Но в этот раз убеждение не помогло. И мужчина, Маук, так смотрел на меня, как на самое большое разочарование, а это задевало намного больше, чем громкие обвинения. Что он видел, смотря на меня? Причину своей боли и всей той грязи, что творилась вокруг? В любом случае, он был прав.
Интонация его обвинения так сильно повторяла недавний разговор с гладиатором, и у меня не получалось отгородиться. Различалась только сила давления. Глаза незнакомца то и дело светились одержимостью, присущей больше молодым и еще не сломленным людям. А вот в глазах Темного будто тлели угли. Но они оба готовы были сгореть дотла ради своих идеалов. Вот только что будет, когда запал кончится и придется принять свою беспомощность?
— Куратору оказалось мало уже отнятых жизней, ты не знала? Или для тебя это ничего не меняет?
— Что тебе нужно? — не поддаваясь давлению, оборвала я. — Хочешь кого-то спасти, сдайся куратору и умоляй оказаться на их месте. Я не стану его ни о чем просить.
— Он и не послушает, — Маук стиснул зубы и требовательно шагнул вперед, вынуждая меня почти запрокинуть голову. Так близко, что едва не сбилось дыхание. Мне оставалось только протянуть руку. Один смертельный удар, никто не успеет отреагировать. Но я медлила. — Мне нужен вход в тюрьму и план помещений.
— И откуда у меня эта информация?
— Ты точно сможешь ее достать.
— Не думаю. У тебя нет того, что заставило бы меня передумать, — весьма опрометчиво сказала я, пытаясь играть в равнодушие. Но слишком поздно поняла, что просчиталась.
— А у кого есть?
— Остановись, мальчик. Пока не пришлось проливать кровь и насаживать на мечи чужие жизни. Твои попытки ни к чему не приведут, и ты это знаешь. Если куратор поймет, что дал горстке ополченцев сбежать, то разрушит весь город. И у него хватит на это ресурсов, — я должна была это сказать, но парень явно не ждал, что я прочту и точно озвучу его мысли. Я и не читала: просто выбор, который он никак не мог для себя сделать, был очевиден.
— Он уже его разрушил.
— Пять тысяч живых человек, собравшихся на площади, с тобой не согласятся, — его зеленоватые глаза уставились в пол. Видимо, дела у них действительно плохи, раз для разговора со мной ополченцы отправили его.
— Мы будем сражаться до последнего человека.
— Тогда смысл кого-то спасать, если они все равно умрут ради призрачной победы?
— Я… — он сбился, склонив голову на бок. Ответ был понятен и без его слов: среди тех женщин и детей был кто-то, кто ему по-настоящему дорог. И почему-то мне стало не все равно. Он ведь знает, что все это безнадежно, даже если я попытаюсь помочь. В тюрьме меня не видели, а вот куратор наверняка стал завсегдатаем. Мне не вывести оттуда два десятка человек без его приказа. Любой план полетит, даже не начавшись.
Но теперь — когда парень даже, еще не мужчина, стоял всего в шаге от меня — я в полной мере ощутила его эмоции. Задушенное отчаяние и померкнувшая надежда. И было какое-то сильное, доставляющее боль воспоминание, которое он будто специально прокручивал в голове, только бы вернуть решимость.
Не знаю, что меня потянуло увидеть больше. Я просто поняла, что мне это нужно. Узнать, почему этот человек никак не сдастся. Это восхищало и в то же время вызывало зависть. Раньше я не встречалась лицом к лицу с ополченцами на их территории. Моя задача на последние месяцы заключалась в поисках Темных, а до этого — в выкачивании информации из полумертвых заключенных. А к тому времени эти люди, раньше с гордостью называвшие себя ополченцами, едва могли дышать. Среди эмоций — только боль, и воспоминания, которые так быстро окрасились темно-багровым.
А сейчас передо мной был еще не сломленный человек с уцелевшим разумом, чем-то своей линией поведения напоминающей Темного. Один из ополченцев. Чего они хотели? За что боролись? Во что, вопреки всему, продолжали верить? Да, ополчение укрепляло позиции и грозилось вполне громко, вот только существовало в подполье, не рискуя показаться на поверхности. Они уже обречены. И этот человек передо мной обречен на поражение в любом начинании.
И все же я это сделала. Поднялась так быстро, как только могла, и вцепилась в его запястья. Он среагировал с запозданием, совершенно растерянно подняв на меня глаза, и даже не попытался отдернуть руки.
Я хотела понять, что им движет. И я увидела.
Пропустила через себя столько боли, все ее оттенки, все эмоции, которые кипели внутри него и требовали выхода. Слезы, решения, сомнения… Такого раньше не было: вместо последних воспоминаний я увидела почти все и не смогла от них отстраниться. Они не были черно-белыми и быстрыми, словно вспышка. Четкие, яркие, как будто я сама была их частью. Они тянулись во времени так, словно шли минуты, хотя в реальности меня наверняка за секунды оттащили на место. Но не здесь. В это мгновение я стояла за спиной парня, который, сидя на коленях, обнимал мертвую женщину и плакал. И это мгновение не заканчивалось, оно плотно разрасталось внутри, на месте, где когда-то было сердце. Парень раскачивался вперед-назад все сильнее, не обращая внимание на дождь. Я подошла ближе. Вода не могла смыть кровь с его рук и лица. Не отдавая себе отчет в действиях, я потянулась к нему рукой, чтобы попросить прекратить, остановиться, но в этот момент почувствовала, как меня выдергивают из чужих воспоминаний и с силой толкают на пол.