Мама ждет от меня правильного решения, и я не подведу ее!
— Хорошо, если этого требует Светлая империя и от этого зависит судьба человеческих жизней, я не буду противиться браку. Но... Можно небольшое условие? Прошу, ваше величество, наймите мне учителей, чтобы я могла закончить обучение в академии... Ведь это последний год моего полупрофессионального обучения некромантии. Этого мне вполне хватит, идти на полное я и не планировала. И это единственное мое условие... — Кто я такая, чтобы ставить условия императрице? Правильно, я ее дочь, и будет очень приятно, если она согласится на это.
— Хорошо, твое условие принято, магистр? — Она посмотрела на Соуена, и тот понял все без лишних слов.
— Думаю, что не будет проблемой найти учителя, который сможет помочь Лире закончить обучение, ваше величество.
Часть первая. Глава седьмая "Неизбежность"
— И-и-и? Ты вот так просто, с одним условием, согласилась? Я не верю! Ты ли это, Лира?.. Я думала, ты скандал закатишь или еще чего похуже... — Ари сидела на своей кровати в черном учебном платье, обнимая подушку. Смотрела она на меня во все свои сапфировые глаза с явным удивлением на лице. И это понятно, раньше я чуть что — сразу скандал закатывала. А тут и слова поперек не сказала, лишь условие поставила, но это скорее просьба.
— Ари, если бы ты была на моем месте, ты бы тоже согласилась. И не отрицай, это правда. — Я осуждающе посмотрела на нее. Будто бы у меня был выбор, право слово.
— Да знаю я, но надеюсь, что такого не произойдет. Эльфы категорически не признают демонов, и даже для Империи династический брак им покажется самым худшим вариантом.
— Эй! Не забывай, я все же наполовину демон, что-то не чувствую у тебя отвращения ко мне.
— Ну, тогда и ты не забывай, я очень отличаюсь от своих сородичей, не столько внешностью, сколько взглядами на мир! — А я задумалась. Да уж, то, что Ари не похожа на большинство остроухих, уже делает ее особенной. И то, что, когда она узнала, кто я, она продолжила со мной дружить, что очень подкупило меня. Так что от Ари тайн у меня нет. И, надеюсь, не будет.
— Если ты уедешь в Темную империю, это значит... Мы не увидимся? — Она уткнулась носом в подушку, из-за чего ее слова было трудно разобрать, но я все же услышала.
— Надеюсь, что мой будущий муж разрешит мне иногда бывать в Светлой империи...
— Ага, как же, мечтай дальше. Я хоть и мало знаю о демонах, но кое-что все же знаю. Они жуткие собственники, и дело даже не в любви, просто для мужа ты станешь вещью, полностью принадлежащей ему и выполняющей все приказы беспрекословно, как рабыня!
— По-моему, ты немного преувеличиваешь, я не думаю, что из меня сделают рабыню, как-никак, императорская кровь, она не для того, чтобы кастрюли драить да платья зашивать. Если в академии я это делала, то там точно не позволю! Будет он еще приказывать мне! — Я воинственно сжала руки в кулаки. Вот еще, я не для того родилась наследницей, чтобы быть рабыней у демонов!
— Ты не так поняла, не в том смысле рабыня, а в том, что... Ох, бесстыдница, заставляешь меня такие вещи говорить! Ну, твой муж будет брать тебя где угодно, как угодно и когда угодно. На то они и демоны, Лир... — Хоть я и не видела всего ее лица, но все равно заметила, как у подруги покраснели щеки. Да и что скрывать, у меня тоже. Да как же так...
— Ну... Ари, я знаю, кто такие демоны, ведь половину своей жизни прожила с одним из них. И папа никогда не позволял себе такого. Да у него даже любовницы не было, слава Темной богине. Да, я знаю, что мой папа был не совсем "правильным" демоном. Но все же...
— Знаешь, демоны не люди и редко заводят фавориток. Да, иногда они пользуются услугами... кхм... ну, ты поняла кого. Но на этом все. Говорю же, собственники. И женщины тоже, видела одну такую парочку. Вцепились друг в друга, как клещи, и злобно зыркали по сторонам, будто думали, что кто-то из людей способен на то, чтобы соблазнить демона. Да ни в жизни! — Она оторвала голову от подушки и вновь посмотрела на меня, только уже с неким предостережением, что ли...
— Это уж точно. Они темпераментны, слов нет. Но я не демоница и держать своего мужа в ежовых рукавицах не смогу. Да и мне что, жалко, что ли, пусть будет с кем хочет, я буду всего лишь выполнять свой государственный долг!
— А про супружеский не забыла? Посуди сама, зачем нужна какая-то сомнительная... кхм... женщина легкого поведения, когда под боком есть жена? Для них это нелогично, да и другие темные императоры, заметя такое, посчитают, что твой муж не в силах покорить тебя, что выставит его в невыгодном свете. А показаться слабым в глазах других очень и очень постыдно для демона. Нет, даже не так — недопустимо!