Поскольку Гильдия печатников и книгоиздателей окончательно перестала что-либо значить в книжной жизни Англии, возникают новые профессиональные объединения. Одним из первых стала Ассоциация лондонских книготорговцев, созданная в конце XVII в.
Государственная власть и церковь продолжали охранять страну от «крамолы». Поэтому памфлеты Д. Дефо, Дж. Свифта, произведения О. Голдсмита и многих других прогрессивных авторов печатались анонимно. Авторов, издателей и книготорговцев, как и раньше, штрафовали, подвергали тюремному заключению. Так, в 1703 г. трижды у позорного столба в колодках (в «ореховых щипчиках») стоял Д. Дефо.
В XVIII в. число изданных книг достигло внушительной цифры — 80 тыс. названий, т. е. почти на 2/3 больше, чем в предыдущем столетии. Тематически и типологически их репертуар был очень разнообразен, но преобладала художественная литература, увеличивалось издание учебной книги и научных монографий.
Основные издательства. В XVIII в. значительно увеличилось число крупных коммерческих издательств. Издательский и книготорговый дом Тонсонов возник в 1678 г. Тонсоны — постоянные издатели всех произведений ведущих писателей: Д. Аддисона и Р. Стиля. В 1725 г. Тонсон выпустил «Собрание сочинений» У. Шекспира под редакцией А. Попа. В издательстве долгие годы выходила серия «Смешанные произведения» известных писателей, поэтов, драматургов, составлявших «тонсоновский отряд выдающихся мастеров». Тонсон — один из первых издателей, ориентировавшихся на земледельцев-йоменов. Он стремился к развитию их литературных вкусов и сделал произведения ведущих авторов (У. Шекспира, Дж. Мильтона, А. Попа) доступными массовому читателю. Книжная лавка Д. Тонсона I, бывшая своего рода литературным клубом, описана в произведениях многих английских авторов первой половины XVIII в. Издательский и книготорговый дом Тонсонов работал почти сто лет.
Постоянным конкурентом Тонсонов являлось издательство семьи Линтон. Оно также издавало серию «Смешанные сочинения», включавшую произведения второстепенных авторов. Но наибольшую известность издательству принесло сотрудничество с известным писателем-просветителем первой половины XVIII в. — Александром Попом.
Самюэль Баккли — третий наиболее известный издатель первой половины века — скорее, ученый, нежели коммерсант. Превосходный лингвист, он, помимо издательской деятельности, занимался переводами. Выпускал сочинения известных поэтов и драматургов.
Бенджамин Моти известен в истории мирового английского книжного дела как первый издатель «Путешествий Гулливера» Дж. Свифта. Он выпустил книгу анонимно в 1726 г., и она сразу же стала бестселлером.
Вильям Тейлор вошел в историю мирового книжного дела как первый издатель романа Д. Дефо «Робинзон Крузо». Первая часть вышла в 1719 г. анонимно.
Во второй половине XVIII в. крупнейшим издателем являлась семья Додели. Основатель фирмы Роберт Додели начал в 1729 г. с выпуска поэтических антологий. Английские поэты считали его своим покровителем. Славу фирме принесло первое издание романа Л. Стерна «Жизнь и мнения Тристрама Шенди» и поэтических произведений Т. Четтертона. Додели издавал письма А. Попа и памфлеты Д. Дефо, иллюстрированный литературный журнал «Паблик регистр» и популярный журнал «Мир».
Особое место в английском книжном деле XVIII в. занимают Уильям Блейк, Уильям Кеслон и Джон Баскервил. С их именами связаны значительные достижения в «искусстве книги», имевшие большое значение для мирового книжного дела. У. Кеслон — выдающийся английский печатник. Он был словолитчиком и гравером, создал замечательные по красоте шрифты разных языков (греческий, сирийский и пр.), названные его именем (кеслоновские), и избавил англичан от необходимости ввозить шрифты из-за границы. У. Кеслон выпустил пособие для типографского дела: Д. Шмит «Грамматика печатников». Его дело продолжил Дж. Баскервил. В 1750 г. он открыл типографию, словолитню и бумажную фабрику. Баскервил создал новый сорт шелковистой бумаги, получившей название «веленевой», и новый рисунок шрифта для английского языка, носящий с тех пор название «баскервил». В 1758–1763 гг. он занимал должность типографа Кембриджского университета и упрочил за ним репутацию лучшего издательства научной книги. В своей типографии Баскервил выпускал сочинения античных авторов, «Потерянный и возвращенный рай» Дж. Мильтона, «Неистовый Роланд» Л. Ариосто и полную так называемую «Кембриджскую Библию». Все его издания — шедевры книжного искусства.
Среди английских издателей конца XVIII в. особое место занимает гениальный поэт Уильям Блейк. Он разработал новый способ печати: гравировал весь текст и иллюстрации к нему на медных досках. Его рисунки окружали текст со всех сторон. Таким образом он издал свои сочинения, а также произведения Данте, Юнга и других авторов.
В экономическом отношении Германия XVIII в. значительно отставала от других стран Европы. Относительно более быстрыми темпами развивалась прирейнская Германия, где наблюдались признаки промышленного прогресса, в частности, в области металлургической и суконной промышленности.
Оживление экономической жизни Германии, особенно со второй половины XVIII в., затронуло и книгопечатание. Претерпевало изменения законодательство о печати и книжном деле. Королевским указом от 10 февраля 1746 г. все немецкое законодательство о печати, по образцу французского регламента 1723 г., было объединено. Регламентация касалась всех частей книжного дела, вплоть до чистоты бумаги и количества шрифтов. В 1749 г. был издан новый цензурный указ, который подвергался переработке в 1772 г. и в таком виде оставался в силе до конца царствования Фридриха II. Все книги подлежали предварительной цензуре. От нее освобождались только сочинения членов Академии наук и Медико-хирургической коллегии. Университетские издания должны были цензуроваться факультетами. Все остальные издания подлежали цензуре местного земского управления (в провинции) и цензуре магистрата (в городах). Все это было выдержано в духе половинчатых реформ и просвещенного абсолютизма, присущего правлению Фридриха II. В дальнейшем, при Фридрихе Вильгельме II цензура вновь была усилена.
Основные издательства. В XVIII в. в Германии появляются новые крупные предприятия в различных областях книжного дела. В Лейпциге в 1719 г. была основана фирма Брейткопф (1719–1794). Особого развития она достигла при Иоганне Готтлобе Брейткопфе — сыне основателя фирмы, который был не только практиком-печатником и издателем, но и видным теоретиком, много сделавшим для усовершенствования шрифтов и словолитного дела. В 1755 г. он изобрел способ одновременного печатания нотных линий и нотных знаков и усовершенствовал печатание географических карт. Ему принадлежал также ряд теоретических сочинений по словолитному и типографскому делу. После смерти И. Г. Брейткопфа его сын объединил фирму с издательством Хертель, и с 1798 г. она получила наименование «Брейткопф и Хертель».
Видным берлинским печатником и издателем был Иоганн Ф. Унгер. В 1780 г. он открыл собственную типографию, став с 1788 г. типографом Академии искусств, технических и механических наук. Вскоре к типографии присоединились издательство и словолитня. Как издатель Унгер известен выпуском немецких классиков. Его дом был своеобразным центром духовной жизни Берлина. Фирма прекратила свое существование в 1804 г. со смертью ее основателя.
В 1785 г. в Лейпциге начинается издательская деятельность Георга Иохима Гешена (1752–1828). Сын торговца, он много лет проработал в различных книжных мастерских Германии. Заинтересовавшись типографским делом, он завел собственную печатню, словолитню и книжное издательство. Гешен выпускал произведения немецких писателей-современников. С ним поддерживали дружеские отношения Гете и Шиллер.
Просветительский, идейный характер носило издательство Г. Вальтера в Дрездене. Он был знаком с Вольтером и способствовал ознакомлению немецких читателей с сочинениями великого французского мыслителя.
Тематика и типы изданий. Книгопечатание в Германии XVIII в. развивалось под влиянием идей Просвещения. Выдающимся представителем и идеологом немецкого Просвещения был Г. Э. Лессинг — мыслитель, общественный деятель, критик, поэт и драматург, который в своих сочинениях подверг жесточайшей критике все стороны абсолютизма. Всемирную известность принесли ему труды по эстетике («Лаокоон», «Гамбургская драматургия»), его драмы («Эмилия Галотти», «Мина фон Барнхельм», «Натан Мудрый» и др.). Идеи немецкого Просвещения получили свое философское завершение в трудах Иммануила Канта — одного из наиболее образованных людей своего времени, основателя немецкого идеализма второй половины XVIII — начала XIX в.