– Что это за штука? Оружие? – спросила она.
– Нет, – ответил он и раздраженно посмотрел на Золу. – Это отвертка. А теперь, может, уберешь свое ружье? Ты расстраиваешь мою старушку. – Он ласково похлопал ладонью по консоли. – И, если уж быть совсем откровенным, ты расстраиваешь меня.
Если он рассчитывал задеть Золу последним замечанием, то это не сработало.
– Хочешь сказать, больше, чем ты расстроил ее, врезавшись в планету? – ехидно спросила она. Ствол ружья Зола все же опустила, но выпускать излучатель из рук не торопилась.
– Другое дело, – похвалил ее Повелитель времени. – Правда же, так стало гораздо лучше?
Теперь пришла очередь Золы наградить его раздраженным взглядом:
– Что ты вообще забыл на Молдоксе?
– А, вот, значит, как зовется эта планета. Надо сказать, вид у нее просто ужасный. Молдокс. – Он произнес последнее слово так, будто примерял его, как примеряют шляпу. Повелитель времени покачал головой, словно решил, что оно ему не подходит. – Куда более важный вопрос: что ты здесь делаешь и зачем вступила в бой с теми далеками?
– Я устроила засаду.
– Засаду? – Повелитель времени посмотрел на нее с недоверием. – Ты, твой друг и один трофейный излучатель на двоих. Впечатляет. – На мгновение его лицо стало очень несчастным. – Прости, я не смог спасти его.
– Мой друг? Я была одна, – удивилась Зола.
– Сканеры ТАРДИС показали присутствие в зоне падения двух человек. Один из них исчез сразу после того, как далек выпустил мощный энергетический заряд. Я решил, что вы были заодно.
– Нет, я… – Она замолчала. Ее снова посетило то странное чувство, навязчивый зуд на самом краю сознания, словно она никак не может что-то вспомнить. – Вряд ли. Я так не думаю.
Повелитель времени кивнул, но было видно, что ее ответы серьезно его смутили.
– Что ж, – сказал он, обходя консоль по кругу и настраивая приборы на пульте управления, – можешь чувствовать себя как дома ближайшие пару минут. Я собираюсь снова поднять ее в воздух. – С этими словами он потянул большой рычаг. Широкая стеклянная колонна в центре консоли на секунду вспыхнула ярким белым светом. Механизм за стеклом дрогнул, задвигался вверх и вниз, как поршень, но свет тут же погас. Снизу, из-под пола, послышался глубокий низкий звук, пугающе похожий на стон.
– Проклятие! – воскликнул Повелитель времени, со злостью ударив кулаком по пульту. – Не работает. Ей нужно время, чтобы залечить раны, прежде чем я смогу увести ее подальше от этой планеты.
– Подальше от планеты? – переспросила Зола. Внезапная мысль закралась девушке в голову. А не этого ли она ждала? Неужели судьба наконец-то подкинула ей шанс спастись, о котором она так давно мечтала? Может, чудаковатый старик вытащит Золу из ада, в который далеки превратили ее родной мир? Идея выглядела очень заманчиво. За прошедшие годы Зола сотни раз думала о том, как убежать с Молдокса, но реальной возможности ни разу не представилось. Вдруг это она? Начать с чистого листа где-нибудь далеко-далеко, где эта война – всего лишь часть древней истории, страшная сказка, которую рассказывают малышам, чтобы хорошо себя вели. Не может быть, чтобы в бесконечном космосе не нашлось такого места.
– Ну, похоже, прямо сейчас мы никуда особо не торопимся. – С этими словами Зола наконец встала и повесила ружье на металлические перила. Впрочем, она не стала отходить слишком далеко и в случае чего могла быстро схватить оружие. Понятно, что без нового источника питания оно бесполезно, но даже разряженное оружие лучше, чем ничего. Тем более что ничего другого у Золы и не было.
– Мы? – удивился Повелитель времени.
– Ты же говорил, что отвезешь меня в безопасное место, – сказала Зола. – На Молдоксе таких нет. От патрулей далеков очень трудно прятаться, а если меня найдут, я скорее дам себя убить, чем сдамся в плен.
– Далеки берут пленных? – Повелитель времени удивился еще больше. – Это на них не похоже. Хотя, может быть, у далеков особые планы на эту планету. Что они делают с пойманными людьми?
– Понятия не имею, – ответила Зола. – Знаю только, что их уводят в города. Для этого далекам и нужны патрули – собирать людей. Стреляют, только если бежишь или сопротивляешься.
– Далеки роют землю, прокладывают шахты?
Зола пожала плечами, она ничего об этом не знала.
– Тогда пойдем и выясним, – сказал Повелитель времени.
У Золы обмерло сердце.
– А как же далеки? – спросила она и только сейчас заметила, что стук в дверь прекратился. Видимо, искаженный сдался и ушел, чтобы доложить о случившемся.
– Будем решать проблемы по мере возникновения, – ответил Повелитель времени. – Где здесь ближайший город?