Из воспоминаний Анны Тютчевой:
«18 апреля [1854 г.]. Получено известие о бомбардировке Одессы англичанами. Чтобы открыть огонь по городу, они выбрали страстную пятницу и тот самый час, когда народ был в церкви. Бомбардировка продолжалась 12 часов; большинство наших батарей не могли действовать, так как английские суда, вооруженные гораздо более дальнобойными орудиями, держались настолько далеко от берега, что оставались вне сферы нашего огня. Единственная из наших батарей, огонь которой производил действие, под командой некоего Щеголева, повредила три английских судна, которые и были уведены на буксире. Английская граната разорвалась около собора в то самое время, когда шел крестный ход с плащаницей во главе с преосв. Иннокентием. Епископ без малейшего волнения обратился в сторону неприятельского флота и провозгласил анафему тем, которые не побоялись кощунственно нарушить священный обряд. Народ был наэлектризован, никто не бежал и не пытался лечь на землю, все с полным спокойствием и благоговением достояли до конца службы. Город вообще держался геройски…»13
Несмотря на то что людские потери при столь длительной бомбардировке оказались не столь высокими (50 человек, из которых 4 убитых), поведение союзников в отношении мирного города повлияло на моральный дух одесситов не лучшим образом. Всем стало понятно, что это только начало. Действия англичан и французов были восприняты как откровенно враждебные, требующие ответных действий с нашей стороны.
Есть и другие цифры – о потерях противника: 4 убитых и 14 раненых. Так стоило ли обстреливать мирный город?
Простояв на одесском рейде какое-то время, вскоре союзники подняли якоря и ушли в сторону Севастополя.
За Одессу кое-кому пришлось отвечать. 30 апреля (12 мая) недалеко от города сел на мель пиратствовавший в этом районе 16-пушечный английский пароходо-фрегат «Тигр»[74] (25 офицеров и 200 матросов). Прибывшая на место конная батарея открыла по кораблю огонь, а взвод улан по мелководью атаковал попавших в переплёт флибустьеров. Результат: судно уничтожено, пушки сняты, ну и 225 пленных «вояк»…
Анна Тютчева: «6 мая. Получено известие, что английское судно «Тигр» захвачено нашими сухопутными войсками. Производя разведку вдоль наших берегов и подвигаясь среди сильного тумана, оно село на мель у самого берега. Немедленно было послано туда несколько полков из нашего военного поселения Люстдорфа, другие войска были вызваны из Одессы. «Тигр» был подвергнут обстрелу; его борта были пробиты несколькими удачными орудийными выстрелами, и он принужден был сдаться. Явившийся для переговоров с начальником войск парламентер от ярости до крови искусал себе кулак. Командиру «Тигра» оторвало ногу. 25 офицеров и 300 солдат должны были сдаться, и мы взяли 16 пушек большого калибра. Что касается корабля, то пришлось его взорвать, так как английские суда шли ему на выручку. Остался один его остов. Этот военный подвиг не столь славен, сколько забавен: британское судно попалось на удочку, как карп»14.
К марту 1854 года Луи Наполеон сумел сформировать так называемую Восточную армию из четырёх пехотных и одной кавалерийской дивизий. Причём лишь две дивизии считались отборными – 1-я (под командованием Франсуа Канробера) и 2-я (Пьера Франсуа Боске); остальные три были укомплектованы рекрутами и запасниками. (Оба командира отборных дивизий в 1856 году станут маршалами Франции.) Общая численность экспедиционной Восточной армии составляла почти 40 тысяч человек. Местом высадки был выбран полуостров Галлиполи в Дарданеллах.
Экспедиционная армия Великобритании состояла из пяти пехотных и одной кавалерийской дивизий численностью до 30 тысяч человек, при 56 орудиях. Место сосредоточения – остров Мальта.
Весной 1854 года началась активная переброска войск союзников в Дарданеллы.
Турция, впрочем, и сами турки, сильно разочаровали союзников. Несмотря на то что с виду Константинополь «поражал изысканной красотой», однако в действительности город оказался грязным и мрачным. Как вспоминал офицер шотландской гвардии Хью Эннсли, «по узким грязным улицам невозможно было ходить, не уставившись глазами в дорогу. Иначе каждый рисковал упасть, споткнувшись об один из разбросанных повсюду камней»15.
Кристофер Хибберт: «…Если вы не наступили на мертвую собаку, то обязательно наступите на мертвую крысу… Турецкие женщины оставляли открытыми для мужских взглядов только лодыжки, которые не радовали изяществом форм. Солдаты вскоре обнаружили в узких улочках грязными подворотнями множество сомнительных кофеен и борделей, где вино и женщины стоили очень дешево и где молодые армянки «проделывали невероятные вещи». За шесть пенсов там можно было напиться, а за шиллинг – приобрести сифилис. Врач 55-го полка докладывал, что венерические заболевания стали его основной проблемой. А ведь эта часть считалась одной из наиболее дисциплинированных в армии… Согласно докладу полковника Стерлинга, в одну из ночей было задержано около 2400 пьяных английских солдат. «Армия спивается, – горько заметил он, – нам не к чему придраться в поведении наших людей, когда они трезвы. Когда же они напиваются, устраивают избиения турок. Нам пришлось высечь одного из солдат для примера остальным»…»16
74
Именно этот «зверь» в апреле 1854 года доставил командующему британской эскадрой адмиралу Дандасу, находившемуся в Галлиполи, официальный документ об объявлении английской королевой Викторией войны Российской империи. Через несколько дней французский корабль «Аяччо» доставит адмиралу Гамелену подобное послание Луи Наполеона.