Я достал набитый деньгами кошель, который вчера мне вручил Илья, и отсчитал сумму, необходимую на покупку красно-рыжего пиратского платка, широких штанов, белой холщовой рубахи, сапог и ножа. Вручил монеты усатому торговцу с татуировкой на лбу, на плече которого сидел попугай ара, и забрал корзину с товаром.
Основной денежной единицей в «Карибах» были пиастры или по-другому — испанские песо. Встречались, конечно же, и реалы, и английские фунты, и французские ливры, луидоры, гинеи. Муть? Да не то слово! Благо вся эта аутентичная валютная ересь нисколько не напрягала — деньги легко обменивались у ростовщиков и торговцев. Однако перевод валют лучше поручать тем, у кого развит навык Торговли — меньше процентов убежит за конвертацию.
Донат не был ограничен, как и вывод денег. Электронный счет здесь был в ходу — за него, например, можно временно скрыть ник и все данные о себе, чем часто пользовались опытные игроки, если хотели оставаться анонимными. Заработать реальные купюры могут позволить себе лишь те, кто грабят целые города. Гораздо большей популярностью пользовался найм по договорам, когда оплата предполагалась в реале. Толковые матросы и корабельщики всегда в цене, и проще с ними вести расчет в реале, хотя разработчики не приветствуют такой подход.
Я вернулся на пристань и направился к «Рапире». Кругом, как и раньше, кипела жизнь. Торговцы и корсары, английские солдаты и просто искатели приключений, высокоуровневые игроки или новички вроде нас — все либо готовились к отплытию, либо недавно причалили и теперь разгружались.
— Рудра, тебя тут спрашивал один человек, — доложил мне Адриан, когда я явился к бригу.
— Как его звали?
— Не знаю… У него был скрыт ник. Да и вообще он какой-то подозрительный. Явно опытный морской вояка.
Неужели Клещ? Но ведь он вчера сказал, что не сможет посвятить мне еще один день. Передумал? Или, быть может, это сам Илья?
— А вот и он возвращается!
К бригу подходил пожилой бородатый мужчина арабской внешности. Наряд на нем был пестрый и разноцветный, со множеством платков, а шею обвивала красного цвета змея. На голове — зеленый тюрбан, на поясе — увесистый серповидный клинок в стиле тех, что носили дотракийцы в «Игре престолов». Ник, фракция, уровень? Ничего. Пусто, сколько я не пытался сфокусировать взгляд. Значит, профи, скрывающий всю информацию о себе.
Араб смерил меня суровым взглядом и заговорил:
— Так это ты капитан брига?
— Допустим, — я скрестил руки на груди. — Какие-то проблемы?
— Хотел предложить тебе одно очень выгодное предприятие, — ответил он. — Мне нужны корабли. Два я уже набрал, остался третий.
— Мы недавно на «Карибах». Пользы от нас не будет, извини.
— О, еще как будет! — Он приподнял руки в сторону «Рапиры». — Ваше судно совсем дохленькое, хоть и большое для брига. Видно, что новички. Именно такие мне и нужны.
— То есть? — не понял я.
— Отойдем, — он взял меня за плечо и потянул подальше от причала. — Дружище, я планирую атаковать один линейный корабль. Мой фрегат они сразу заметят и точно не подпустят близко. Зато если его закрыть тремя слабенькими корабликами, французы не откажутся вступить в бой против новичков.
— Французы?
— Французы, — кивнул араб. — Есть у меня информация, куда плывет их «Журавль». Уже скоро будет неподалеку.
— Мне и моим людям вообще-то не хотелось портить отношения с фракцией французов. Нам в Порт-о-Пренс нужно.
— О-о, поверь, это не помешает делу! Чтобы стать врагом нации, нужно потопить немало судов. Неужели ты не в курсе, что даже английские кланы иногда умудряются враждовать друг с другом? И, как видишь, все они уживаются на территории Порт-Ройяла. Доверься опытному человеку.
Говорил араб складно. Да и Клещ вчера рассказывал примерно о том же. Но вот сам план…
— Выходит, ты нас в качестве пушечного мяса выставишь впереди? — сделал вывод я.
— Зачем же так грубо? — улыбнулся араб. — Скорее, буду ловить на живца. Можешь не волноваться: стоит только начаться битве, как я со своими ребятами вихрем ворвусь на их посудину! Вам, возможно, даже не придется сражаться. А если и придется, то вместе мы справимся. Поверь опытному пирату!