На неровной дороге я буквально копчиком прочувствовала все кочки, камни и ямки. Спать, что естественно, в экипаже по такой дороге было невозможно. Не знаю, где мы едем, но по ощущениям от академии мы отъехали уже на приличное расстояние. Вдруг экипаж резко затормозил, отчего я чуть не упала с сиденья, но вовремя успела схватиться за подлокотник. Надеюсь, вещи в порядке.
Так, стоп! А что это было?
— Уважаемый, знаете, вы же не дрова везете, можно аккуратнее? — крикнула в предварительно открытую форточку экипажа. Но в ответ мне последовало лишь неразборчивое мычание и какие-то ругательства, которые, вообще-то, в обществе дамам употреблять запрещено. Некультурно, понимаешь ли...
— Эй, кучер, долго еще стоять будем? Надо к вечеру быть у портала, а уже солнце село...
Я выглянула из-за дверцы экипажа лишь наполовину, буквально высунула голову. Однако ответа опять не последовало, и я начала откровенно злиться. Тут моим глазам предстала чудеснейшая картина. Пара каких-то шкафов, по-другому их не назвать, скрутили моего извозчика, заткнув его рот кляпом. Других нарушителей нашего покоя я не видела, но точно знала, что есть еще, по голосам я определила около пяти человек. Не думаю, что я могу с ними справиться, я еще не практиковала атаку такого количества целей, это всегда было лишь одно или максимум два умертвия. Как с живыми людьми боевые заклинания для нечисти себя поведут, я не знаю. Ни разу не пробовала. Конечно, можно попробовать тьму, первобытную, такую, что парализует любого, но долго над всеми я ее не продержу, да и силы высасывает сильно. Что же еще? Что я умею, кроме того, как воскрешать мертвых? Ну, могу демона призвать, не очень
сильного, правда, зато из самой Преисподней, злющий будет, успевай только трупы оттаскивать. Но ведь ритуал призыва нереально долгий, а времени, как я понимаю, оставалось немного...
Ни одной дельной идеи не приходило на ум, и пока я думала, снаружи стало подозрительно тихо. Не прошло и минуты, как экипаж снова тронулся, будто ничего и не случилось. Но ведь было же, да? Я лично не страдаю приступами галлюцинаций и на полном серьезе могу утверждать, что на нас напали.
Осторожно приподняв шторку, которая разделяла меня и кучера, я с недоумением уставилась на незнакомый затылок какого-то совершенно постороннего человека. Неужели похитили? Да не, не может быть, моя поездка оставалась в тайне, до этих пор, по крайней мере.
— Не бойтесь, миледи, я Ли-Дарм, гвардеец королевской армии. Нам было поручено сопроводить вас. Все хорошо, вы в безопасности, — вдруг неожиданно сказал незнакомец. От его жесткого тембра по спине пробежались мурашки.
— Д-да... А чем был неугоден вам мой прошлый кучер? — Устроившись поудобнее, я ждала длинного рассказа, но мне довольно сухо ответили:
— Его подкупили враги короны, и вез он вас совершенно в другую сторону, миледи. Нам удалось заметить отклонение от маршрута ранее, чем последствия стали бы необратимыми.
Я нервно сглотнула, прекрасно понимая, о каких последствиях идет речь. Да уж, вот это оперативность. Не знала, что королевская гвардия настолько быстро реагирует. Возможно, они просто постоянно были где-то поблизости, наблюдая за нами, но показали себя только тогда, когда это действительно было необходимо. Все-таки как некоторые люди ненавидели королевскую династию, так и продолжают строить козни против трона. Я разозлила людей просто своим рождением. Некоторые не признали демоническое отродье на троне и часто устраивали дебоши, но их регулярно разгоняли, из-за чего люди еще больше озлобились на нас. Утешает только то, что не все такие, есть и те, кто только рад такой наследнице, как я, ну, по крайней мере, во время своего проживания в замке слышала в разговорах служанок. А они были теми еще сплетницами. Подслушивать я любила и практиковала частенько. Много чего узнала из этих разговоров, нужного и не очень.