– Это – ключ от ТАРДИС. По слухам, никто не может использовать его без желания Доктора. Точнее, не мог – до этого момента.
– И где же вы добыли ключ?
– Не вашего ума дело, – поморщился Себастьян. – Но если он захочет получить ТАРДИС обратно, ему придется отправиться на Планету 1 и забрать ее. Какая удача, что мы предоставили ему удобный трансмат!
Лорд Перси неуверенно поднял руку.
– Послушайте, – пробормотал он. – Не сочтите меня подозрительным, но кто сказал, что эта… как бишь ее… ТАРДИС – настоящая? Кто сказал, что мы будем охотиться за настоящим Доктором? Я имею в виду, вы же можете нас просто дурачить.
Себастьян выглядел почти впечатленным.
– Хорошее замечание, лорд Перси. Ну что ж, для начала – ТАРДИС пространственно трансцендентальна. Пойдите и убедитесь сами, я не возражаю.
– И этой технологией владеют только Повелители Времени, – добавил Барис с чрезвычайно довольным видом, словно сделал крайне важное замечание.
– Правда, Планета 1 работает по той же технологии, – ответил Себастьян и бросил на Бариса взгляд, ясно говорящий, что он сморозил очередную глупость. – А поскольку у нас есть ТАРДИС, долго ждать Доктора не придется. И еще кое-что. – Изображение на молекулярном экране изменилось. Теперь там можно было увидеть неосвещенную, очень скромно обставленную комнату. На кровати спала рыжеволосая женщина. – Скажи им, Барис.
Тот лучился самодовольством. Даже без позволения Себастьяна он не смог бы удержать себя в руках.
– Я похитил его спутницу. Познакомьтесь с Донной Ноубл!
Тварь была рядом, но все еще недостаточно близко. Хотя Доктор периодически слышал рычание, не похоже было, что инопланетянин собирается с ним встречаться.
Доктор поднял взгляд от генератора звукового поля, который собрал из частей поврежденной системы кондиционирования. Отопление в Снежном Пике отключилось еще двенадцать минут назад, и воздух становился обжигающе холодным.
Затем Доктор слегка перенастроил звуковую отвертку – и с облегчением убедился, что она по-прежнему жужжит.
– Давно бы так, – прошептал он.
Лед позади него скрипнул и словно сдвинулся с места.
– Донна?
В отдалении послышался еще один предсмертный вопль.
Не то чтобы у Доктора было много возможностей разглядеть эту тварь. Когда он не мастерил генератор звукового поля, то перебирал в памяти все известные формы жизни, тщетно пытаясь понять, кто же это мог быть. Но ничего подходящего вспомнить не удавалось. Это не гаппа, не Ледяные воины… Честно говоря, он вообще не мог вспомнить подходящего существа, как-либо связанного с холодным климатом.
– Что-то здесь не так, – громко заметил Доктор. – Похоже на второсортный или даже третьесортный фильм.
Он ожидал, что Донна съязвит что-нибудь в ответ, но потом вспомнил, что им пришлось разделиться.
Через секунду Доктор почувствовал движение воздуха, и его ноздрей коснулся незнакомый аромат, которому определенно было не место в Антарктике.
– Что происходит? – требовательно спросил он.
Из сгустившегося воздуха вышел человек. Очень знакомый на вид.
Доктор выпрямился.
– Не может быть, – сказал он. – Что ты здесь забыл? В смысле, что я здесь забыл?
Незнакомец – хотя его вернее было бы назвать знакомцем – улыбнулся и поднял руку с весьма подозрительной палкой. Палка раздражающе пищала.
Затем он навел ее прямо на Доктора.
Собрание наконец закончилось. Себастьян с Барисом наблюдали, как охотники трансматериализуются в свои зоны.
Они находились в центре управления, хотя он очень мало соответствовал своему названию. Для начала, там было нечем управлять: никаких консолей, мониторов и компьютеров. Зато там были огромные золотые бюсты Себастьяна, которые глядели с гигантских постаментов на мраморный пол шахматной расцветки. Пол кишел роботами. Не похоже было, что они заняты чем-то важным: они скорее танцевали. Один из роботов совершил невообразимый жест своей тщательно наманикюренной рукой, и в воздухе вспыхнул молекулярный экран. Робот еще немного поразмахивал руками, и экран исчез.
– Не перестаю удивляться, – признался Барис. – Никаких нейрошлемов, блоков памяти или электроники. В принципе никакой твердой материи. Просто взмахнул рукой – и получил программное меню.
– Разумеется, – пробормотал Надзиратель. Он как раз проходил мимо Бариса. – Интеллектуальная Молекулярная Технология является самой продвинутой во Вселенной.
Барис вздрогнул от неожиданности, когда над ним вырос гигантский робот.
– Не перестаю удивляться, – поспешно повторил он, отпрыгивая назад. Надзиратель недовольно крякнул и, громко топая, продолжил свой путь.