Тиффани посмотрела на свою собаку и нервно улыбнулась. Сесиль глубоко вдохнула воздух, вдыхая запах застарелой крови, запятнавшей комнату. Собака совершенно не подозревала об опасности в камере пыток. Она была просто невинным животным, взволнованным встречей со своей хозяйкой—своим другом.
Брэдли вытащил из кармана складной нож. Одним нажатием кнопки из рукоятки выскочило трехдюймовое лезвие. Он поднес лезвие к шее собаки, свирепо глядя на Тиффани.
Он сказал:
- Если ты не расскажешь мне об этих мальчиках, я отпилю Сесиль голову этим маленьким ножичком.
- Нет! - воскликнула Тиффани. - Нет, нет, нет. Ты не можешь этого сделать.
- Я могу и сделаю это. Если хочешь, чтобы я сделал тебе еще хуже, я попрошу кого-нибудь войти сюда и держать твои глаза, чтобы ты могла все видеть.
- Нет, Боже, нет! Пожалуйста, не делайте этого, мистер! Я... я умоляю вас!
- И даже если ты попытаешься отвернуться, ты все равно услышишь, как она плачет, - сказал Брэдли, игнорируя ее мольбы. - Ты услышишь, как она скулит, визжит и извивается. Ты когда-нибудь слышала, как плачет собака, Тиффани? Это очень болезненный звук. Это хуже, чем скрип гвоздя на классной доске или вилки на тарелке. Я должен заставить ее плакать сейчас?
Тиффани закричала:
- Не надо!
Она подпрыгнула на стуле, выкручивая руки и пытаясь лягнуть ногами, но безрезультатно. Ремни были слишком тугими. Ее пальцы на руках и ногах посинели из-за недостатка крови.
Брэдли сказал:
- Это твой последний шанс.
- Не делай ей больно! Я ничего не знаю!
Брэдли порезал Сесиль шею. Собака взвизгнула и забилась в руке Брэдли. Она даже пожевала его руку и рубашку, но не смогла вырваться. Глаза Тиффани расширились от страха, когда капля крови потекла по лезвию. Угроза насилия стала для нее реальной. Она уже знала, что попала в беду, но теперь она знала, что действительно умрет в этом подземелье, если не будет сотрудничать.
Тиффани сказала:
- П–пожалуйста, не причиняй ей вреда. Я сделаю... все, что угодно.
- Где мы можем найти мальчиков?
Тиффани видела сомнение в тусклых, меланхоличных глазах Брэдли. Она посмотрела на нож, потом на его дрожащую руку. Он действительно не хочет причинять нам боль, но сделает это, если придется, подумала она, так что мне просто нужно выиграть время, мне нужно что-то сделать. Она закрыла глаза и захныкала, расстроенная отчаянным нытьем Сесиль.
Тиффани сказала:
- Я помогу тебе.
Брэдли опустил нож и сказал:
- Тогда скажи мне то, что я хочу услышать.
- Я, гм… Я не знаю их адреса. Я не знаю их улиц. Я знаю их, гм… их… их районы, но это все.
- Этого недостаточно. Мне придется порезать ее...
- Подожди, - прервала ее Тиффани, наконец открыв глаза. - Я знаю, где они тусуются. Если ты освободишь меня, я могу позвонить или написать им, и я могу, ты знаешь… Я могу заманить их туда. Тогда мы все сможем поговорить. Это может сработать, верно?
Брэдли уставился на Тиффани с холодным, невозмутимым выражением лица. Информация не удовлетворяла, но этого было достаточно.
Он сказал:
- Бенни, иди сюда. - Бенни вошел в комнату, волоча ноги. Брэдли передал ему Сесиль и сказал:
- Позаботься о собаке. Я хочу, чтобы вы оцепили территорию по периметру и не пускали копов. Начинай убирать и это место тоже. Не сжигай пока все. Просто спрячь это.
- Что ты собираешься делать? - спросил Бенни.
- Я собираюсь забрать нашу гостью и найти тех других детей. Я позабочусь о них.
- Хорошо. Я скажу Эрлу, чтобы он взял на себя ответственность, и я пойду с тобой. Тебе понадобится помощь с этими детьми, не так ли?
- Нет. Мне нужно, чтобы ты остался здесь, чтобы убедиться, что Эрл и остальные ничего не испортят. Кроме того, твой дядя попросил меня сделать это в одиночку. Я делаю то, о чем меня просили. Хорошо?
Бенни отступил на шаг и кивнул. Брэдли ослабил ремни вокруг тела Тиффани. Ноги Тиффани подкосились, когда она встала со своего места, но она смогла удержаться на ногах. Брэдли закинул одну ее руку себе на плечо и помог ей выйти из комнаты. Бенни пошел по коридору в другую сторону, неся Сесиль на руках.
Пока они шли, Тиффани спросила:
- Куда ты меня ведешь? Куда ты везешь Сесиль?
Брэдли сказал:
- Не беспокойся об этом. Ты поможешь мне поймать твоих друзей, и тогда... тогда все это закончится.
- Кончится?
- Да, прием. Закончится. Полностью. Как бы то ни было, это не имеет значения.
Глаза Тиффани блуждали во всех направлениях, ее губы, нос и веки подергивались. Ей казалось, что она идет рядом с палачом, но не чувствовала, что идет навстречу своей смерти.