— Берегись... — Дальше она закрыла дверь прямо за моей спиной. Да уж... Ничего так приободрила, вон как левый глаз дергается.
Кабинет ректора был довольно мрачным. Черные гардины почти полностью закрывали окно, находившееся напротив меня. Они не пропускали и лучика света, отчего у меня появилось ощущение удушливости. Вот что хотите делайте, а боюсь! Да, я некромант, да, я работаю с трупами и уже довольно давно заключила договор со Смертью, собственно, и с Темной богиней. Но это же не значит, что у меня нет страхов? Правильно, каждый человек имеет на это право, даже если он... не совсем человек, а эльф, например. Но об этих вислоухих можно даже не говорить, слишком гордые, чтобы признать свои страхи. Это, видите ли, не по правилам Светлого леса. А об этих лесных товарищах до сих пор не очень многое известно. Но что-то мы отошли от темы.
Свет в кабинете давали лишь три огненные сферы на потолке и несколько настольных магических светильников. Но толку от этого маловато было. Рассмотреть в такой темноте я смогла лишь довольно большой письменный стол, два кресла около него и большой длинный ковер, который тянулся от самого входа до стола. За последним я и увидела нашего ректора. Он что-то очень напряженно читал, видимо, документ, изредка его глаза сверкали в темноте. Не пожелала бы я оказаться на месте той бумажки...
Тут она вспыхнула и вмиг превратилась в кучку пепла. Я нервно сглотнула, но продолжала все так же тихо стоять. Молча, а то мало ли что, вдруг он "на радостях" и меня решит испепелить? Но страхам моим не суждено было сбыться. Мягкий, но властный и спокойный голос магистра Соуена вывел меня из раздумий:
— Присядь, Лира, нужно с тобой очень серьезно поговорить... — Его голосу было невозможно сопротивляться. И я, превозмогая страх, села в кресло, стоявшее около рабочего стола. Оно, на удивление, оказалось мягким и уютным. Но расслабиться в нем мне, естественно, не дали...
— Лира... у меня не очень хорошие для тебя новости... Пришло письмо из Элордара... — На этом мое терпение явно лопнуло, и я все-таки не смогла сдержать слез...
***
Зареванная, я сидела у себя в комнате, слушая тихие и неуверенные утешения Ари. Эльфийка сидела рядом, и ее маленькая ладошка гладила меня по спине.
— Послушай, может, твоя мама приезжает не для того, чтобы забрать из академии, может, она соскучилась, как-никак почти пять лет не видела. — От неуверенности в ее голосе мне еще больше поплохело.
— Ари, пять лет назад она ясно выразилась, почему мы с ней не увидимся, и я даже не имела права спорить. Вскоре я привыкла к этому и все лето проводила не дома, а у бабушки в деревне. А тут она вдруг решила со мной повидаться, чтобы просто сказать: "Ох, доченька, как же я соскучилась!", мне не очень-то в это верится... — И я снова начала хлюпать носом, ведь через три дня приезжает моя мама, императрица Элордара, одной из части нашей светлой империи. Просто так она приезжать не станет, а так как я ее единственная дочь и наследниц больше нет, значит, пора забыть о беспечной жизни в стенах моей любимой академии. Скоро меня заберут для того, чтобы подготовить к восхождению на трон. Ох, Темная богиня, повезло же мне с родословной!
— Лир, ну не грусти, может, еще не все потеряно, может, она хочет тебе что-то сообщить, например, что у тебя будет братик?
— Нет, Ари. Моя мама поклялась на крови, что после смерти папы у нее не будет ни одного мужчины. А как ты знаешь, император Элордара скончался пять лет назад. И больше моя мама не беременела.
— А может, она хочет сказать, что тебе пора замуж... — После этих слов мои глаза снова наполнились слезами, но подруга сразу же исправилась: — Ой, прости-прости! Никакого замуж!
— А-а-ари, меня увезут, и я больше никого из вас не уви-ижу! — Мой рев разнесся по всей комнате, оставляя след грустного эха. Вот, даже домовые мне сочувствуют.
— Да хватит так убиваться! Все будет хорошо! Мы еще посмеемся над этой ситуацией, тем более у нас еще три дня! — Эльфийка уверенно потянула меня за руку, попутно протягивая платок. Я последовала за ней, уже зная, куда она меня ведет. К Алисии, куда ж еще...
Через полчаса
— Ой, девки... не могу-у-у, — ревела я под общее ободрение девчонок. Собралась наша старая компания. Сегодня все решили меня поддержать и попрощаться, так сказать.