... Заседание закончилось, стенографистка собирает школьные тетрадки, сложенные вдвое, стол завален бумагами, пепельницы полны окурков, но все сидят в ожидании заключительных напутствий.
- Кажется, ясно. Есть еще вопросы? - спрашивает Сталин.
и немигающий тяжелый взгляд твой уставился на меня, я к нему
привык, это началось не сегодня, уж меня не напугаешь, вдруг, с
чего это меня потянуло, ждал, долго готовился, понимая, что
бесцельная затея, но я припас это, и наше заседание, будто
стенографистки собирают школьные тетрадки, домыслил для большой
драмы, неизжитая страсть- ты скажешь слово, я отвечу, выстраивая
диалог, надеясь, что не все кончено и удастся переломить ход
событий.
но кто? как? какая гвардия? может, закаленные в боях, те,
кого не брали ни огонь, ни ссылки? эти лица рассеялись по краю,
но можно воплотить в единый тип и призвать к совместным действиям
(?) да, ждут твою с нескончаемым первым актом драму, скоро ли
финал?
РАЗДВИНУЛСЯ БЕСШУМНО ЗАНАВЕС, и Нариман поднялся на сцену, а впереди ещё занавес, и Наримана потянуло в глубину, он вплотную приблизился к сидящему во главе стола: - Да, есть вопросы!
вы все как будто ждали, что это должно случиться, и старик
заговорит, может, путанно, как всегда,- терпели меня, потерпите
еще: недавно чествовали востоковеды, произносились речи, и он
благодарил, одаривая всех, и вас тоже! только что изданной
книгой, а в ней историческая драма о временах двухсотлетней
давности, будто было вчера, и как только завершилась
торжественная часть, показали сцены из трагедии, и актёр в роли
Надира, он ещё не шах, но уже изгнал тирана, торжественно
произносил:
мне больно думать, что твоё имя поминают сейчас недобрым
словом. А после смерти? Его произнесут с проклятиями!
хочу издать новые законы, чтобы примирить враждующие секты,
покончить с раздором! и ты, Коба, после спектакля пожимал мою
руку:
доктор,- сказал шутя,- а как наша борьба с оппозицией?
думаешь, легко примирить секты?
- Да, эти вопросы меня мучают, не имею права не сказать! - Микоян и Серго насторожились. - Сказать о вашем большевизме!
Что началось!.. Заговорили разом братья по духу и борьбе, чтоб Нариман не смел себя позорить.
- Нет, пусть говорит, выскажется,- и трубку стал чистить, выскребывая блестящей металлической лопаткой черный табак.- Мы тоже кое-что ему припомним!
ты же трус, я знаю.
глинобитное здание с маленькими окнами в решетках, остров смерти,
и мы поехали туда, с нами был еще Мамед Эмин, и ты струсил,
показалось тебе, что мы можем тебя утопить, говорил-грозился,
чтобы отогнать страх.
он шутил, дескать, я тебя трижды спас от гибели, и я тебя
погублю! а потом, став вождем, предложил ему неприемлемое:
или покаешься и станешь работать с нами, выполняя мою волю,
или - я ценю твои заслуги, ибо спасал будущего вождя,- уезжай в
любую страну, чтобы не напоминал о давнем твоем страхе.
темно-карие глаза порыжели, усы опалены табаком, дым съел
взгляд, белое око в крапинах и желтые кончики ногтей.
рассаживаются, каждому отведено место за массивным столом,
три тройки, нечетное число, аксакалы слушались тебя, как
малые дети, подчинялись, ненавидя, восхваляли, презирая, и тайну
эту никто не сумеет разгадать, неразлучная тройка, потом ты их
рассоришь и поодиночке казнишь, справа - тоже четверо: что
говорить о них, бессловесных рабах?
Микоян, предчувствуя, что разговор пойдет необычный, бросил стенографистке, она сидела за отдельным столом:
- Это в протокол не заносить!
- Почему? - удивился Коба.- Пусть потомки знают, ведь доктор обращается к ним, не так ли?
Тут и Серго голос подает:
- Дело сделано, ряды крепить надо, а не демагогию разводить!
- Мы тоже вспомним, как пойдут воспоминания. О том, как вы покинули коммунаров в беде! Ну да, болезнь, а по существу, если называть вещи своими именами, дезертировали, покинув поле боя. Вот свидетель! -и на Микояна показывает: нос крючком, почти верхнюю губу задевает, только что был заострен, когда полез примирять, мол, кому это надо, время не повернуть назад, и дело сделано:
- ... Взыграл темперамент, погорячились, свои же, кавказцы, вот на какую высоту, - тост Микояна, - судьба нас вывела!
- Не судьба, партия! - поправил Коба, уточнив: - Ленинская партия!
Конница детализировала: - Товарищ Сталин, вот кто!
махнет рукой Коба, повелит: станцуй!
и ты выходишь в круг, танцуешь грациозно, напевая под нос,
пока легко-легко дышится, - его любимая лезгинка, и зал огромный
суживается до пятачка, на котором отделываешь каждое движение,
выкладываешься весь, чтобы доставить ему наслаждение,
разгневается, если вполсилы.
- Доктор,- это Серго,- остановись! Не забывай, что у тебя сердце не железное! - шутит, может, пронесет: куда он лезет, чудак, разве не видит?! Копна волос, вздыбилась во все стороны.
И Микоян: - Муки творчества, писательский зуд, но терзайтесь молча, кому надо мутить воду теперь? Не по-мужски это! - Ну вот: и здесь про папахи и платки!
-...Теперь,- продолжает Серго,- когда в перспективе такие грандиозные... - И о бакинской нефти.
я вижу знаки мне, не слепой, но в сердце что-то оборвалось,
и не понять мне, почему начал .этот разговор и какой в нем толк?
ничего уже не изменить, катимся в пропасть!..
- Оставьте скоропись, я предупреждал не заносить в протокол! - это один из троих, самый быстрый.
Стенографистка растерялась, красные пятна на лице.
- Я машинально...- запнулась и отставила ручку. - Извините.
- ...Ну вот, - подвел Коба итоги, - день потерян на бесплодные умствования.
- Но день только начался, Коба, - это Серго, - еще нет и двенадцати.
- К часу мне в Свердловский университет, Микояну надо встретиться со спецами по части нового оборудования. Конница спешит на маневры, тебе самому, Серго, не помешало бы, думаю, выяснить причину диверсии...
- Авария была! - подал Серго реплику.
- Не спеши с выводами, послушай, что народ говорит! Есть что делать и троим нашим товарищам, у меня написано тут: первый выступает перед курсантами, второму вычитать материалы, прежде чем пойдут в типографию, третьему встреча с учёными, а вам... вам, доктор, по-моему, сегодня надо запереться в кабинете, продумать все ваши... - какое слово найти подходящее? - формулировки, - да, именно это. И стенографистке: - Протокол покажете, - взглянул на часы, - в пять, не позже.
А тут явился занять пустующий стул девятый, Ем. Яр-ский:
- Какие новости? - смотрит сквозь толстые очки на кавказцев.
- Выговор вам за опоздание! Ах да, - вспомнил: - Всесоюзный слёт безбожников, ты ж у нас главный безбожник! Впрочем, безбожники все!
НУ ВОТ, И ВСЕ ТВОИ ПРОРОЧЕСТВА
Явь как продолжение снов: то ли живёт, видя сны, то ли прожил давно жизнь, и она теперь является ему во сне. А кто увидит во сне пророка, - мама говорит, Альма-ханум, детям в назидание, Нариман унесёт в могилу мамин голос, гладко льется, обволакивает лаской и покоем, - прославится в делах мирских и будет близок к царям и повелителям, приумножатся справедливость, добродетель, изобилие земных благ. И врата мудрости откроются перед взором его, и от всяких бедствий будет в безопасности. Если кто болен - излечится, страхом и горестью одержим освободится от них, нищий станет богачом и совершит хадж, паломничество в Мекку: мало, что доктор, был бы Гаджи Нариман!