После я остановилась, ожидая реакции, которая последовала незамедлительно.
— Предлагаешь доверить наши жизни тебе?! — прогремел еще не знакомый голос. — Смотреть, опустив руки и склонив головы? И верить, что ты сдержишь слово, а у этого… — мужчина неопределенно ткнул пальцем мне за спину, — кто бы он там ни был, хватит сил удерживать жизни нескольких людей?!
— Это лучший план. Никто не пострадает, и куратор не вернется, если будет уверен в своей победе.
— Он не поверит, — вмешался Маук. — Не поверит, что никто не попытался остановить казнь. Это вызовет намного больше подозрений. А если кто-то из толпы захочет поднять волнение, остальные поддержат. Это будет неконтролируемый хаос, от которого нет выгоды. Пять тысяч человек — это слишком много, мы не можем каждому доверить такую информацию.
— Если вы поднимите оружие, всему конец, — я старалась проявить настойчивость, не позволяя эмоциям ни на миг разбить концентрацию. Конечно, им сложнее принять такое решение, но так нужно.
— Если не поднимем, они все погибнут, — вмешался еще один, что секунду назад стоял где-то за моей спиной. — У тебя есть возможность зайти в тюрьму, ищейка. Этого будет достаточно.
— Нет, не будет, — сквозь зубы зло прошипел Маук.
— Молчи, мальчишка! То, что твой отец был…
— Хватит, — тихо оборвал его тот, что казался мне самым старшим. Очень вовремя, учитывая, как исказилось от гнева лицо Маука. — Думай, что можно предложить, вместо того чтобы сотрясать воздух.
— А если он захочет сбросить мертвых в реку или сжечь, как сделал сегодня? Как тогда действовать? — впервые сипло прозвучал еще один пока не знакомый мне голос. Надо сказать, его вопрос был весьма кстати. Мой просчет.
— Можно сотворить чудо, — вдруг предложил молчавший все это время Киан. Я обернулась, вначале удивившись, но следом мои губы невольно растянулись в улыбке. Как же я не догадалась сама?.. — Пусть это будет выглядеть, как веление Природы оставить приговоренным жизни. Куратор ничего не сможет сделать, если такое увидит толпа. Слухи ведь быстро разойдутся по провинции, если он рискнет своим положением ради мизерной победы.
— И вы в это верите? Ты веришь, Маук? — сдержанно, скрывая злость, спросил тот самый, что первым рискнул со мной заговорить. — Весь план держится на том, чтобы доверить жизнь неизвестно кому.
— План лучше того, что придумали мы.
— Звучит, как хорошая ловушка, — усмехнулся тот. А я с удивлением окончательно убедилась, что в их и без того немногочисленных рядах нет непререкаемого лидера. Судя по улавливаемым ощущениям, все до единого друг друга недолюбливали.
— Зачем идти так далеко, если она могла привести сюда солдат и похоронить нас в этой пещере? — так же сдержанно рассудил Маук, и ненадолго недовольные перешли на шепот.
— Поэтому ты предлагаешь спокойно доверить жизни наших близких и родной сестры ищейке? — значит, все-таки была права, подозревая наличие личного интереса. Сестра… Выходит, в тех воспоминаниях была мать, а отец… Надеюсь, он умер при облаве, а не на эшафоте.
Опять начался спор, в который я не вмешивалась, как и оставшиеся двое человек. Из тех, кто сопровождал — или контролировал — Маука во время нашего первого разговора. Они только переглядывались и шепотом разговаривали друг с другом, периодически поглядывая то на Киана, то на Ариэна.
— Мы сами не сможем их вытащить, ты видел охрану на площади?! А тюрьму приступом не взять. Даже днем там было достаточно стражей для обороны!
Я начинала терять терпение. Вместо того чтобы ухватиться за возможность, они спорили о доверии, но не слушали друг друга. Нет, я бы удивилась, если бы в ту же секунду все приняли единогласное решение следовать моему плану, но как в таком гомоне можно принимать важные решения?
— Вы не о том спорите, — тихий и размеренный голос так контрастировал со всеми остальными, что поначалу я даже не услышала. Зато потом, следом за мной, прислушались и остальные.
— А о чем нам следует спорить, Борр?
Мужчина медленно развернулся ко мне спиной и хлопнул руками по коленям.
— Кто освободит силу Темного? Руны-то еще целы. Только рука экзекутора незаметно дрогнула довершить рисунок. А никто из нас не умеет выводить метки. Единственный человек, способный правильно восстановить связь и обойти шрамы, находится в одной из камер. Об этом вы не подумали. А без силы все закончится, даже не начавшись.