Куратор так же молча кивнул и неожиданно шагнул навстречу. Теперь у меня появилась возможность разглядеть его: прямой нос и впалые выбритые щеки, ровно подстриженные темные брови, глубокие вертикальные морщины там, где должны быть ямочки, и очень цепкий взгляд. Возраст определить было сложно — старше меня лет на десять, если не больше. А вот исследовать его мысли или эмоции оказалось намного сложнее, и дело было не только в расстоянии между нами. Куратор, видимо, принадлежал к тем, кто умел отгораживаться от собеседников глухой стеной. Сейчас ему это очень пригодилось.
Стараясь выглядеть спокойно и собрано, что давалось без особых усилий, я поднялась на одну ступень. Теперь наши глаза оказались на одном уровне. Он явно был заинтересован в моей персоне больше, чем требовали обстоятельства. Главное, чтобы держал при себе руки и не пытался присвоить мою добычу.
Кстати о нем. С одной стороны, безопаснее было бы на эту ночь поместить Темного в тюрьму, но с другой, это не лучшее место для обороны: в этом городе я не могла доверять никому, даже здешним блюстителям закона. Оставить под боком будет куда разумнее, вот только остальным не обязательно об этом знать.
— Значит, только одна ночь? — задумчиво произнес куратор, все так же не сводя с меня глаз. Мне этот взгляд совершенно не понравился: чуть затасканная смятая одежда не давала ему повод меня оценивать, и я выпрямила плечи. — Вы устали, — а он как будто не заметил. Оглянулся за мою спину и хмыкнул. — Насколько мне известно, два ваших человека почти без сил. Останьтесь еще на два дня. Дела, по которым я здесь, почти улажены, а после них я как раз планировал вернуться в столицу с донесением. Как видите, нам по пути. Если, конечно, вы не слишком торопитесь.
Идея мне не понравилась. Но несвоевременный отказ мог спровоцировать замершую угрозу.
— Это хорошее предложение, и я непременно о нем подумаю. Однако сейчас я действительно вымоталась с дороги и должна уладить еще несколько дел касательно моих людей.
— Конечно, не буду больше мешать. Мои люди проследят, чтобы в эту ночь вас никто не беспокоил. Но не могу не предупредить вас лично. Очень рекомендую не отлучаться по делам без охраны, в городе прячутся мятежники.
— Это и есть ваше задание? — оставалось только убеждать себя, что очередная облава — всего лишь совпадение, и чертов куратор не имеет виды на мои способности. Хотя, максимально сосредоточившись, я почувствовала предвкушение. Да, Хантан жаждал окончания этой встречи так же сильно, как и я. Если я правильно успела поймать его ощущение, сильнее последнего он желал лично сломать тех, кто имел неосторожность попасться. Еще один дознаватель и садист.
— Да.
— В таком случае, удачи.
При прощании я оценила его акцент на моих руках — значит, знал обо мне больше, чем мне хотелось, и держался на относительно безопасном расстоянии. А без прикосновений я могу лишь угадывать и очерчивать мысли, но не знать наверняка.
Трое вышедших вперед солдат неслышно — словно тени — направились за куратором. Остальные шесть ждали моих приказов, но смутно ощущалось, что они здесь, скорее, не для помощи мне, а для сдерживания. Доверять им совершенно не хотелось, но если отдать личные поручения Ричу или Арону, то кто останется с Темным? Выхода не было.
— Лошадям нужен уход, раненому — врач и жаропонижающее. Кто из вас старший? — один из мужчин сделал шаг мне навстречу. Идеальная дисциплина и выправка, вот уж в чем невозможно сомневаться. — Заключенного я лично доставлю в тюрьму. Обеспечить охрану периметра и не заходить в здание без моего прямого приказа.
— Будет исполнено, госпожа.
Обернувшись назад, я кивнула. Киан отошел назад и обнажил меч, Рич опустился на мелкую каменную плитку улицы и открыл дверь повозки. Неделя пути, голод и обезвоживание усмирили Темного, и сейчас он едва перебирал по земле скованными ногами. Если бы его не держали за предплечья, скорее всего, сам бы идти не смог. Осунувшегося лица почти не было видно за отросшими черными волосами и такой же черной щетиной, сглаживающей острые скулы. Но больше я не буду его недооценивать, тем более что сдерживающие метки и клеймо не проявились на теле, как в тот раз. Значит, были еще силы. Поэтому даже в таком состоянии Темному упиралось в спину острие меча.