– А знаешь, Скрам в точку попал, – сказала Стелла капитану. – Это все как-то бессмысленно. Почему этого парня заперли тут, внизу? И кто его запер?
– А знаешь, это первый разумный вопрос за сегодня, – просиял Доктор. – Как тебя зовут?
– Стелла.
– Знаешь что, Стелла? Я бы тоже не отказался выяснить, кто меня запер. Потому что пока не прибыла ваша команда, я думал, что на этой планете, кроме меня, больше никого нет.
– А вас-то что сюда привело? – спросил Боуман, не отрывавший от Доктора подозрительного взгляда.
– Понятия не имею. Мой корабль сбился с курса.
Тут его обычная бодрая улыбка вдруг куда-то делась, а лоб глубокомысленно нахмурился.
– Тут определенно творится что-то неправильное.
– Это может иметь отношение к тому нестандартному компьютерному сигналу, про который говорил Скрам? – заинтересовалась Стелла.
– Проще будет посмотреть. Идем?
Доктор просочился мимо нее к компьютерному терминалу, на ходу вытаскивая очки. Он включил машину, и на дисплее высветилось:
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ НА СТАНЦИЮ «ПУТЕВОДНАЯ ЗВЕЗДА–479»
– Да видели мы уже это, видели!
Доктор переключился на другой экран, который сообщил:
ХУРАЛА – ВРАТА К ЗВЕЗДАМ
– И что это должно означать? – спросила Стелла.
Доктор скорчил рожу.
– Ничего особенного. Такие места были просто перевалочными пунктами для тех, кто отправлялся в другие места, поинтереснее. Смотри, вот тут список ближайших планет: Клектон, честно говоря, скучища полная. Ялиан-17 – ну, для вечеринки сгодится, если тебе такого надо. Тентен-10 – десятичная планетка. Бленорм Огин – даже не слыхал о такой…
– Ой, гляди! – воскликнула Стелла. – Археон! Я про него слышала! Его еще называли Планетой Призраков.
– Ах, да! – Доктор с энтузиазмом закивал. – Всегда хотел туда съездить, да только так и не собрался. Попал вместо нее в Лондонскую Пещеру Ужасов. Или в Мадам Тюссо?
– А можно уже дальше? – нетерпеливо рявкнул Боуман.
– Да мы уже почти на месте! – радостно отозвался Доктор.
Экранчик терминала меж тем заполнялся технической информацией.
– Так-так-так… вот она, основная программа для дозаправочной станции. Совершенно стандартная, но уже долгие годы бездействовала – до сих самых пор. Активирована со времени моего прибытия. И вот это, судя по всему, запустило другую программу, закопанную глубоко на главном сервере. Давайте-ка глянем, смогу ли я до нее докопаться…
Тут он вытащил свою звуковую отвертку и наставил ее на компьютер.
– Бинго! – внезапно заорал он, так что Стелла аж подскочила, а Боуман метнул в него убийственный взгляд.
– Что там такое? – спросила она.
Доктор побарабанил пальцами по экрану.
– Да это же отлично, просто здорово! Смотри, вот она, приоритетная система аварийного управления. Это новая программа, подвешена на старую. Будучи активирована – как сейчас, – она берет полный контроль над всей базой на себя. Никто меня в этой комнате не запирал – это произошло автоматически. База почувствовала, что я внутри, и захлопнула ловушку. Ба-бах! Как умно!
– Но почему? – Стелла нахмурилась. – Зачем такое делать?
– А ты вообще любительница задавать правильные вопросы, да? – заухмылялся Доктор.
– У меня есть для тебя еще один хороший вопрос, – пророкотал капитан. – Как насчет вон того бедняги в камере?
Доктор печально посмотрел на валявшийся на полу скелет.
– Понятия не имею. Весьма вероятно, то же самое случилось и с ним, да только мне повезло больше.
– Еще бы!
– А вдруг он один из тех, кто устанавливал эту аварийную систему? – вмешалась Стелла. – Ну, кто-то же должен был ее установить? Может, он попался в свою собственную ловушку.
– А, может, он был расходным материалом, – физиономия Доктора потемнела.
– Да только вот мертвеца не расспросишь, – пробурчал Боуман.
– Это точно.
– Но почему? – поежилась Стелла. – Зачем это было надо?
– Ну вот, ты опять! – укорил ее Доктор. – Спрашиваешь ровно то, что надо, и когда надо. Давай, ни в чем себе не отказывай.
– Любишь вопросы?
– Обожаю! А знаешь, что я люблю даже больше хорошего вопроса? Хороший ответ! – и Доктор выжидательно воззрился на нее и Боумана. – У вас такие есть?
Оба покачали головами.
– Ну ладно, наверное, нельзя получить все и сразу.
Доктор отвернулся к компьютерному терминалу и снова уткнулся в него.