
— Ты все это устроила? — спросил он резко.
Кейт изумилась до глубины души.
— Э, нет. Я думала, это скорее твоих рук дело. Иначе почему ты здесь?
— Вот и я так же про тебя подумал, — не остался в долгу Арманд. Он нашел немного перца и щедро сдобрил им суп.
— Как можно такое есть? — рассмеялась Кейт.
— Очень даже вкусно, — ответил Арманд. — Так значит, ты тут ни при чем?
— Кот признался, что это все он, — беспечно сказала Кейт. — Что, конечно же, полная чушь. Ты ведь знаешь кота Хранителя музея? Он здесь. И… говорил со мной… по крайней мере, мне так показалось, и… — Она затихла. — Дай-ка мне тоже перца.
Арманд подтолкнул перечницу к ней.
Они продолжили поедать суп. Снег на улице шел и шел.
— Похоже, мы тут застряли, — сказал Арманд. — Я пытался звонить в полицию, но все телефоны не работают.
— И неудивительно. — Кейт доела последний кусок хлеба. — Можно попробовать дойти до главной дороги. Но, думаю, мы все равно здесь в ловушке. Со всем миром что-то случилось.
— Кот тебе не объяснил, что происходит? — спросил Арманд.
— Немного. — Кейт рассказала про картину и кольцо, которое нашел кот.
— Возможно, мы оба здесь, потому что… — она задумалась. — Мы оба трогали картину.
— Значит, третий предмет где-то там? Женщина с ключом?
— Похоже на то, — сказала Кейт. — Пойдем искать. Только суп сначала доешь.
Так они и нашли Майло. Это был маленький светловолосый ребенок в одних плавках. Он громко плакал.
— Да что здесь за мальчишки такие? — Кейт позволила себе вздохнуть. — Они что, только и умеют, что плакать?
— Не рыдай он так громко, мы бы его не нашли, — заметил Арманд.
— И то верно, — согласилась Кейт.
Майло лежал, свернувшись калачиком, на веранде боулинг-клуба. В руках он держал маленькую и недовольную с виду собаку.
— Не люблю собак, — сказала Кейт.
— Кошатница, — объяснил Арманд.
— О, — Майло всхлипнул, роняя слезы на собаку. Та удивленно их слизнула.
Кейт слышала, что собаки похожи на своих хозяев. Пес Майло казался преданным, но немного растерянным.
— Мы загорали на пляже, — сказал Майло. — С мамой и тетей Джин. Приехали сюда на день с базы отдыха. Я уснул на солнце с Брустером на руках… а когда проснулся… то остался совсем один, было холодно, у меня полотенце замерзло, а мама будет очень, очень ругаться, когда меня найдет… — Он задумался. — Поэтому я убежал. Но я хочу домой. Хочу к маме!