— Последний вопрос! — громко огласил вампир. — Верители Вы в легенды, ходящие о Норде.
— Легенды? — изумилась я..
— Я бы назвал это - слухами, — чуть приподняв бровь, констатировал Дарэй.
— Почему?
— Ты не слышала что-ли? — ухмыльнулся парень. Я закивала, он наигранно закатив глаза и продолжил:— Многие говорят, что тем самым местом, где заперты могущественные демоны, является Норд. Некоторые утверждают, что это место проклято, и те, кто там замерзает, они остаются там на веки. Ну, если быть точнее, их души попадают в ловушку и остаются там, взаперти. А бывают и такие, кто говорит, что слышит голоса этих душ. Они зовут на помощь.
От самого рассказа у меня по телу побежала мелкая дрожь, а сердце сжалось от переполнявшего его ужаса, но последние слова заставила меня забыть, как дышать. Руки предательски застрелись, а в горле образовался какой-то ком, не позволяющий сглотнуть.
— Но это всё чушь. Лично я не верю ни единому слуху, а ты? — он оторвал взгляд от листа и, спустя пару минут, внимательно посмотрел на меня. — Ты что, язык проглотила?
— Да-а, — протянула я будто выйдя из-под гипноза. — То есть, язык у меня на месте, – для достоверности я показала его вампиру. – А вот в слухи я тоже не верю. Глупости какие-то. — В этот раз я быстро взяла себя в руки. Видимо со временем начинаю привыкать и без столь продолжительного шока воспринимать сказанное.
— Отлично. Вот мы и за... — но он не успел договорить.
— Вестория, мы вернулись с сувенирами, — радостно объявила Николь, но тут девушка явно напряглась и уставилась на неожиданного гостя.
За ней зашли и Астерия с Лис. Девушки были, мягко говоря, в шоке. Они смотрели, а точнее пытались испепелить взглядом вампира. Кажется, они всегда будут на него так реагировать. Да и скорее всего, с завтрашнего дня и я с ним вновь вернусь на старую тропу войны.
— Упс, — прошипел Дарэй, расплываясь в самодовольной улыбке. — Кажется, мне пора, — он мигом сгрёб все листы, лежащие на столе, и вложил их в синюю папку. — Это, -- брюнет приподнял папку перед собой. – Я сам занесу Ректору. Ещё увидимся, Веста.
С этими словами он поднялся и одарил взглядом каждую из девушек, вроде, что тут такого? Но я могла поклясться в том, что видела, как он подмигнул Алисе, а эльфийка в свою очередь показала ему кулак. Стояло парню покинуть комнату, как злобные взгляды изменились и, наполнившись непониманием, перешли на меня.
— Я всё объясню, — пролепетав, я попыталась улыбнуться как можно дружелюбнее.
***
Мы стояли в небольшом академическом саду. После моего рассказа девушки дружно выдохнули и попросили меня быть как можно осторожнее с Дарэем, потом Ника схватила меня за руку и повела демонстрировать свои раскрывшиеся способности. Я, конечно, не возражала, но тот факт, что меня даже и не спросили, немного злил.
И вот мы стоим в саду. Николь загадочно улыбается и не терпеливо топчется на месте.
— Начинай уже, — улыбнувшись, я осмотрелась по сторонам. Солнце уже садилось и небо багровело. Я стояла в теплой нежно-голубой шанели, утепленной шапке-ушанке белого цвета и черных берцах, с тугой шнуровкой. Огромный голубой шарф обматывал мою шею. Натянув его до носа, чтобы окончательно не замерзнуть в таком холоде, вновь принялась поторапливать подругу. — Уже темнеет, да и моё тепло не вечно.
— Да, зимы здесь холодные. Слишком холодные, — девушка поёжилась. — Смотри внимательно.
Фавн закрыла глаза и, если судить по её внешнему виду, полностью сконцентрировалась. Легкое дуновенье теплого ветерка тут же привлекло моё внимание. Стоило повернуть голову влево, как из уст вырвался восторженный шёпот:
– Красота.
Передо мной был невиданный зверь, очень похожей на Гиппогрифа из «Гари Поттера». Вот только вместо белых перьев у него была тёмно-шоколадная, густая шерсть средней длины, а вместо клюва, приплюснутая морда как у пекинеса. Сначала я хотела подбежать и потискать животное, но опомнившись, что, не считая копыт, которыми он без проблем может меня лягнуть, ещё есть и пасть, в которой наверняка припрятаны острые клыки, решила не приближаться. Мало ли, что у него на уме. Восторг сменился лёгким страхом, и я медленно, аккуратными шажками, подошла к Николь.
– А это вообще кто такой?
– Кантсетгуис,— Фавн улыбнулась. – Он просто душка. Теперь я могу призывать его в любое время.
– Это круто,— ещё раз посмотрев на животное, я нервно сглотнула. – А имя у него есть?
– Конечно, есть, её зовут — Иза.
Стоило прозвучать этому имени, как Кантсетгуис тут же наклонил голову, будто отвешивая поклон в нашу сторону.
– Но я пообещала, что буду очень редко прибегать к его призыву, – опомнившись, сообщила брюнетка.
– Значит, для «просто покататься» мы его не призываем? – я чуть слышно усмехнулась.
– Не призываем, – кивнула девушка. – Ну что же, пойдём домой? – Она посмотрела на меня, а я лишь положительно закивала.
Конечно, кому захочется торчать здесь в такую холодину. Поклонившись на прощание Изе, мы быстро последовали к входу в здание. Краем глаза я успела заметить, как животное расправляет свои огромные крылья, на которых красовались красивые тёмные перья, и взлетает.
Когда до комнаты оставалось всего пара поворотов, на нашем пути появился Эколь. Увидев меня, он широко улыбнулся и чуть ли не засиял. Сжав в руках стопку листиков, он тут же двинулся к нам. «Беги! Беги до самого Дивного леса!»:– пронеслось в голове, но я не успела...
– Вестория, вы не могли бы уделить мне минутку внимания? – Он кивнул в знак приветствия и, преградив нам путь, замер на месте.
Хотелось отказаться, сказать, якобы сильно занята, или спешу куда-нибудь, но очень не хотелось вызвать подозрение у рядом стоящей Ники.
– Да, конечно, – натянуто улыбнувшись, я скрестила руки на груди и замерла в ожидание.
– И желательно наедине... – этот наглец перевёл не однозначный взгляд на брюнетку.
Девушка не сразу всё поняла, сначала она озадаченно осмотрелась по сторонам, а после, чуть подскочив на месте, протараторила:
– Ох, точно, уже так поздно, а я ещё за задания не бралась, а завтра на занятия. Встретимся в комнате! – Последнее она уже прокричала на ходу, скрываясь за ближайшим поворотом.
Минута молчания. И вот зачем он меня задержал, если сам ещё не решил что сказать? Да и вообще, нам не о чём говорить, да на уроке я вновь облажалась, но я никогда не участвовала в удачных боях, да что там говорить про удачные, чаще всего так вообще ни в каких. Отмазывалась всячески... Точно же! Он ведь узнал! Надо валить отсюда и чем быстрее, тем лучше.
– Я тут кое-что проанализировал, – поздно. Он заговорил, а это значит. Придётся отменить свой план с позорным бегством. – И пришёл к выводу, что ты не способна обращаться со своими силами, но ты не волнуйся, я готов обучить тебя. – Его голос был переполнен энтузиазмом.
Меня передёрнуло. Не-ет, спасибо, итак за последнее время слишком часто приходится глазеть на эту важную эльфийскую рожу. С каждым днём прихожу к одному и тому же выводу: из всех эльфов, которых приходилось встречать, полюбилась мне лишь Алиса.
– Знаете, я, конечно, очень благодарна за помощь, но не стоит...
– Я уже разработал программу. – Немного расстроено оповестил блондин.
– Правда? – прищурившись, я посмотрела на листы, которые эльф держал в руках.
– Да. Вот, – он протянул мне листы. – Думаю тебе понравиться.
Взяв исписанную бумагу поудобней я начала бегло читать строку за строкой. Сначала это было сложновато, неразборчивый почерк с кучей загогулек ставил меня в тупик, но спустя минуту получилось приловчиться. Там действительно были описаны древние методы обучения фениксов, советы по поводу контроля и всякая нужная ерунда.
– Спасибо, – улыбнувшись, я очень быстрым шагом рванула прочь от преподавателя, оставив бедного Эколя в ступоре.
В комнате все сидели, уткнувшись в книги, и временами о чём-то перешёптывались. Сразу вспомнилась Земля. В последнее время, абсолютно все компании проводили время, уткнувшись в гаджеты. Хорошо, что здесь есть лишь книги.
– О! Веста, он останавливал тебя по поводу выброса магии? – заметив моё нечёткое отражение в оконном стекле, поинтересовалась Ника.
– Да, – выдохнув я села на край кровати Астерии и начала просматривать отнятые листы.
В этот раз я читала всё очень внимательно, стараясь переварить смысл каждого слова, каждого предложения и разобраться уже наконец-то с этой неизвестно откуда взявшийся силой.