В отрасли чрезвычайно велика степень концентрации производства. На 2% общего числа издательских фирм приходилось 75% общего выпуска по названиям. Доля 11 крупнейших издательских объединений в общем обороте отрасли в 1992 г. равнялась 66%. Процесс концентрации с середины 1990-х гг. усиливается. Иметь свое издательство стало престижным и выгодным для любой фирмы. Крупнейшие американские объединения (середина 1990-х): «Рендом хаус», «Саймон энд Шустер», «Харкорт Брейс энд компани», «Ридерс дайджест», «Мак Гроу Хилл бук Ко», «Прентис-Холл», «Макмиллан», «Тайм-Уорнер». Крупное объединение «Бантем Даблдей Делл» принадлежало германскому концерну «Бертельсман». В США существовало небольшое число независимых средних издательств. Известными среди них являются «Хаутон Миффлин», «Джон Вилей», «Нортон» и наиболее авторитетное — «Фаррар, Страус энд Жиру», специализирующееся на издании художественной высококачественной литературы.
Специфическая черта американской издательской системы — большое число так называемых «малых» издательств. Это явление зародилось в 1960-х гг., в середине 1990-х гг. таких издательств было 35 тыс. Продукция «малых» издательств отличалась, как правило, высоким качеством издательского и полиграфического исполнения. Раньше специфическим полем деятельности «малых» издательств была лишь художественная литература. Ныне они издают практически все. Единственная область, которой занимались только «малые» издательства, — поэзия, кроме них ее не издавал практически никто.
Особое место в США занимают издательства университетов. В стране насчитывалось около 100 издательств этого профиля.
В США все большее распространение получил так называемые подвижный переплет — особый вид механического переплета, при котором книгу можно разъять, вынуть или заменить какую-нибудь часть. В таком виде издается юридическая, справочная, учебная литература.
Важное направление американского книгоиздания — производство так называемых электронных книг, т. е. книг на компакт-дисках. В 1992 г. на рынке США продавались свыше 3 тыс. наименований компакт-дисков, среди которых выделялся «Электронный словарь» издательства «Гролье» (цена компакт-диска составляла 395 долларов, сравнительно с 1200 долларов за печатное издание).
Издательский центр страны — Нью-Йорк, где выпускается 80% книжной продукции и находятся штаб-квартиры большинства американских издательских корпораций. Крупнейшими оптовыми книготорговыми фирмами США в начале 1990-х гг. были «Бейкер энд Теймор», «Паблишерс груп уэст», «Ингрем». Для своих клиентов фирмы издавали серии каталогов, в том числе и на компакт-дисках. Число книжных магазинов в США увеличилось с 10 020 единиц в 1980 г. до 17 620 в 1990 г.
Независимые распространители представляют собой небольшие фирмы, которые осуществляют доставку по всей стране массовых иллюстрированных журналов, а также массовых изданий в мягкой обложке.
Книготорговые цепи (цепи книжных магазинов) в США начали особенно развиваться с начала 1980-х гг. Связано это было с массовым строительством на окраинах городов крупных торговых центров, в которых открывались и книжные магазины. Крупнейшие книготорговые цепи США в 1993 г. — «Бордерс — Уолден», «Барнс энд Нобл», «Краун букс», «Бук-энд-Миллион». В 1986 г. в США была введена в строй общенациональная система телезаказа «Паб-нет». В 1991 г. через систему проходило в среднем 90% ассортимента среднего книжного магазина.
Большое распространение в США получили книжные клубы. В 1978 г. их насчитывалось более 100 для взрослых и свыше 20 детских и юношеских. Многие издательства имели свои клубы. Так, крупнейший книжный клуб «Литературная Гильдия», насчитывающий около одного миллиона членов, принадлежал издательскому гиганту «Даблдей Ко».
Соединенные Штаты Америки начали вывозить свои книги на международный книжный рынок в 20-е гг. XX в. Экспорт включал как непосредственно вывоз книг из страны, так и реализацию продукции зарубежных филиалов издательских фирм США. Объем экспорта постоянно возрастал и со второй половины 1970-х гг. составил ежегодно 10% от общего книжного оборота внутри страны. Важнейшие рынки сбыта американских книг — Канада, затем Англия, Австралия, Япония, Голландия, Скандинавские страны. Постоянно увеличивается экспорт в развивающиеся страны Азии, Африки, Латинской Америки. Для улучшения форм и методов распространения американской печатной продукции в этих странах в 1962 г. был создан специальный Правительственный комитет международной книги и библиотечных программ. С 1954 г. действует также специальный «Азиатский фонд», распространивший в странах Азии за 50 с лишним лет более 45 млн книг и журналов.
Крупнейшее профессиональное объединение книгоиздателей в США — Ассоциация американских издателей. Она объединяла 280 крупных издательских фирм. Имела различные отделы или филиалы: Ассоциация издателей технических, естественнонаучных и медицинских книг, Ассоциация издателей детских книг и пр. Ее цель — расширение рынка американских книг, развитие и совершенствование издательского дела. Аналогична деятельность и других профессиональных объединений. Например, Ассоциация американских университетских издательств была основана в 1937 г. В 1980-е гг. она объединяла 86 университетских издательств и стремилась осуществить их координацию в выпуске научной литературы.
«Национальный комитет», созданный в 1954 г., — общественная организация. Его цель — способствовать более широкому распространению книг в США и за пределами страны, создавать условия для работы библиотек, содействовать развитию чтения.
Помимо таких центральных ассоциаций и комитетов, действовали местные объединения в отдельных крупных городах: Чикаго, Бостон, Филадельфия.
Основные издательства. В США ежегодно действовали 25-27 тыс. различных издательств. Рассмотрим деятельность наиболее важных и типичных.
«Издательство правительства США» — крупнейшее не только в стране, но и во всем книжном мире. Выпускало издания федерального правительства, 48 штатов, всех округов и муниципалитетов, всех государственных учреждений. Число ежегодных публикаций — до 100 млн экз. только типографских изданий. Выходит также и в электронном варианте. Основную массу правительственных изданий составляли официальные материалы, сборники документов. Большое место занимали публикации архивных материалов государственных деятелей и государственных учреждений. Все издания правительства США с 1960 г. печатались в Государственной типографии.
Вторая крупнейшая правительственная издающая организация — «Центральное ведомство по вопросам внешнеполитической пропаганды», сокращенно ЮСИА. Цель этого учреждения — пропагандировать за границей политику США и информировать правительство об отношении различных стран к США и их политике, о результатах политической и пропагандисткой деятельности.
ЮСИА работало в тесном контакте с Государственным департаментом. Министерством обороны, Центральным разведывательным управлением и другими учреждениями. ЮСИА выпускало большое количество книг, брошюр, журналов, газет на разных языках в самых различных странах, но, главным образом, в Латинской Америке и развивающихся странах Азии и Африки.
Университетские издательства занимают особое место среди американских издательских предприятий. Традицию организации университетских издательств США заимствовали из Великобритании. Первое университетское издательство в США было организовано в 1869 г. в Йелльском университете с целью обеспечить университет дешевыми учебниками, пособиями и научными книгами. Цель всех университетских издательств — выпуск литературы для специалистов во всех областях науки. Их общий ежегодный выпуск достиг примерно 8 тыс. названий. Самое крупное из них — издательство Чикагского университета; его каталог превышал 3 тыс. названий. 25-30% всех научно-технических изданий выпускается университетами. В среднем в год они выпускают 2500-3000 названий книг и 135 специальных журналов. Средний тираж университетских научных изданий 500-1500 экз.; технической книги — от 2 до 5 тыс. экз. Университетские издательства выпускают также архивы выдающихся ученых, политических и общественных деятелей. В сотрудничестве с Американской ассоциацией живых языков выпускали произведения американских классиков в изданиях научного, академического типа.