— Nē, ser, — Bonds atbildēja. — Notika nepatīkams atgadījums. Esmu vainīgs, ka šī sieviete spēja mani piemānīt Tam nevajadzēja notikt
— Pareizi. — M. acis joprojām bija aukstas, draudu pilnā balsī viņš turpināja: — Jūsu pistole kļūdījās. Ja nemaldos, tā bija «Beretta». Es nevaru ļaut aģentam, kura numurs sākas ar divām nullēm darīt šādas kļūdas. Varbūt būtu labāk, ja jūs atteiktos vai nodarbotos ar vienkāršākām lietām?
Bonds sastinga, tad dusmīgi paskatījās uz M. Licence uz slepkavību, kas bija atzīmēta ar divām nullēm, Slepenā dienesta aģentiem bija liels gods. Bondam nenācās viegli to iegūt bet patlaban viņš varēja izraudzīties tieši tos uzdevumus, kuri viņam patika un bija saistīt' ar risku.
— Nē, ser, es to negribētu.
— Tādā gadījumā jums nāksies mainīt ierod. To pašu pieprasa arī izmeklēšanas komiteja, un esmu vienisprātis ar viņiem. Vai skaidrs?
— Ser, esmu pieradis pie šā ieroča, — Bonds tiepīgi sacīja. — Uzskatu par labāku strādāt ar to. Notikušais varēja atgadīties ar ikvienu un jebkuru ierod.
— Es jums nepiekrītu Tāpat kā izmeklēšanas komiteja. Tas ir izlemts jautājums. — M noliecās pār selekto- ru. — Vai ieroču eksperts ieradies? Ielaidiet viņu.
M. izslējās krēslā.
— Varbūt jūs, 007, nezināt taču majors Butroids ir viens no labākajiem individuālo šaujamieroču speciālistiem Uzklausīsim, ko viņš teiks
Durvis atvērās. Pie galda pienāca vājš cilvēks smilš- krāsas matiem un apstājās līdzās krēslam, kurā sēdēja Bonds. Bonds paskatījās uz viņu. Viņš to lāgiem bija sastapis un atcerējās šīs tālu stāvošās gaišpelēkās un aukstās acis, kuras, šķiet nekad neko nepauda. Ienācējs bezkaislīgi paraudzījās uz Bondu, tad vērsās pie M.:
— Labdien, ser.
— Esiet sveicināts. Vēlos jums šo to pavaicāt Vispirms — ko jūs domājat par «Beretta 25" markas pistoli?
— Dāmu ieroas, ser.
M. ironiski palūkojās uz Bondu, kas māksloti pasmai- dīja
— Nūja. Kāpēc tad tā?
— Tas ir vārgs ierocis, ser. Tomēr ar to ir viegli rīkoties Tajā ir kaut kas tāds, ko nespēju izskaidrot Tas patīk dāmām.
— Un ja uzliek klusinātāju?
— Tad top vēl vārgāks. Turklāt man netīk arī klusinām tājL Tie ir smagi un, kad steidzies ķeras' drēbēs. Es nevienam neieteiktu izmantot šādu kombinādju, jo vairāk tāpēc, ka nereti no ieroča ir daudz kas atkarīgs
— Vai jums, 007, ir iebildumi?
Bonds paraustīja plecus.
— Es nepiekrītu. Jau piecpadsmit gadus lietoju «Be- rettu 25" un ne reizes neesmu kļūdījies. Rekordam tas nav slikti. Esmu pieradis pie šīs pistoles un lieliski to pārvaldu. Nepieciešamības gadījumā esmu izmantojis daudz pamatīgāku ierod, piemēram, garstobra koltu 45. «Beretta" man patīk: viegli šaut no tuvas distances un ērti nēsājama. — Bonds brīdi domāja, juzdams ka tomēr mazliet piekrīt arī ekspertam. — Kas attiecas uz klusinātāju, tad esmu vienisprātis ar jums, ser, ka tas ir neērts, taču reizēm nepieciešams
— Mēs jau redzējām, kas notiek šādās situācijās,— M. viņu pārtrauca. — Attiecībā uz ieroča maiņu tas ir atkarīgs vienīgi no prakses. Pie jaunā tipa drīz vien pieradīsit — M. sejas izteiksme mazliet atmaiga. — 007, diemžēl viss jau ir izlemts. Piecelieties- uz brītiņu, gribu, lai mūsu eksperts jums uzmet acis.
Bonds piecēlās un nostājās pretī majoram. Abu vīriešu skatieni nepauda sevišķu sirsnību
— Lūdzu piedošanu.— majors noburkšķēja, taustīdams Bonda bicepsus. — Vai jūs nevarētu man parādīt savu pistoli?
Bonds lēnām izvilka no svārkiem īsstobra «Berettu».
Butroids to apskatīja, pasvārstīja rokā, tad nolika uz galda.
— Un maksts?
Bonds novilka žaketi un atsprādzēja zamšādas maksti. Tad atkal apģērbās.
Iztaisnojis maksts kantis, laikam cerēdams tur atrast kādu nelīdzenumu, Butroids to novietoja uz galda blakus pistolei
— Domāju, ka iespējams sameklēt arī šo to labāku, ser,— eksperts sacīja pirmklasīga drēbnieka balsī.
Bonds no jauna apsēdās. Beidzis demonstratīvi blenzt griestos, viņš pievērsa skatienu M.
— Tātad, major, ko jūs mums ieteiksit?
Butroids ierunājās kā profesionālis.
— Ser, taisnību sakot— viņš kautri iesāka, — šajās dienās esmu izmēģinājis lielāko daļu no visām automātiskajām pistolēm. Pieci tūkstoši šāvienu no katras divdesmit piecu metru attālumā. No visām es izraudzītos «Valteru PP» 7,65 mm. Tas atrodas ceturtajā vietā aiz japāņu ražojuma M-14, krievu Tokareva un «Zauera M-38". «Valteram" man patīk vieglā mēlīte un aptvere rokturi. Tieši tas, kas vajadzīgs 007. Ļoti spēcīgs ieroas. Protams, ari kalibrs tam lielāks nekā «Beret- tai» — 32, nevis 25. Es neieteiktu ņemt vieglāku ieroci. Bet «Valtera» patronas var dabūt jebkurā pasaules malā. Tā ir šī ieroča priekšrocība salīdzinājumā ar krievu un japāņu pistolēm.
— Vai varat ko piebilst? — M. griezās pie Bonda.
— Tā ir laba pistole, ser,— Bonds piekrita — Bet kā man to nēsāt?
— «Bēmsa Martina» firmas makstī,— majors Butroids lakoniski atbildēja — Vislabāk kreisajā pusē aiz jostas. Var arī padusē. Maksts ir no cietas ādas. Tur ir atspere, kas fiksē pistoli No tādas maksts to iespējams izvilkt daudz ātrāk nekā no šīs,— viņš norādīja uz Bonda maksti. — Vajadzīgas apmēram trīs piektdaļas no sekundes, lai no sešu metru attāluma trāpītu cilvēkam.
— Tātad nolemts,— M. rezumēja. — Bet ja vajadzīgs pamatīgāks ierocis?
— Varu ieteikt tikai vienu,— majors Butroids nesatricināmi sacīja. — Tas ir «Smith and Vesson». Revolveris. 38. kalibrs. Neķeras drēbēs. Kopējais garums trispad- smitarpus centimetru, svars nav lielāks par piecdesmit gramiem. Lai samazinātu svaru, veltnītis domāts tikai piecām patronām taču, ja tās visas izšauj, kādam neklāsies labi— eksperts atļāvās pasmaidīt, — 38. kalibra «Smith and Vesson Special» patronas. Dažāda garuma stobrL