Нико вскочил с постели:
– Что за бред ты несешь, Элена? Какое письмо?
– Письмо мне передала твоя секретарша, которая сказала, что у вас большая взаимная любовь но ты вынужден вступить со мной в брак, Потому, что не можешь потерять свое дело и что ты обещал присматривать за глупой внучкой своего благодетеля, и что ты слишком много вложил во всё это дело, считаешь его своим призванием и не хочешь, чтобы все досталось неблагодарной внучке.
Нико хотел было открыть рот, но она подняла руку, в просьбе о молчании,
– Но когда я сказала, что не верю ( ей), что этого не может быть, что мы любим друг друга и ты не такой, она показала мне твое письмо, адресованное ей. Как же я тогда была унижена, как оскорблена.
– Я не писал ей писем! Неужели ты настолько была во мне не уверена, что даже подчерк мой не смогла отличить? Неужели настолько не доверяла? – последнее слово он выдохнул.
– Но, Нико…. Ты хочешь сказать, что… – она запнулась, – Письмо было электронное, она сказала, что это распечатка из вашей личной переписки
Нелл уронила голову на руки:
О, боже, какая же я дурочка. Я была так наивна и слепа. Ты не спал с ней? – Элена посмотрела на него виновато и поняла, что теперь этот вопрос не имел смысла.
– Черт, нет! Я не спал с той женщиной! Я даже имени ее не помню…
– Матильда, – тихо сказала Нелл.
– Господи, Элена, да мне все равно как ее зовут. Эта женщина не только обманула тебя, она отравила нам жизнь, она разрушила все то, что было между нами. Но знаешь что, это сейчас не важно. Важно то, что ты – моя Нелл, любившая меня без памяти, как утверждала во время наших ночей, во время той ночи, когда отдалась мне, сделав меня своим первым мужчиной, ты моя невеста, которую я любил, поверила какой-то потаскушке, а не мне. Женщине, которую я уволил через неделю после того как ты убежала. Вот это действительно важно.
– Но, Нико, как я могла? Мне и так не верилось что ты такой, умный, правильный, всегда понимающий, заботливый, обворожительный обратил на меня внимание, влюбился в меня, как утверждал, когда мог иметь любую….
Не дав ей закончить, он подошел к ней, схватив за плечи, поднял с кровати и встряхнув произнес:
– Я любил тебя, черт возьми, мне нужна была ты, я не хотел никого кроме тебя, я доверился тебе, когда рассказал про семью, про свои проблемы... демонов, тяжелые воспоминания, как потерял семью, как остался один в двенадцать лет. Я рассказал тебе как отец заставил меня выпрыгнуть из окна, чтоб остаться в живых, пока он пошел спасать мою мать. Я показал тебе себя таким, каким никто никогда меня не видел.
Отпустив ее, он направился к двери спальни:
– Куда ты, Нико?
– Мне нужно подумать, ложись спать, Элена, – резко сказал он, выходя, и через несколько секунд рыдающая, она услышала как захлопнулись двери.
Когда Нелл проснулась, на следующее утро, то поняла три вещи:
Нико не спал в этой кровати.
Ее подушка была все еще влажная от слез.
И то, что она так и не смогла открыть свою тайну.
Ту, которая терзала её долгие годы, причины её страхов и ночных кошмаров.
Встав с постели, чего она не хотела делать определенно, Нелл направилась в гостиную, где нашла Нико, пьющего утренний кофе.
– Садись и позавтракай, Элена.
– Почему ( опять)Элена, а не Нелл, Нико?
– Потому что Нелл – это женщина, которая была моей и которую я любил, а ты дорогая, это определенно не она, ты какой-то другой человек для меня сейчас. Я совсем не знаю тебя. И я не хочу знать, узнали ли тебя те, которые были после меня.
Элена хотела попытаться объяснить и рассказать о том, что её жизнь была полным кошмаром без единственного любимого человека, но момент был явно неподходящим. Нико встал и холодно произнес:
– Через час тебе привезут несколько дизайнерских нарядов для вечера. Выбери одно, я не хочу чтобы то, что случилось между нами вчера, омрачило праздник Рауля и Кьяры. Это ее первая большая роль, и все внимание должно быть на нее.
– Ах, да, конечно, сеньора Валентино, твоя бывшая пассия, или она до сих пор греет тебе постель. Это у нее ты был вчера? Как же я не догадалась? – выкрикнула она.
– Нелл, достаточно! – резко сказал Нико.
– Нет, не достаточно! Ничего не достаточно! Я уже не та наивная влюбленная девушка, с которой можно было играть. Я взрослая женщина. Ты не знаешь через что мне пришлось пройти... и, – она внезапно умолкла, понимая, что хотела сказать.
Нико посмотрел на нее сверкающими глазами, еле сдерживая себя:
– Я не знаю, черт возьми, потому, что ты мне ничего не рассказываешь.
– Я готова была начать говорить, но ты предпочел провести ночь в объятиях Кьяры, –выплюнула Нелл. Она больше не могла сдерживать слез.
Заметив ее затравленный взгляд и слезы в глазах, Нико спокойно произнес:
– Да ни с кем я не спал, – посмотрев на нее, и убедившись, что она слушает его, Нико продолжил, – Я вообще не спал, я сидел за дверью и пил…
– Но.. – Нелл не знала, что сказать.
– Никаких «но», Элена. Я решил, что лучше я буду пить, чем разобью у тебя на глазах что-нибудь.
Нелл нервно огляделась, подошла и опустилась на диван.
– Я не знаю, что с нами будет дальше, если мы не можем говорить как нормальные люди. – сказал Нико, запустив пятерню в свои, и так взлохмаченные волосы.
Нелл изо всех старалась не выдать волнения:
– Иди прими душ, смой усталость. Потом мы поговорим.
Не сказав ни слова, просто кивнув, Нико отправился в спальню.
Сидя одна в гостиной, и Нелл ощутила пустоту и холод одиночества. Она должна найти в себе силы побороть страх и всё рассказать ему.
– О чем думаешь, Элена?
Обернувшись на его голос, Нелл произнесла:
– Не люблю, когда ты так тихо подкрадываешься, а еще, мне не нравится это твое «Элена».
– Ничего не могу пока поделать, детка. Нелл сейчас не существует для меня.
Элена грустно посмотрела на него:
– Ты должен меня выслушать, не перебивай, пожалуйста.
Нико подошел и сел напротив Нелл.
– Хорошо, я слушаю. Я хочу знать, что произошло и что тебя мучает.
Элена собрала все мужество и решила не тянуть больше со своей тайной.
– После того, как я обосновалась в Сан-Франциско, стала учиться, выходить, встречаться с друзьями, смогла привыкнуть к мысли, что ты навсегда ушел из моей жизни. Я приняла эту боль и попыталась с ней жить. У меня был свой маленький круг друзей, многие не знали кто я, и от этого мне было легче. Я была я, только без горького опыта и предательства любимого.
Нико хотел возразить, но Нелл подняла руку, в знак молчания.
– Сейчас я верю, что ты не предавал. Я верю тебе, Нико, – она посмотрела ему в глаза
– Но тогда… тогда, было больно. Все случилось на второй год обучения, ближе к летним каникулам, когда почти все разъезжались по домам, я отправилась в библиотеку. Книги были моим спасением.
Я терялась в них. Уносилась в историю, и на время забывала о своей боли, о своей жизни без тебя. Бывало, что я уходила последняя, перед закрытием библиотеки. И в один из таких дней, я решила пройтись пешком до пляжа. Я брела и брела, даже не заметив, что уже стемнело.
Нелл перевела дыхание.
– Видимо я ушла в себя, поняла что они приближаются, но стало слишком поздно. Их было трое... – Нелл замолчала, опустила на свои руки взгляд и продолжила очень тихо. – Они злобно смеялись и сказали, что в эту ночь они нашли симпатичную крошку. Сначала я попыталась поговорить, отвлечь, потом поняла, что не смогу вырваться, они окружили меня. Я не знала что делать. В тот миг вся моя жизнь пролетела перед глазами. Я даже пожалела, что уехала от тебя, – прошептала она грустно, – Лучше с тобой, чем вот так...