Наташа, Кэп и Баки устроились на сухом поваленном бревне и с живым интересом решили наблюдать за магическим обучением. Им троим было жутко интересно узнать хоть какие-то секреты волшебства, доселе им недоступного и непонятного. Могущество Стрэнджа было трудно превозмочь. И от того было еще удивительнее, что Доктор позволил им присутствовать, хотя они были уверены, что их не пустят в зрительный зал.
Доктор Стрэндж встал напротив Мелвин. Его плащ немного развевался на ветру, словно впитывая в себя новый воздух.
— Ты умеешь видеть сквозь иллюзии? — спросил он.
— Нет, — она отрицательно покачала головой, ее лица не было видно из-за красной кепки с длинным ремешком, спускающимся от хвоста до самого пояса.
Стрэндж подумал, что из этого вышел бы неплохой артефакт, типа его пояса.
— Научу для начала этому, — он повернулся в сторону Мстителей.
— А разве вы не будете обучать ее боевым искусствам? — спросил Баки, хрустнув чипсиной, заметив, что на него смотрят.
— Нет, некогда, — кратко бросил Доктор, не собираясь ничего пояснять никому кроме своей ученицы, — посмотри на его руку, что видишь?
Мелвин недоверчиво посмотрела на немного смутившегося Баки.
— Вижу протез, — ответила она.
— А так, — Стрэндж ментально убрал иллюзию, которую сам наложил при появлении в этом городе. И вместо протеза стала видна обычная бионическая рука Зимнего Солдата с красной звездой на плече. Серебристый металл ослепительно блеснул в лучах майского солнца.
— Что это? — глаза девушки удивленно расширились.
— Долгая история — ответил Баки.
Кэп чуть нахмурился.
— Странно, что ты не умеешь видеть иллюзии, — загадочно бросил Стрэндж, — начнем тогда с другого. Я научу тебя одному довольно простому боевому упражнению. Оно пригодится, если надо будет сражаться. Энергетические молнии, — и Стрэндж изящно поднял руки, собирая воздушные потоки, а потом плавно направил их вверх и из его пальцев вылетели две розовые молнии, пронзив небо и растворившись в нем. Даже гром раздался.
— Как я это смогу? — Мелвин проследила взглядом за молниями, а потом обеспокоенно посмотрела на Стрэнджа. Ее руки дернулись, и она сжала пальцы, будто опасаясь, что ее сейчас попросят повторить трюк, — Доктор Стрэндж, я не уверена, но разве у меня есть магические способности?
— Для совершения любой магии тебе нужно набраться магической энергии, — это был то ли ответ, то ли прямое игнорирование ее вопроса, — для этого существует три источника. Первый и самый простой, берешь энергию из Вселенной, из окружающего мира. Но он сейчас закрыт для нас, — Стрэндж поднес руку к подбородку, прикрыв глаза, — потому что этот мир, где мы находимся сейчас отрезан от остальной Вселенной. Это маленький собственный мир кого-то.
— Кого? Доктора Бена?
— По всей видимости, да. И здесь действуют другие правила. Все что работает в общей Вселенной не работает здесь.
— Потому вы не можете справиться сами?
Стрэндж хмыкнул, уязвленный такой формулировкой.
— Я бы смог, но боюсь уничтожу здесь все. Потому ищу другой выход. Мне нужен проводник в этом мире, кто-то местный. Вроде тебя.
— Вроде меня? — повторила Мелвин с оттенком насмешливой презрительности.
— Ну да, так вот продолжим, — увлеченно ответил Стрэндж, — в ограниченной вселенной можно черпать силы из нее же, правда делать это можно, только заключив договор с хозяином этой вселенной, так называемым Местным Лордом.
— О, ну и как это сделать?
— Думаю пока никак, я даже считаю это невероятно опасным. Доктор Бен держит в своем подчинении очень сильного Демона Кошмара, думаю, что он поймал его именно этой уловкой. Кошмар черпал силы из его мира.
— Вот как. Это умно с его стороны.
— А может у тебя есть другие предположения?
Мелвин бросила взгляд на Доктора из-под кепки:
— Но я в этом не разбираюсь. Откуда мне знать.
— Зато у меня есть вариант номер два.
— Какой?
— Пока я его не скажу.
— Значит, откуда нам черпать энергию, если оба источника закрыты? — непонимающе спросила Мелвин.
— Из себя. Энергия номер три. Маг должен это уметь. Проблема в том, что у меня много такой энергии внутри. Я поглощал много сущностей для этого. А вот Доктор Бен, создавая этот мир, как раз питался энергией своей души. И потому замкнул его на себе.
— Если мы разрушим этот мир, мы уничтожим Доктора Бена? — подала голос Наташа, внимательно и даже с жадностью слушавшая их разговор.
— Если мы уничтожим Доктора Бена, то разрушим этот мир, — ответил ей Доктор Стрэндж.
Черная Вдова подняла брови, пытаясь понять, хотел ли маг что-то сказать этим или просто издевается как обычно. В итоге она решила не отвечать больше. Зато заговорила Мелвин: