– А ты у него спрашивала, чего хочет он?
– Пока что ему кажется, что он по-прежнему хочет меня. Вот только я уже никогда не буду той Одри, в которую он влюбился, понимаешь? Не буду волевой и жесткой, такой, от одного вида которой мужчины сами были готовы падать на колени и лизать мои каблуки. – Я вопросительно приподнимаю бровь и смотрю на Одри во все глаза. Она замечает мою реакцию, криво улыбается и слегка машет рукой. – Старая история.
– Но, похоже, очень занимательная.
– Может, когда-нибудь расскажу. – Одри поворачивается ко мне и внимательно смотрит, прищурив глаза. – Почему ты была в нижнем белье?
– Эм-м… – я кошусь в сторону двери, быстро придумывая ответ. – Я собиралась ложиться спать.
– Ну да, – медленно отвечает она. – И как? Успешно собралась?
Я чувствую, что краснею и, прикрыв глаза, повторяю жест Одри, упираясь затылком в мягкую обшивку изголовья кровати.
– Ты уже все поняла, – констатирую факт.
– Здесь и понимать нечего. Ты в нижнем белье, этот бесстыдник совсем голый, – со смешком говорит Одри, кивая в сторону двери. – Явно между вами что-то произошло. А учитывая то, как ты рыкнула на него, когда он попытался помочь тебе с укусом, тебе не понравилось то, что предложил добрый доктор.
Я тяжело вздыхаю и смотрю в белоснежный потолок, который пересекают несколько деревянных балок.
– То, что предложил, понравилось. Последствия – так себе.
– Расскажешь?
Я колеблюсь, потому что не привыкла делиться чувствами с чужими людьми. Меня еще останавливает то, что Одри подруга Винсента, а не моя. И хоть мы сблизились с момента нашего знакомства, все же это не говорит о том, что она встанет на мою сторону или хотя бы поймет меня. Одри кажется свободной от предрассудков. Таким девушкам не нужны отношения, чтобы заняться сексом, они относятся к этому акту как… ну, не знаю. Как к чиху, что ли. Я же из совсем другого теста. Я нуждаюсь в романтике и признаниях, в чувствах и постоянных доказательствах. Вряд ли мы с ней смотрим на одни и те же вещи одинаково. Поэтому в ответ на ее вопрос я так же, как и она чуть раньше, покачиваю головой. Одри как будто не удивлена. Она отпивает чай и тоже смотрит в потолок.
– У Винсента была не самая простая жизнь.
– Как и у всех нас, – немного резковато говорю я. Меня раздражает, что она его скотское отношение к женщине пытается оправдать жизненными обстоятельствами. Хотя, нужно отдать ей должное: Одри ведь даже не знает, по какому поводу я злюсь на Винсента.
– Да, как и у всех нас. Но он такой, какой есть, Эли, и другим не станет. Ты его либо любишь таким, как он есть, либо проходишь мимо.
– О какой любви ты говоришь, Одри? – хмыкаю я. – Мы с ним всего пару недель знакомы.
– О, так до нее уже рукой подать, судя по тому, какими взглядами вы обмениваетесь.
Мы замолкаем. Я – потому что мне нечего возразить на это. А она, видимо, просто думает о своем. В этот момент раздается стук, дверь приоткрывается, и в проеме показывается главный предмет нашей беседы. Винсент не заглядывает скромно, не мнется, а сразу распахивает дверь и занимает собой весь дверной проем. Теперь на нем спортивные штаны и футболка, но мое сердце все равно пускается вскачь при виде этого гиганта.
– Как вы, девочки? – спрашивает он.
– Нормально, – устало отвечает Одри. Она говорит медленнее, и я понимаю, что совсем скоро она снова будет готова уснуть. – А ты как?
– Виски отлично помогает от стресса, – ухмыляется Винс, подходя ближе. – Но, тем не менее, я хотя бы получил некое эстетическое удовольствие, глядя на женскую драку.
Я напрягаюсь, потому что мне кажется, что эта фраза способна расстроить Одри и от ее былого положительного настроя не останется и следа. Но она начинает смеяться.
– Извращенец, – фыркает она, хихикая.
– Как ты, Эли? – спрашивает он, глядя на меня.
– Нормально, – отвечаю коротко.
Сейчас Винсент выглядит как обычный нормальный мужчина, заботливый друг и в принципе приятный человек. Как будто полная противоположность тому, кто был там, в спальне. А там был какой-то демон соблазна. Он, ничего толком не делая, заставлял меня вытворять то, на что, я думала, не способна.
Я неловко ерзаю на месте, потому что воспоминания о полученном и доставленном удовольствии заставляют всю кровь устремиться к моей промежности и слегка запульсировать. Это неловко хотя бы по причине того, что я сижу рядом с Одри. А еще больше неудобно, потому что взгляд Винсента прожигает меня насквозь. Кривоватая ухмылка дает понять, что он знает, о чем я думаю. Первый стресс прошел, и организм настроился на размножение. Так он сказал тогда у озера? Черт, я не хочу с ним размножаться. Я вообще сейчас на это не настроена. Только вот мое тело, кажется, думает иначе. Взгляд Винсента опускается с моего лица на грудь, где его дружно приветствуют мои соски, давая понять, что ему здесь рады. Улыбка мужчины приобретает коварные черты, и я прикрываюсь чашкой чая, делая вид, что наслаждаюсь напитком больше, чем мыслями о сексе.