И под занавес мне остаётся лишь пожать руку Почётному председателю Севастопольского Морского Собрания Виктору Павловичу Кот за нашу обоюдную любовь к Отечественной Истории.
А ещё остались «фольклористы» – им тоже спасибо. И… пламенный привет!
Честь имею.
Москва-Севастополь-Ялта (Харакс) – Москва. 2019–2020 гг.
Проигравший Триумфатор, или Над бастионами багровый рассвет…
Это дуб, сраженный вихрем, дуб, который никогда не умел гнуться и сумеет только погибнуть среди бури.
…Февраль 1855 года свалился на Россию большими несчастиями. Сначала со скоростью снежного кома разнёсся страшный слух о поражении русских войск под Евпаторией. Дескать, турки-басурманы вкупе с английскими барышниками и парижскими «лягушатниками» уже весь Крым оттяпали.
– Севастополь бомбят! Того гляди, без Крыма останемся… Неужто нехристям отдадим? – шептались, крестясь, петербуржцы. – Эк оно! Так дальше пойдёт – до столицы допрутся…
Затем и про это забыли. Потому как вторая новость оказалась совсем уж невероятной: скончался император Николай Павлович. Поистине сногсшибательная весть! В разгар войны, развязанной грозными противниками, вдруг лишиться Государя – это ли не испытание для всего народа?!
Сразу вспомнилось другое – восшествие Николая на престол, декабристы и Сенатская площадь, залитая кровью правых и виноватых… Вот и получалось, что всё тридцатилетнее правление приснопамятного монарха пришлось «от крови до крови». Так и шептались: с крови, мол, началось, кровью и закончилось. Под последним подразумевалось, что умер-то Николай в самую что ни на есть трудную военную годину.
Но нашлись и другие – те, кто углубился дальше: от крови до крови – это понимать следует, что убийством началось, убийством и закончилось. Убили царя-то, убили! Точнее – уморили.
Вроде, шикнуть на такого, затопать, но как топнешь, если, быть может, так всё и случилось. Ведь было уже – было! И Пётр, и Павел; да ещё Иванушка Антонович… Помнят люди-то, никто не забыт. Вот и с Николаем всё как-то не так… До 18 февраля и слова нигде не было, что плох он – так, занемог, нездоров и только! Ну а слухи, известное дело, слухи и есть – не впервой, поди, царь-батюшка прихварывал. И в коляске-то опрокидывался, и даже руку ломал. Хоть и Помазанник Божий, но человек же, с руками-ногами и головой; всякое может случиться с живым-то…
Первое сообщение, что нездоров Николай, появилось как раз 18-го – в тот самый день, когда Государь умирал и уже причащался. А манифест о кончине появился в печати 21-го, когда уже погребли. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Выходит, весь честной народ за дураков держат; будто он, народ русский, не может простой обман узреть. Так и получается, что, умри император по-людски, как все, и не было бы чего скрывать. По факту же – полная неразбериха! То ли просто умер от простуды, то ли… А что, если вправду отравили Государя-то, защитника Отечества и Помазанника Божия?..
Слухи не кончались. Они заполонили вокзалы, булочные, доходные дома и министерские кабинеты… Не отравили – отравился. Сам! Так и сказал своему доктору: дай, мол, яду…
Потому-то, когда появилось официальное правительственное сообщение о причинах смерти императора, горожане лишь пожимали плечами: знаем, дескать, вашу простуду на февральском ветру. Будет Государь в феврале в мундирчике по плацу бегать! Сколь видели – всегда зимой в шубе да в санях ездил. Полно врать, господа хорошие…
Так что не поверили. Ни министры, ни преданный камергер, ни седой кучер, ни даже кухарка и семеро поварят… Что уж говорить о простых смертных. На то и Трон: хорошо сидится, да риск головушке скатиться. Вот и жалели. Каждый как мог. Но все, заходя в церковь ли, в часовенку, поминая усопшего Государя, начинали часто осенять себя крестом, не забывая за упокой ставить грошовую свечечку. Может, там ему, Помазаннику, легче будет, и уж точно никто не обидит…
I
Si vis pacem, para bellum[55].
…Огромные империи – что грецкий орех: когда внутри плотное ядро, даже камень при ударе отскакивает. Другое дело, если орех перезрелый: такой и ударять не нужно – сам развалится. Для империй, внутри которых всё бурлит и пенится, удар извне чреват тяжёлыми последствиями…
Османы[56] разжирели. Слишком долго тихое турецкое благоденствие зижделось на кончиках янычарских ятаганов. За сытую жизнь приходится дорого платить. Нескольких веков хватило, чтобы янычарский корпус, впервые созданный мудрым султаном Мурадом I из юношей-христиан (так называемый «налог кровью»), превратился в настоящую военную касту. Быть янычаром в Блистательной Порте стало престижно. К концу XVIII века янычары (большинство из них теперь были мусульманами) уже не считались рабами султана: они обзаводились семьями, торговали и даже… даже противились приказам всесильного султана! Это их и сгубило.
56
Османская (Оттоманская) империя – название султанской Турции (по имени основателя династии турецких султанов Османа I); отсюда турки-османы. Сложилась в XV–XVI веках; окончательно распалась в 1923 году. Именовалась также «Оттоманской Портой», «Высокой Портой», «Блистательной Портой».