— Нет, ты прекрасно выглядишь Бьянка, — ответил он. — И можешь обращаться ко мне без формальностей. Я твой жених. Люди сочтут твое поведение странным.
— Я постараюсь, — сказала она.
Он сделал шаг вперед и протянул ей руку. Бьянка не могла заставить себя прикоснуться к нему и непроизвольно отшатнулась.
— Так не годится, Бьянка, — разочарованно сказал он. — Дай мне свою руку.
Когда она все же подала ему ладонь, он резко притянул ее к себе, ложа вторую руку ей на талию.
— Расслабься. На приеме мы будем танцевать. Ты должна прекратить шарахаться от меня.
Она ничего не могла поделать с реакцией своего тела. Глубоко вдохнув, девушка подняла голову, чтобы посмотреть Дону в лицо, и, случайно задев кончиком носа его густую, и довольно длинную, бороду, удивленно округлила глаза. А Дон, неожиданно, расплылся в улыбке, совершенно преобразившей его суровое лицо, делая его более человечным, что только усилило ее растерянность.
— Ты умеешь танцевать, Бьянка? — спросил он, глядя на нее мягким взглядом, которого она никогда у него не замечала.
Девушка нехотя кивнула. Вивиана научила ее. Она брала частные уроки и практиковалась вместе с Бьянкой, когда у нее выдавалось свободное время.
— Прекрасно, — сказал Дон. — Я тебя сейчас отпущу. Однако, когда мы окажемся в окружении гостей, я ожидаю, что ты перестанешь дергаться из-за моего присутствия и спокойно выдержишь несколько танцев перед ужином. Сможешь?
— Да, — сглотнула она, желая поскорее отстраниться от его пугающе высокого и мощного тела.
— Можешь идти, — отпуская ее, сказал он. — Я присоединюсь к тебе через пару минут.
Стараясь не сорваться на бег, она поспешно открыла дверь и скользнула обратно в зал, в окружение своей семьи, которая дарила иллюзию безопасности. Бьянка не знала, сможет ли выполнить требование Дона и вести себя нормально этим вечером. Это был не ее выбор. Она просто боялась и не могла совладать со своим подсознанием, кричавшим, что находиться рядом с ним опасно.
Бьянка едва держалась на ногах уже после первого часа с начала приема. Они с Доном приветствовали гостей, число которых перевалило за сотню, весь этот час, стоя на ногах. Не привыкшая так долго ходить на каблуках, девушка чувствовала себя обессиленной. Когда в зале заиграла музыка и пары начали выходить на танцпол, она напряглась. Не представляла, как будет танцевать, если готова была заснуть прямо на ходу.
— Что с тобой? — спросил Дон, заметив ее состояние.
Странно, но она уже почти привыкла к его постоянному присутствию рядом.
— Я устала, — призналась она. — Думаю, это из-за…
Бьянка осеклась, поняв, что не стоило говорить о беременности в зале, полном людей, но Дон, видимо, понял, что она хотела сказать.
— Мы сейчас потанцуем и я усажу тебя за стол, — сказал он, протягивая ей руку и взглядом предупреждая не отталкивать его.
Она приняла ее, и, они направились в сторону танцующих, на ходу вливаясь в их ряды. Его рука, стискивающая ее талию, жгла даже сквозь одежду. Со второй рукой, держащей ее кисть, дело обстояло не лучше. Она никогда не сможет привыкнуть к его прикосновениям, сколько бы времени им не пришлось проводить на таких мероприятиях, играя роль настоящей пары.
— Говори, — приказал Дон, кружа ее в танце.
— О чем? — удивилась Бьянка.
— О чем угодно. И улыбайся. Мы хорошо проводим время.
— Нет, это не так. Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу получить удовольствие от общения с Вами, — внезапно осмелев, возразила она, тут же испугавшись своего порыва.
Несмело посмотрев ему в глаза, девушка увидела в них искорку веселья, а не злости, как ожидала, и облегченно выдохнула.
— Видишь, — сказал Дон. — Ты уже раскрепощаешься. Осталось только отбросить формальности. Назови меня по имени. Так должна обращаться невеста к жениху. Давай, скажи Викензо.
— Викензо, — послушно повторила она.
Его имя на языке ощущалось странно. Неправильно. Он открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но другая пара неожиданно толкнула Дона в спину, и он споткнулся, чуть навалившись на нее, но тут же выпрямляясь обратно и крепче обхватывая ее за талию, чтобы удержать на ногах. Всего доля секунды, но и этого хватило, чтобы окунуть ее в пучину воспоминаний о том, как он удерживал ее под своим телом, утоляя свою животную похоть. Бьянка застыла от ужаса, прерывисто дыша и крепко зажмурившись.
— Что с тобой? — прозвучал голос у самого уха, а ноздри забил мускусный аромат мужского тела и одеколона.
Нет! Это было невозможно! Она не выдержит этого!
Бьянка забыла о том, где находится. Ей нужно было вырваться из его рук. Немедленно! Она попыталась отступить назад, но наткнулась на чужое тело.