Детскую книгу в 1920-е гг. выпускали около 100 издательств. Плодотворной была деятельность частного издательства «Радуга», основанного в 1922 г. журналистом Л. М. Клячко. Здесь впервые увидели свет многие произведения С. Я. Маршака, К. И. Чуковского, первые книжки детских писателей А. Барто, В. Бианки, Б. Житкова. Всего за восемь лет существования «Радуга» выпустила около 400 книг для детей, иллюстрированных многими известными художниками-графиками: В. Лебедевым, С. Чехониным, М. Добужинским, Б. Кустодиевым.
«Издательство М. В. и С. В. Сабашниковых» продолжало выпуск серии «Памятники мировой литературы», «Ломоносовской серии» — собраний общедоступных книг для чтения по всем отраслям знания. С 1924 по 1934 г. выходила серия «Записи прошлого», в которой были опубликованы ценные мемуары Т. А. Кузминской «Моя жизнь дома и в Ясной Поляне», «Дневники» С. А. Толстой, «Дневники» В. Я. Брюсова, «Годы близости с Ф. М. Достоевским» А. П. Сусловой и др. — всего 28 томов.
На базе «Издательства А. и И. Гранат» еще в 1917 г. было учреждено акционерное общество «Русский библиографический институт братьев А. и И. Гранат». Продолжалось седьмое издание «Энциклопедического словаря Гранат», выходил ряд ценных монографий по истории и естествознанию. В 1939 г. «Русский библиографический институт» вошел в государственное издательство «Советская энциклопедия», которое продолжало выпуск «Энциклопедического словаря братьев Гранат».
В 1920-е гг. П. П. Сойкин вновь обращается к изданию общедоступных научных журналов — «Журнала для усовершенствования учителей», «Вестника знания». Выходил «Мир приключений». Были изданы десятки научных серьезных изданий, в том числе «Новейший энциклопедический словарь» в двенадцати выпусках. Особый интерес представляет серия книг-монографий «Природа и люди», выходившая под редакцией П. П. Сойкина и Н. А. Морозова. В 1930 г. издательство Сойкина влилось в Ленинградское областное издательство, которое продолжило выпуск журнала «Вестник знания» и ряда книг, подготовленных к печати Сойкиным.
В Петрограде в 1921 г. было открыто новое издательство «Academia», организованное Философским обществом при Университете с целью выпуска полного собрания сочинений Платона в новых переводах и с комментариями, которое было подготовлено к набору в 1922 г. Одновременно был организован книжный магазин для реализации книжных заказов общества. Во главе издательства встал А. А. Кроленко, сумевший объединить вокруг издательства крупнейших специалистов по истории и теории литературы, переводчиков, художников. В конце 1923 г. издательство было предано Институту истории искусств, с этого времени усиливается специализация издательства, которое сосредоточивает свое внимание на выпуске книг по истории и теории литературы и искусства. Большое внимание уделялось текстологической подготовке изданий. В основу редактирования был положен принцип научного подхода к тексту, его историческая оценка. Особое внимание обращалось на доступность издания, качество перевода, внешнее оформление книг. Тщательно продумывались формат издания, шрифты, качество бумаги, переплета, характер титульного листа, фронтисписа, форзаца и т. п. Книги снабжались художественно оформленной обложкой. С 1927 г. начался выпуск серии «Сокровища мировой литературы», в состав редакционной коллегии которой вошли бывшие руководители и сотрудники «Всемирной литературы», в том числе М. Горький.
В 1929 г. «Academia» была переведена в Москву. Начиная с 1932 г. издательство объединило издаваемые им книги в несколько серий — «Античная литература», «Восточная литература», «Литература средневековья» и др. Выходила серия литературных и театральных мемуаров, серия «Художественные издания», состоявшая из альбомов, воспроизводящих произведения искусства, хранящиеся в СССР. Был выпущен ряд библиофильских изданий («Декамерон» Боккаччо, «Фацетти» П. Браччолини). В течение 17 лет «Academia» выпустила в свет более 900 изданий. В 1937 г. издательство влилось в Гослитиздат.
Частные издательства действовали на определенных условиях и по правилам, установленным Советским правительством с целью оградить интересы государства и идеологические основы общества. Наиболее активный период деятельности частных издательств приходится на 1922–1924 гг. В 1923 г. их число составило 30% к общему числу советских издательств, в 1924 г. — 39%. Но удельный вес частных издательств в общей книжной продукции был невелик и имел тенденцию к сокращению: так с 20% в 1922 г. он снизился до 7% в 1924–1925 гг. Среди частных издательств было много маломощных, существовавших недолго и выпустивших лишь 2-3 названия книг. В 1927 г. Совнарком РСФСР принял постановление о регистрации предприятий по изданию и распространению произведений печати. Оно отменяло существующий порядок деятельности частных издательств, что привело к дальнейшему их сокращению.
Государственная власть политическими методами (цензура), экономическими (высокие проценты при получении кредита в банке, отказ в продаже бумаги, выполнение заказов на печатание в государственных типографиях) и всевозможными бюрократическими способами (финансовые проверки, задержки при регистрации документов и т. п.) препятствовала деятельности частных и кооперативных издательств, стремясь вытеснить их с книжного рынка. Частные и кооперативные издательства (за исключением «Русского библиографического института братьев А. и И. Гранат» и кооперативного издательства «Время») прекратили работу в конце 1920-х гг.
Этот период был отмечен усилившейся концентрацией и специализацией издательств. В 1928–1929 гг. с Госиздатом слился ряд крупнейших издательств: «Новая Москва», «Прибой», «Военный вестник», «Долой неграмотность» и др. Подвергся перестройке его редакционный аппарат, было сокращено число местных отделений.
В результате процесса концентрации и специализации издательств произошло сокращение их общего числа с 1064 в 1927 г. до 995 в 1930 г. Издательская практика показала, что лучше всего работают наиболее крупные издательства, располагающие высококвалифицированными кадрами и мощной финансово-экономической базой. Высокого качества продукции добиваются типизированные издательства, специализирующиеся на выпуске продукции определенного профиля. Таким издательством в этот период являлся Госиздат. В структурном отношении он уже в это время представлял объединение самостоятельных типизированных издательств с общим административно-финансовым аппаратом и полиграфической базой.
На рубеже 1930-х гг. произошла реорганизация книгоиздания и книгораспространения в стране. В 1930 г. было решено образовать «Объединение государственных книжно-журнальных издательств» (ОГИЗ) — на базе Госиздата, объединив его отраслевые отделы и редакции с наиболее крупными типизированными издательствами. В систему ОГИЗ вошли 27 издательств, укрупненных в 13 типизированных. В ОГИЗе были созданы: «Книгоцентр» — книготорговое объединение, управление типографий ОГИЗа — «Полиграфкнига» и ряд научно-исследовательских и учебных институтов. ОГИЗ занимался планированием книжно-издательской деятельности, техническим руководством предприятиями, их финансированием и кредитованием, сбытом печатной продукции, а также подготовкой и распределением кадров.
На протяжении 1930-х гг. шел параллельный процесс создания крупных типизированный и специализированных издательств, выпускающих литературу по определенной области знаний и для конкретных категорий читателей.
К этому времени бо́льшая часть частных и кооперативных издательств закрылась или была закрыта. Таким образом, была создана государственная монополия в книжном деле: остались только государственные издательства, полиграфические предприятия и книжная торговля, работавшие под идеологическим контролем партии и правительства.
Общественно-политическую литературу выпускали: «Партиздат» (с 1938 г. — «Политиздат»), «Соцэкгиз» (с 1932 г. — «Экономгиз»). Техническую книгу различного направления выпускал «Гостехнаучиздат», преобразованный в 1932 г. в «Объединение научно-технических издательств» (ОНТИ), с 1938 г. — ГОНТИ — «Государственное научно-техническое издательство», а также ряд самостоятельных издательств — «Машгиз», «Гизлегпром», «Гослестехиздат» и др. Разнообразную естественнонаучную литературу выпускало «Издательство Академии наук». Для издания сельскохозяйственной литературы было образовано в 1930 г. издательство «Сельхозгиз».