Мстители.
Кэп и Баки стояли на берегу, безуспешно вглядываясь в черную воду пруда.
— Кажется, они не скоро вернутся, — произнес Баки, — Стив, может, ну их, пойдем в мотель. Они взрослые люди и справятся без нас. Мне кажется, так даже будет лучше.
Стив колебался. Ему не хотелось бросать Наташу и даже Стрэнджа, они ведь команда. Он еще раз напряженно вгляделся вдаль. И вдруг заметил, как к берегу приближается розовый надувной матрас.
— А вот и они, — чуть более радостно, чем надо, сообщил он, — пошли вытянем их.
Баки удрученно кивнул, ему не хотелось лезть в воду, потому что от соприкосновения с водой его руку неприятно било током. Но что не сделаешь ради Роджерса.
Друзья подошли ближе к берегу, так как матрас почему-то неправильно развернуло, и он вместо песчаного берега заплыл в заросли камышей, откуда выбраться было уже сложнее.
— Ээй, — услышали они голос Наташи, — как же нам выгрести отсюда.
— Я помогу им, — Кэп, полный энтузиазма, кинулся в воду.
Баки обреченно закатил глаза к небу и полез вслед за ним. Они зашли по пояс в воду, ноги заскользили по илистому дну. И Солдат, не удержавшись, угодил в яму и полностью погрузился под воду. Она оказалась обжигающе холодной, а неприятные склизкие водоросли сразу же облепили щиколотки.
Конечно, паниковать было глупо, но Баки не успел задержать дыхания и глотнул воды, он рванул наверх, но вместо этого что-то притянуло его вниз, перед глазами было темно, а запястья тоже сковало что-то липкое и очень холодное. Его бионическая рука коротнула, пустив разряд по телу, в глазах заискрилось, а потом его, наконец, вытянуло наверх.
Баки открыл глаза, вдохнув полную грудь воздуха и только понял, что он почему-то держался за надувной матрас. Его металлические пальцы автоматически сжались, и розовая тонкая резина испустила жалобный свист и проткнулась. Раздался визг. Баки никак не мог понять, что происходит.
— Эй, Баки, что с тобой? — услышал он голос Кэпа.
— Стив, — захрипел он.
И он почуствовал, как сильная рука друга потянула его назад к берегу. Когда вода достигала колен, Кэп отпустил его. Баки растерянно оглянулся. Рядом с ними стояли две девушки. Они были абсолютно мокрые. Одна ему была совершенно незнакома, а другая… что-то странное. Это Наташа? Кажется, она. Ее мокрые волосы казались длиннее, чем обычно, и были украшены венком из поникших цветов. На ней также было одето тонкое платье в цветочек, которое сейчас полностью прилипло к телу.
— Кто это? — спросил Баки, приводя сбившееся дыхание в порядок.
— Меня Роксана зовут, — ответила девушка с пепельными длинными волосами в розовом купальнике. Она так посмотрела на него, что Солдату показалось, что его просканировали. Он не смог сдержать нервного вздрагивания. Никогда еще ему не было так неуютно, будто он последнее ничтожество в этом мире.
— Роксана? Кто ты? Где Стрэндж? А это… — Баки поежился, усилием воли заставил себя не думать о Роксане и еще раз удивленно бросил взгляд на вторую девушку.
— Я Саша, — ответила она.
Стив остановился прямо в воде.
— Что?
— Шучу, вы ослепли оба, это ведь я, — рассмеялась она.
— Наташа?
— А ты кто подумал?
Кэп удивленно посмотрел на Вдову, и его взгляд задержался на мокром тонком платье. Щеки Стива порозовели.
— Нет, просто ты была по-другому одета.
— Я встретила на том берегу Роксану, и так как мое платье намокло, то она дала мне другую одежду.
— Но это тоже мокрое, — заметил Баки, спрятав ухмылку.
— Конечно. Ведь ты опрокинул наш матрас, Баки, — Вдова хохотнула.
Роксана посмотрела на него с укоризной своими особенными холодными глазами. Баки отвернулся.
Наконец, они выбрались на сушу и девушки предложили развести костер, чтобы согреться. Уходить они нипочем не хотели. Кэп под чутким руководством Роксаны насобирал хвороста, а Баки разжег огонь при помощи своей металлической руки, пустив небольшой заряд в кучу сухих веточек. Пламя весело разгорелось, и Кэп заметил на другом берегу точно такой же костер, неужели там Стрэндж и Мелвин тоже решили попечь картошки?
Усевшись у огня, Роксана спросила:
— Ммм, а что вы тут делаете?
— Дурака валяем, — ответил Кэп, — наши друзья перебрали и пошли купаться.
Стив все время поглядывал на Наташу. Она сидела в тени, лишь иногда искры костра освещали ее. Она казалось такой странной, как будто пьяна. А ведь так и есть. Стив только сейчас заметил, что она похудела с момента их появления в этом городе. Она казалась сейчас особенно хрупкой, словно прозрачной. Это открытие почему-то болью отозвалось в сердце Кэпа.
— Вы знаете, что в этом карьере опасно, — весело продолжила Роксана, жуя картошку, которую они тут же запекли. Откуда она взялась было непонятно. Но сейчас это мало кого занимало.