— Мэм, — холодно говорю я. Может быть, я бы больше раскаивалась в том, что делала с ее бывшим, если бы она не превратила превращение в эффектную стерву для меня в олимпийский вид спорта.
— Это мои адвокаты, — она проводит рукой между сторожевыми собаками. — Они пришли на срочную встречу. Мне надоели выходки моего бывшего, а поскольку ты стала одной из его выходок, я от тебя избавляюсь. Забирай свою сумку и уходи.
— Ты не можешь этого сделать. — Я выпрямляюсь, сузив глаза. — Рис сказал, что я могу остаться.
— Рис больше не имеет права голоса. Вон, Селина, — она наклоняется ко мне, дыша огнем в лицо.
— Я Саванна, и ответ по-прежнему отрицательный.
— Я позвоню в полицию.
— Что ты им скажешь? — спрашиваю я, мой голос спокоен и собран.
— Что ты вторглась на мою территорию — ты здесь больше не работаешь. Что я чувствую себя незащищенной, поскольку у тебя, очевидно, запрещенные сексуальные отношения с моим мужем и твоим боссом. Я могу продолжать, — она делает вид, что со скукой проверяет свои полированные красные ногти. — Я могу арестовать тебя, глупая девчонка. Не искушай меня.
Мои глаза блуждают по мобильному телефону на столе, но она качает головой, читая мои мысли. Все очень быстро идет наперекосяк.
— Даже не смей пытаться выкинуть это дерьмо, Сальма.
Подражая ее жесту и наклонившись вперед, я улыбаюсь.
— Вы владеете битвой, доктор Лерер. Не войной.
Затем я беру свои вещи и ухожу. Сейчас девять утра, так что, думаю, Рис должен скоро приехать. Каждый день перед работой он совершает десятимильную пробежку. Единственный плюс увольнения в том, что мне не придется присутствовать при том, как Рис теряет самообладание и сходит с ума от доктора Лерер.
Дорога домой — сплошное пятно мрачных мыслей. Мама в кадровом агентстве, папа в своем офисе в центре города. Я открываю дверь и снимаю туфли. Надо приготовить еду и сделать уборку, чтобы показать свое раскаяние в том, что хранила этот секрет от родителей.
Мой любовник — скоро разведенный мужчина, который может быть очень жестоким как в постели, так и за ее пределами.
Прежде чем приступить к работе, я достаю телефон и отправляю Линде короткое сообщение о том, что меня уволила доктор Лерер, но что я с удовольствием встречусь с ней как-нибудь за ужином. Она сразу же отвечает, говоря, что будет более чем счастлива пообщаться и что она никогда никого так не ненавидела, как Стейси.
Я улыбаюсь своему телефону и иду на кухню, когда слышу голос, который заставляет меня подпрыгнуть от удивления.
— Что здесь происходит, Саванна?
Я поднимаю глаза. Это мама. Она держит чашку чая и смотрит на меня с болью в глазах. В ее глазах новый взгляд, которого я раньше не видела. Я сразу же решаю, что ненавижу его.
— Что ты здесь делаешь, мама?
— У меня был прием у врача на другом конце города. Саванна, уже ходят слухи. Моя коллега, Шейла, сказала, что у тебя был роман с женатым мужчиной в клинике. Я сказала ей, что ни за что. Моя Саванна? Невозможно! Но она сказала, что жена — доктор Лерер, не так ли? — рассказывает об этом всем, кто готов слушать. О, во что ты ввязалась, мое милое дитя? — Она вздыхает навзрыд. Мои глаза расширяются. С кем, черт возьми, общается Стейси? Я бросаюсь к маме и заключаю ее в объятия. Я прижимаю ее голову к своей груди.
— Они разводятся, мама, и совершенно ненавидят друг друга. Неужели ты думаешь, что я смирюсь с неверностью? Я? — Я сглатываю комок гнева и стыда. — Меня так не воспитывали! Скажи, что ты мне веришь. Скажи, что понимаешь.
Она качает головой.
— Они все говорят, что разведутся, милая…
— Мама, — отталкиваюсь я от нее, в животе разгорается огонь. — Я не какая-то глупая маленькая девочка. Я вижу их каждый день. Они выглядят так, будто находятся в двух секундах от того, чтобы нанести друг другу удар в спину. Она хочет сменить фамилию их сына, ради всего святого! Я не знаю, в какую игру она играет, но она не хочет его возвращения.
Как раз в тот момент, когда я это говорю, у меня звонит телефон. Я поднимаю трубку. Это тот человек, который, я думала, будет звонить.
— Где ты? — Его голос хриплый и сумрачный. Я не удивлюсь, если узнаю, что он кричал на нее все утро.
— Дома. Со мной все в порядке, — заверяю я его прежде, чем все остальное. Я мечусь по кухне, глаза матери прожигают дыру в моей голове. Я практически слышу, как Рис проводит рукой по своим угольного цвета волосам.
— Стейси использует трюк с любовницей, чтобы одержать верх. Я знаю, что она отослала тебя и устроила сцену, будто ты украла ее драгоценного мужа. Я должен предупредить тебя — она разболтала о наших отношениях по всему городу. Это часть новой стратегии ее адвокатов.