Больно! Она обо что-то споткнулась. Металлическая балка. Она остановилась и нагнулась, чтобы ощупать рану. Когда рука нащупала липкую кровь, Ларне показалось, что кровь её заразила, как будто частички ржавого металла начали плодиться в её теле, как бактерии.
Голова закружилась, ей нужно было сесть. Какая-то часть её мозга аккуратно усадила её на пол.
Это спасло ей жизнь.
Медицинская капсула взорвалась дождём осколков. Должно быть, тепло костра создало достаточное давление, чтобы…
— Доктор! — снова закричала она.
Она вскочила на ноги, забыв о своей ране.
Остатки медицинской капсулы скрючивались в жаре пламени.
Ларна остановилась на безопасном расстоянии, понимая, что если Доктор до сих пор там, он уже мёртв. Её единственной надеждой было то, что он почему-то не был там. Она попыталась подойти поближе, но жар был слишком сильным.
Позади неё раздался стук. Ларна сняла с пояса оружие Магистрата и протянула его вперёд, как фонарик.
— Кто там? — спросила она.
Тени двигались. Вокруг неё мелькали то голова, то рука. Некоторые из теней были её собственные, но не все. Не все. Тут был кто-то ещё.
Это был Доктор.
Он, шатаясь, вышел из теней и опёрся на один из стеллажей.
— Доктор, — тихо сказала она. — Это я.
Он выпрямился, расправил плечи и широко раскрытыми глазами осматривался по сторонам.
Помещение затряслось, послышался скрежет кирпичей друг о друга. Сверху посыпались песок и штукатурка.
— Огромная сила… высвободилась. Нам нужно спасаться.
На мгновение она испугалась, что он стал как Савар, обезумел от увиденного.
Она взяла его за руку. Он неуверенно посмотрел на руку, потом посмотрел ей в глаза и неуверенно улыбнулся. Он осмотрел её с ног до головы, словно они были едва знакомы.
Наконец он бросился вперёд, обнял её, чуть не задушив, и начал целовать её лицо.
— Ларна, — сказал он. — Ларна, Ларна.
Она опустила голову на его плечо, не понимая, кто из них кого держит.
— Я думала, что ты погиб, — сказала она.
Доктор выпустил её из объятий и начал оглядываться в поиске выхода.
— Нам нужно торопиться, аннигиляция вещества и антивещества усиливается, — словно в подтверждение его слов, пол снова пошатнулся. — Брешь в пространстве-времени расширяется.
Он увидел ТАРДИС и пошёл к ней.
Ларна схватила его за руку:
— Подожди. Доктор, ты должен объяснить мне, что происходит, — она указала ему на стопку книг, надеясь, что он ненадолго присядет.
— Прости. Да, — сказал он, продолжая идти к машине времени. — Я объясню по пути.
Дойдя до двери, он провёл по ней рукой.
Ларна отперла дверь ключом, и они зашли вовнутрь.
Внутри было тепло и сухо по сравнению с местом обитания людей Спицы. Доктор направлялся к консоли. Ларна шла за ним, потирая раненую ногу.
— Нам нужно дождаться Магистрата.
Доктор проигнорировал её и начал щёлкать тумблерами и двигать рычаги, словно в случайном порядке.
— Нет времени. Нужно возвращаться на Галлифрей.
— Нет! — крикнула Ларна, но было поздно.
Доктор запустил дематериализацию. Центральная колонна начала ритмично двигаться вверх-вниз, и Ларна почувствовала, как в расположенные под ними огромные двигатели хлынула энергия.
Доктор согнулся над приборами, проверяя и перепроверяя заданный курс.
— Мы движемся напрямик во врата времени, — объяснил он. — Путь будет долгий, как минимум пару часов.
Он повернулся к ней и впервые с тех пор, как она его спасла, смог рассмотреть её как следует. Он улыбнулся, словно чувствовал себя немного неловко.
— У тебя нога ранена, — сказал он. Он начал рыться у себя в карманах. — Кажется, у меня где-то был йод.
— Объясни мне, что происходит, — сказала она, когда он подошёл к ней. — Почему мы бросили Магистрата? Что там с Омегой?
Он опустился на колени и снял с неё ту часть Костюма, которая прикрывала рану на ноге. Он нашёл небольшой пузырёк и пропитал его содержимым свой носовой платок. Когда он прижал платок к ране, Ларна скривилась.
— Извини, — сказал он.
— Что произошло? — тихо спросила она. — Савар сказал, что там внизу великая сила, но…
Доктор приложил к её губам палец. Она схватила его за запястье.
— Расскажи мне! — настаивала она.
— Я шагнул за порог, — сказал он. — Я перешёл в другую вселенную. Антивещество, управляемое вскрытой сингулярностью.
Она отпустила его руку. Он не опустил руку, а провёл пальцами по её щеке, вокруг уха.
— Граница между вселенными вещества и антивещества является источником бесконечной, самоподдерживающейся энергии. Разумное существо может обуздать эту мощь, используя сингулярность, и воплотить теории в реальности. Это в буквальном смысле позволяет делать что угодно — отделить вещество от энергии, разрешить парадоксы, переписать законы математики и физики.
— Включая решение уравнений Агафона? Позволяет тому, кто её контролирует, управлять прошлым?
— Да. Всё, как и сказал Савар: всеведение и всемогущество.
У неё вырвался смех:
— Тогда зачем возвращаться?
— Ключом всего этого могущества является укрощение сингулярности, а она находится за горизонтом событий чёрной дыры, отрезана от остальной вселенной, как и задумано природой. Она может существовать только во вселенной антивещества.
— А… — сказала Ларна и Доктор посмотрел ей в глаза. — Нельзя ли…
Его губы растянулись в улыбке.
— Получить раскрытую сингулярность в этой вселенной? — закончил он за неё.
— Это должно быть возможно, — сказала она. — Для этого понадобится придумать способ испарить чёрную дыру, чтобы обнажить квантовую пену ядра. А затем понадобится придумать способ контролировать высвобождаемые при этом энергии. А прежде всего нужно захватить чёрную дыру.
Доктор улыбнулся:
— Или направиться туда, где нас уже ждёт захваченная чёрная дыра.
Ларна сомневалась:
— Око Гармонии?
Доктор пожал плечами:
— Название излишне мелодраматичное, но да. Чёрная дыра, которую Рассилон доставил на Галлифрей.
Ларна посмотрела на поднимающуюся и опускающуюся центральную колонну. Она прикусила губу:
— Это может сделать нас богами.
— Ты бы хотела этого? — спросил он.
Она поняла, что он её испытывает.
— А разве это не то, чего, по твоим словам, ты хочешь от Совета? Вмешательство?
Доктор наклонился над ней и провёл рукой по её лицу. Ларна не противилась.
— Ты хочешь, чтобы повелители времени помогли другим реализовать их потенциал, ты хочешь распространять мир и знания. Ты не хочешь завоёвывать вселенную.
— А чего хочешь ты? — спросил он.
Она засмеялась:
— Неважно, чего хочу я.
Его рука опустилась вдоль её шеи к медальону на её воротнике. Он потеребил рукой синий камень. Ларна посмотрела ему в лицо.
— Конечно, это важно, — сказал он. — Это важнее, чем всё остальное.
— Что ты хочешь, чтобы я сказала? — тихо спросила она. — Это фантазия…
— Это власть, — сказал он, проводя рукой по её плечу, обнажая его. — И ты знаешь, как её получить. Как бы ты ею распорядилась?
Ларна сглотнула:
— Ты меня испытываешь.
— Ты не хочешь, чтобы я тебя испытывал? — он массировал её плечо, снимая напряжение.
— Верховный Совет не позволит нам испарить Око Гармонии, — засмеялась она. — Это источник энергии для всего Галлифрея. Оно не наше.
— Возможно, они потом захотят вернуть его, — согласился Доктор, наклоняясь ближе.
— Подумай, о чём ты говоришь: гражданская война на Галлифрее, у обеих сторон неисчислимая огневая мощь. У них не останется другого выбора, кроме как применить против нас временную войну.
Она вздрогнула. Временные войны галлифрейского прошлого были кошмаром противоречий, парадоксов, и смерти. После этой войны повелители времени были вынуждены опечатать огромные участки пространства-времени, повреждение которых было уже невозможно восстановить.
— Я бы использовал против них временную войну. Если бы было необходимо, я бы сделал это первым.