— Это правда?! Лира! Скажи, правда, что ты выходишь замуж за темного императора? — Рик начал первым, попутно усаживаясь на мою кровать.
— Да, Лира, расскажи-ка нам, с чего бы это? Никогда не замечал у тебя пристрастия к демонам. — Эл брезгливо фыркнул и тоже приземлился на мою кровать. А я... Я никому, кроме Ари и девчонок из нашей маленькой компании, не говорила, что я дочь Клардании, императрицы Элордара. А значит, сейчас придется все рассказать им без утайки.
— Понимаете... — Далее следовал очень длинный и красочный рассказ, по мере продолжения которого лица слушателей сменяли разные эмоции. И удивление, и печаль, и ярость можно было прочесть на лицах Эла и Рика. По завершении моего рассказа последовало долгое молчание, временами даже неловкое. Я не знала, как они отнесутся к моей демонической крови, да и то, что я наследница, тоже сделает свое дело.
— Мы тебе поможем! — вдруг раздалось со стороны Эла, а Рик лишь кивнул головой в знак согласия.
— Поможете... Но с чем? — Я недоуменно уставилась на них, ожидая пояснения.
— Ну, раз ты не можешь сбежать в силу своей ответственности, мы поможем тебе с информацией из запретной секции. У меня есть ограниченный доступ, и демоны в него входят... — Рик предвкушающе потер руки, заискивающе поглядывая на нас. Может, это и не совсем хорошая ситуация для этого, но я рада, что мы наконец прояснили все между нами и решили остаться друзьями. После этих слов ко мне пришло облегчение, будто камень с души. И они, как верные друзья, помогут мне с моим нелегким делом. Жаль, конечно, что я пропущу осенний бал, но... Больше меня вгоняет в грусть то, что я могу пропустить ЛМП! Ну ничего, попробую уговорить мужа отпустить меня, а я в свою очередь буду учиться очень старательно, чтобы уж точно попасть на ЛМП. То, что впереди еще целый учебный год, не означает, что можно расслабиться. Наоборот, расслабляться мне теперь точно будет некогда.
Часть первая. Глава восьмая "Кто такие демоны и с чем их едят"
— П-чхи! — снова не удержалась я от очередного чиха. Пыль. Тут кругом одна пыль. С запахом затхлости и плесени. Фу, за этим местом хоть кто-нибудь следит?
Я зло потерла покрасневшие глаза и снова погрузилась в текст книги. Не ожидала такого от нашей академической библиотеки, только от запретной секции. Но брать книги оттуда посреди дня не хотелось никому, потому как ни один уважающий себя правонарушитель не вершит свои пакостные дела при полуденном солнце. Только под покровом ночи. Вот и я тоже решила так же. Лучше не рисковать, да и вдруг все, что мне нужно, есть в доступной секции, а лезть в запретную не придется. Но читая очередную строчку этого занудного талмуда, я все меньше сомневаюсь в необходимости нарушения правил. Да, у Рика есть доступ, но и тот временный. Нельзя просто брать и раздавать этот доступ, просто потому что он делается на крови. А вдруг эта страшная штука поймет, что лишилась руки своего истинного хозяина, и забьет тревогу?
Сам собой доступ представляет что-то вроде маленького синего кристалла. Он вставляется в особое отверстие в книжной полке, и там сразу появляются доселе невидимые книги, которые не возьмешь без допуска, даже если знать расположение на все сто процентов. Она просто так не дастся. Будто догадавшись, что ты тянешь свои коварные ручонки в ее сторону, книженция, аки вредная баба, меняет свое расположение, перескакивая с полки на полку. Для каждой книжной полки есть свой доступ. Как временный, так и долгосрочный. Но я ни того, ни другого в руках не держала, потому что не дают мне такие — нужды нет. Все нужное для занятий есть в доступной секции. Теперь, когда я вновь и вновь не могу сосредоточиться на строчках книги, я понимаю, что не прочту и слова. Буквы поплыли перед глазами, и я от бессилия захлопнула книгу и отодвинула ее в сторону. Что ж такое. Осталось всего три дня, а я из книг узнала лишь то, что знает практически каждый адепт академии. Спала я критически мало, чтобы успеть все за эту неделю. Но даже так у меня мало что выходило. Тяжелый вздох — и я снова расчихалась. Все! Надоело.
Покинув этаж библиотеки, я мчалась по ступенькам вниз из учебного корпуса. Сейчас шли занятия, и поэтому мне никто не встретился по дороге. Но у самого выхода из учебного крыла меня кто-то окрикнул, причем точно уверенный в том, что это я. Недоуменно обернувшись, я встретилась взглядом с магистром Листерианом и тут же замерла на месте, будто вкопанная в землю. Взор его темно-синих, как ночное озеро, глаз, пробежавшийся по моей фигуре, закутанной в черную мантию, будто прожигал насквозь, отчего просто невозможно было смотреть прямо на него, и я стыдливо отвела взгляд, пряча за распущенными черными волосами покрасневшие щеки. Сразу вспомнились недавние события того утра, где я застала его в одном лишь полотенце, затянутом на бедрах. Да что же это такое? Один его взгляд — и я уже красная как помидор.