– Они хотят сделать снеговика? – спросил Симон.
Другие дети захихикали. Один из них скатал снежок и запустил в Симона. Снежок попал ему в шею, Симон вскрикнул.
– Нет, – терпеливо сказал Доктор. – Не снеговика. Но кое-что они все-таки делают. Звуковую пушку.
– Из тех штук, что были в ледяных шарах? – спросил Маттиас.
– Именно. У них есть все части, поэтому соберут они ее очень скоро.
– А звуковая пушка – это что-то вроде звуковой отвертки? – поинтересовалась Мария.
– Что-то вроде. Работает по тому же принципу. Но гораздо мощнее. Потому они и взяли ее с собой. Ледяные воины используют немало разных звуковых технологий, но если они выстрелят из звуковой пушки, выглядеть будет так, будто это моя отвертка сломалась, что с ней происходит постоянно.
– Они выстрелят в нас? – спросил кто-то из толпы.
– Нет. В этом самая соль. Им нужно, чтобы все выглядело естественно и никто не заподозрил, что ледяные воины имеют к этому отношение. Или что они вообще здесь были.
– Что выглядело естественно? – спросил Симон, стряхивая с шеи снег.
Доктор посмотрел на Симона так, будто тот спросил, сколько будет дважды два.
– Лавина, – ответил он.
Доктору потребовалось время, чтобы снова привлечь внимание толпы и восстановить ее спокойствие.
– Не надо винить меня, я лишь рассказываю вам их план. У них есть звуковая пушка, настроенная резонировать на частоте… – он сделал паузу, чтобы проверить свою звуковую отвертку. – На частоте 74,2. Они нацелят ее на хребет и сдвинут всю массу снега, которая хлынет по склону вниз, ускоряясь и увеличиваясь. Уверен, они все рассчитали, так что когда лавина доберется до нас, то будет представлять собой тонны снега и льда, не говоря уже о камнях и деревьях, подхваченных по пути. Лавина снесет дома, погребет под собой город и прикончит всех. Вот и все дела.
Наступила мертвая тишина.
На хребте над городом были видны три темные фигуры, выдвигающие на позицию большой громоздкий предмет. Лунный свет отражался от металлического корпуса пушки; ледяные воины нацеливали ее на снег.
– Итак, – сказал Доктор, оглядывая собравшихся вокруг горожан, – вопросы есть?
Глава 8
Лорд Сардак наблюдал, как Зонтан настраивает звуковую пушку. Эссбур изучал снег, скопившийся на хребте, рассчитывая точную позицию и глубину для направления звукового луча. Это должен был быть момент гордости и успеха – кульминация миссии Сардака.
Но слова Доктора зародили в нем сомнение. Не только о потерях среди горожан. Это была война, а Сардак знал, что такое война. Но зачем Доктор вернулся? Зачем рисковал жизнью, чтобы предупредить их, – если только не был уверен, что план не удастся? Сардак вновь просчитал все детали. Чем проще план, тем он лучше, а их план был изящен в своей простоте. Нет ничего, что могло бы пойти не так.
– Мы готовы стрелять, лорд Сардак, – отрапортовал Зонтан. – Точка удара определена. Звуковая пушка настроена на частоту 74,2.
– Доктору известна частота, которую мы используем, – заметил Эссбур.
– Сейчас уже поздно ее менять, – сказал Сардак. – Это точная частота, рассчитанная для растапливания слоя снега провоцирующей лавину толщины.
– Возможно, он и знает частоту, – сказал Зонтан. – Но не сможет ничего сделать. Это наша стихия. Снег – наш друг.
– Подключить питание, – приказал Сардак.
Он шагнул ближе к краю хребта, глядя на огни долины, раскинувшейся внизу. Он видел людей, собравшихся у Часовой Башни. По крайней мере, они умрут быстро.
– Орудие на изготовку!
Доктор был больше занят настройкой звуковой отвертки, чем ответами на вопросы. Наконец он в последний раз проверил устройство и поднял голову:
– Что ж, очевидно, лавине не бывать.
С хребта позади них раздался низкий гул, который постепенно становился громче и выше.
– Они готовятся стрелять, – объяснил Доктор. – Я их предупреждал. Итак… – он поднял звуковую отвертку. – Сколько я там сказал, 72,4?
– Нет, – сказал Маттиас. – Ты сказал – 74,2.
– Правда? – Доктор нахмурился. – Ты уверен?
– Да.
– А вот я не очень.
– Вы именно так и сказали! – закричал Симон.
– Возможно, стоит проголосовать.
– Доктор! – закричала Мария и указала на хребет. – Что бы ты ни задумал – просто сделай это!
Доктор тоже посмотрел вверх и увидел трех ледяных воинов, стоявших у звуковой пушки. Гул продолжал нарастать.
– Ладно. 74,2. Однако, – сказал он Маттиасу, – если ты ошибаешься, то тонны снега, которые покатятся на нас с этого склона, будут на твоей совести.