Прямой метод этого доктора, конечно, не совсем типичен, но так или иначе у других врачей их частная практика тоже выгодное, доходное предприятие. Врач находится в самом верху списка двух процентов людей с наиболее высокими доходами. Без сомнения, американский врач сделал медицинскую экономику наиболее развитой из всех ответвлений медицинского искусства. Когда он отстает в искусстве врачевания, то находит компенсацию в ней.
За последние 30 лет выросла целая индустрия, которая помогает частной практике врачей. По всей стране насчитывается более 100 фирм, консультанты которых налаживают частные медицинские предприятия, дают советы, как увеличить прием, как распределить капиталовложения, каким образом выгоднее работать — в одиночку или группами. (Только 52% врачей работают в одиночку. Остальные объединяются в группы: в одном здании работают врачи нескольких специальностей, здесь же рентген и лаборатория.) Как правило, частные врачи берут больше за осмотр своих пациентов в больнице. Почему, объяснить трудно. В больнице он нередко навещает сразу нескольких человек. Причем, как шутил один пациент, простой кивок, которым врач приветствует больного, заглянув в дверь палаты, уже записывается в счет как «визит в больницу».
Многие врачи любят намекнуть, что лабораторные анализы и рентген — экономическое бремя, которое они вынуждены нести ради здоровья своих подопечных. Наиболее наивными миф об этом благородстве воспринимается как правда, на самом же деле врач получает от этих «вспомогательных» служб большую прибыль. Вливания стоимостью в 3 или 5 долларов всегда приносили врачу 200% прибыли. Лабораторные исследования и рентген приносят еще больший доход. Некоторые терапевты, те, которые сами нанимают техников или имеют собственные лаборатории, от 25% до 50% всего своего дохода получают именно от платы за лабораторные анализы. Причем прибыль еще больше, если врач пользуется одной из автоматических лабораторий, которые, как грибы, вырастают по всей стране. Один врач так объясняет возможность фантастических прибылей: «Как видите, я у себя делаю рентгеновские снимки. Они обходятся мне менее чем в доллар каждый, но я беру за них по 10 долларов. Я пользуюсь автоматической лабораторией. По месячному контракту я плачу в среднем 70 долларов, но за эту сумму я посылаю столько анализов, сколько мне нужно. Так что каждый обходится мне всего в несколько центов». Но он, как и все другие врачи, получает с каждого больного от 5 до 7 'долларов за анализ крови и от 2 до 4 долларов за анализ мочи.
Существует мнение, что доктор берет плату, иногда большую, с тех, кто может платить, для того чтобы бесплатно уделить внимание бедным. Нет, современный доктор и близко не подходит к благотворительности. Доктора теперь за осмотр бедняков требуют плату от соответствующих благотворительных организаций.
ВРАЧ И ЛЕКАРСТВА
Врач сегодня буквально осажден рекламами, кричащими со страниц многочисленных медицинских журналов. Он затоплен, завален красочными, одноцветными, четырехцветными брошюрами. Ему предлагают бесплатно испробовать образцы богатств фармакологии. На него давят 16 тысяч коммивояжеров, специалистов по расхваливанию достоинств новых лекарств. Он теряется среди торговых названий, первоначального названия, химической формулы одного и того же лекарства. И он, безусловно, не в состоянии переварить все научные работы, рассказывающие в 440 медицинских журналах о различных средствах и их побочных действиях. Под влиянием всего этого доктор во многих случаях превращается в бездумного, неосторожного участника фармакологического бума, который наряду с успехами в лечении несет одновременно болезни и даже смерть. Только в больницах зарегистрировано около трех с половиной миллионов в год заболеваний в результате неправильного приема лекарств. А сколько миллионов неучтенных? При всем этом потребление лекарств растет с каждым годом. Без сомнения, Америка постепенно втягивается в дурную привычку поглощения лекарств в огромных количествах. Лекарства, отпущенные по рецептам, стоят американцам 4 миллиарда 300 миллионов долларов в год. В год выписывается 782 000 352 рецепта (четыре рецепта на каждого пациента). Стоимость лекарств, полученных пациентами в больницах, включается в общую плату за пребывание там. 1 миллиард 800 миллионов долларов американцы платят за лекарства, продающиеся без рецептов.